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septiembre 15, 2011

Con ustedes la expedición 29

La expedición 28 llega a su fin tras haberse retrasado el aterrizaje de la Soyuz TM-21 una semana como consecuencia de la demora en los lanzamientos tripulados para averiguar el fallo del pasado lanzamiento de la Progress M-12M.

Andrei Borisenko, comandante de expedición, Aleksandr Samokutyayev, comandante de la Soyuz y Ron Garan, astronauta americano, pusieron fin a su estancia en órbita entregando el mando de la ISS al americano Mike Fossum, próximo comandante de la estación y que junto a Sergei Volkov y Satoshi Furukawa permanecerán sólos un largo periodo, hasta la llegada de la Soyuz TMA-22 cuyo despegue fijaron ayer las autoridades rusas para el próximo día 12 de noviembre.

Con todos ustedes pues, el emblema de la Expedición 29:

Imagen NASA

El emblema tiene dibujado el barco Endeavour del capitán James Cook "navegando hacia la oscuridad desconocida" y tras su estela aparece la ISS que ilumina la Tierra bajo ella.

Se trata de un diseño muy clasico y con gran parecido a otro anterior, el de Apolo XII

Imagen NASA

Como quiera que además la forma y la distribución de los nombres es igual, tengo que decir que en originalidad le pongo muy poca nota. Aunque es un patch que me gusta más que el de la anterior expedición.

Y cierro este post recordando dos cosas:

-Que la nave que aterrizará mañana 16 a las 8:00 de Moscú (4:00 GMT) aproximadamente a 149 kms al SE de Dzhezkazgan en Kazakhstan, tiene el sobrenombre "Gagarin" en honor al primer cosmonauta de la historia.
-Que el módulo de descenso de este Soyuz, pertenecía a la Soyuz TMA-20, pero fue intercambiado al resultar dañado en el transporte a Baykonur. Después de ser reparado se utilizó para la Soyuz TMA-21 y pronto regresará a la Tierra.

Discovery: punto y seguido.

Tras un viaje tranquilo, el Discovery se ha posado hoy, por última vez en su historia, a las 17:58:14 horas GMT, en la pista número 15 del Centro Espacial Kennedy, tras orbitar la tierra 202 veces en una misión que ha durado 12 días, 19 horas y 4 minutos.
El Discovery en su vuelo número 39 y último, misión STS-133, ha presenciado las dos salidas extravehiculares, -EVAs-, de dos de sus tripulantes, Stephen Bowen y Alvin Drew, así como el traslado e instalación del PMM Leonardo (con Robonaut-2 en su interior) y el trasvase de material logístico a la ISS.

Según datos de la NASA, desde 1984 fecha de su primer vuelo, Discovery ha volado 39 misiones, ha estado 365 días en el espacio, orbitado la Tierra 5.830 veces y viajado una distancia de 148.221.675 millas. El punto donde se ha detenido, será marcado con pintura en el suelo de la Pista 15 para el recuerdo. Su destino final será un museo, probablemente el Smithsonian.
Pincha en el siguiente enlace para ver un vídeo del aterrizaje.

EVA-1 Overview

EVA-2 Overview

Colocación del Leonardo en la ISS.

Crédito de la imagen Flickr de nasahqphoto

Una marca para la historia. El punto de detención. Crédito de la imagen Flickr de nasahqphoto

febrero 18, 2011

A otra cosa, mariposa

La EVA-28 del sector ruso de la ISS completó todos sus objetivos con precisión y rapidez. De las seis horas estimadas de duración, los cosmonautas Oleg Skripochka y Dmitri Kondratyev emplearon sólo 4 horas y 51 minutos finalizando a las 18:21 GMT. No sé si tienen prima por ahorro de oxígeno. Si la hay, la merecieron.

Kondratyev durante la EVA. Imagen NASA

Skripochka dispara su cámara fotográfica durante la EVA. Imagen NASA

Mientras cerraban las escotillas del Pirs y "se limpiaban las botas" del paseo, unos trescientos y pico kilómetros más abajo, en Kourou (Guayana Francesa) a las 21:50 GMT (18:50 hora local, 22:50 en España) se producía el lanzamiento de otra nave de carga más con dirección a la ISS, el ATV-2 "Johannes Kepler" con 7 toneladas de carga útil a la Estación. El Kepler ajustará su órbita para reunirse con la ISS, en la que atracará el próximo jueves 24 de febrero a las 15:46 GMT para permanecer en la ISS hasta el próximo 4 de junio.
Y tras la llegada de Kepler, los integrantes de la Expedición 26, dejarán todo de lado para recibir la nave más grande, el Discovery con la misión STS-133 que según comunica la NASA en este momento, fija su despegue para las 4:50 EST (21:50 GMT) del próximo jueves 24. Sin duda esta expedición es una de las que ha tenido un calendario de actividades más saturado, agravado sobre todo por los retrasos que ha ido acumulando el shuttle.

El Ariane 5 con el Johannes Kepler en la plataforma. Imagen ESA/ S.Corvaja

El Kepler despega. Imagen NASA

El ascenso de la Johannes Kepler desde la ISS. Foto tomada por Paolo Nespoli. Imagen NASA

Sábado, sabadete... уборка

No seais mal pensados. El término ruso уборка, "Uborka", significa -de limpieza-. Y ayer Scott, Oleg, Alex, Dmitri, Paolo y Cady, los componentes de la Expedición 26 se pusieron a hacer limpieza casera, como ya antes habían hecho todos los residentes que les precedieron.

Uborka, que tiene una duración programada (todo en la ISS está controlado) de tres horas, se suele hacer en sábado como en muchas casas de los mortales anclados al suelo, aunque ellos podrían hacerla cualquier otro día de la semana, ya que no se ausentan para ir a trabajar fuera de lunes a viernes como la mayoría de nosotros.

La limpieza consiste en la retirada de restos de comida, limpieza de compartimentos con aspiradoras, limpieza en mojado de la mesa-comedor del Módulo de Servicio Zvezda, de las superficies donde se recoge la basura, así como los "dormitorios". Se limpian también las pantallas de ventilador y rejillas para evitar aumentos de temperatura.

Ahora vienen mis dudas: ¿Siempre harán las mismas zonas cada uno?, ¿Cual es la peor zona de todas?, ¿Habrá alguno que se escaquée?. Les echaría una mano gustoso.
Y lo que yo propondría al acabar: ¿Nos hacemos unas carreritas propulsados por las aspiradoras?

Noguchi pasa el aspirador en el módulo japonés Kibo. imagen NASA

Nicole Stott limpia en el módulo Destiny. Imagen NASA

-Fuente ISS Reports de la NASA

noviembre 26, 2010

¡Hola mamá! Ya estoy en casa...

Con el plan de lanzamientos que han desarrollado los rusos, y la duración de las expediciones de la ISS, si despegas en primavera con buen tiempo, te toca aterrizar en un frio otoño. La siguiente Soyuz despegará con frio el 15 de diciembre pero aterrizará en una suave primavera kazaja.

Esto es lo que les ha pasado a Yurchikhin, Walker y Wheelock que han aterrizado a las 04:46 GMT de hoy en su Soyuz TMA-19, bajo unas temperaturas de -30º F (-34,44º C). El vuelo ha tenido una duración de 163 días, 7 horas y 11 minutos.

El regreso ha sido nominal en la zona de aterrizaje prevista, con algún pequeño sobresalto por perdida de presión de aire en cabina.

Os dejo unas imagenes de Roskosmos y un video de NASAtelevisión. Y en el Fickr de NASA HQ no olvideis pasar por el album de la Expedición 25.

La Soyuz suspendida de su paracaidas. Imagen: Roskosmos

La Soyuz acostada de lado juanto a un helicóptero de rescate. Imagen: Roskosmos

"Hola mamá" Ya estoy en casa. Imagen: Roskosmos

Los tres cosmonautas fuera de la nave con su mantita de Roskosmos. Imagen: Roskosmos

Credito: NASAtelevision

noviembre 25, 2010

La Soyuz adelanta al Shuttle

Parece que la Soyuz tuviera más velocidad punta. Como podéis ver en mi "panel de lanzamientos" situado a la derecha del blog, la Soyuz TMA-20 ha adelantado a la misión STS-133 y se ha colocado en "pole position" para el despegue.
Esto es debido a que la NASA ha reparado ya las grietas producidas en el tanque externo del transbordador, pero no logra entender qué las produjo y considera un poco precipitado lanzar el día 3. Con la idea de lanzar seguros, y hacer más pruebas se han marcado una ventana de lanzamiento entre el 17 y el 20 de Diciembre, que podría posponerse y lanzar el 27 de febrero de 2011 si hubiera más retrasos.
Y es que todo se conjura en contra. A sus propios problemas, la misión se enfrenta a un periodo de mucha actividad de tráfico en la ISS, con la llegada de la Soyuz TMA-20, la del carguero HTV-2 japonés, una EVA del sector ruso... sin contar con que la NASA no quiere tener un Shuttle en el aire durante el cambio de año. Con una duración estimada de 12 días, ampliable en caso de necesidad, como podría ser más tiempo para actividades conjuntas o demora en el aterrizaje por mal tiempo, esto haría que pasaran el Año Nuevo en órbita, cosa inaceptable para la NASA debido a problemas con el software instalado en los ordenadores de su nave.

Así pues la Soyuz TMA-20 será el próximo lanzamiento tripulado. Ayer y hoy las tripulaciones principal y de reserva se están examinando sus capacidades. Dmitri Kondratyev "salió contento" del examen de ayer.

Primer examen. Coleman firma antes de entrar al simulador de la ISS. Crédito: Roskosmos y TsPK

Primer examen. Nespoli, Kondratyev y Coleman atienden a la prensa antes de entrar al simulador de la ISS. Crédito: Roskosmos y TsPK

Primer examen. La tripulación reserva ante el simulador del Soyuz. Crédito: Roskosmos y TsPK

noviembre 19, 2010

Pasó la EVA y preparan el regreso de la Soyuz TMA-19

Yurchikhin y Skripochka, ya se encuentran con sus compañeros de la ISS.
La EVA número 26 del sector ruso finalizó tras una estancia en el espacio de 6 horas y 27 minutos, con éxito en todas las actividades programadas.
Para Skripochka aun quedan dos EVA's más, junto a su colega Dmitri Kondratyev, durante su estancia en el espacio. A Yurchikhin no le queda ninguna, pues junto a sus compañeros de Soyuz TMA-19, Walker y el comandante de la ISS, Wheelock comenzarán a prepararse para un regreso a Tierra que se ha anticipado para no coincidir con un cierre de espacio aéreo en Kazakstan debido a una cumbre internacional de la Organización para la Seguridad y Cooperación en Europa a celebrarse en la ciudad de Astana, el 1 y 2 de diciembre.
El regreso está calculado para el 26 de noviembre, con un desacoplamiento de la ISS a las 02:19 hora española (01:19 GMT). El Soyuz tiene un aterrizaje previsto a las 5:46 hora española (04:46 GMT), a unos 84 kms. de distancia de la ciudad de Arkalyk.
Os dejo una imagen muy bonita del casco de Skripochka con Yurchikhin reflejado, y un vídeo de la EVA.

Imagen NASA

Video de NASAtelevision

noviembre 14, 2010

La EVA en imágenes

Como ya posteé, el lunes se realizará la actividad extravehicular "ISS Russian EVA #26" a cargo de Fyodor Yurchikhin y Oleg Skripochka. La NASA ha colgado en esta página el esquema en imágenes de la actividad. Os dejo un par de imágenes. En la segunda se observa donde estarán los otros cuatro miembros de la Expedición 25 durante la EVA. Cada uno cerca de la nave Soyuz que le transportó al espacio, por si surgiera algún tipo de emergencia.

Quinta EVA para Fyodor y la primera para Oleg. Imagen NASA

Localización de los miembros de la Expedición 25. Imagen NASA

La EVA se podrá seguir en directo a través de NASA Televisión.

noviembre 06, 2010

Aplazamiento para el Discovery

Tras varios aplazamientos sucesivos por una fuga de helio, un problema con un ordenador de a bordo o el mal tiempo, ayer día 5 se inicio el proceso de llenado de combustible del tanque externo de la misión STS-133, apreciandose una significativa fuga de hidrógeno que obligó a parar el llenado, y proceder de nuevo al vaciado para poder subsanar el fallo. Además durante el vaciado se apreció una grieta en la espuma que recubre al tanque.
Reparar todo ello hace que se sobrepase la ventana de lanzamiento, por lo cual la NASA ya ha anunciado que el vuelo no tendrá lugar hasta la apertura de la próxima, es decir que no habrá primer intento de lanzamiento al menos hasta el próximo 30 de noviembre. Ello hará que tengamos unas fechas de mucha actividad en la ISS, ya para quince días más tarde está previsto el lanzamiento de la Soyuz TMA-20.
La complejidad del sistema Shuttle choca con la versatilidad y sencillez de las Soyuz que son lanzadas en casi cualquier condición climatológica y sin retrasos.

octubre 25, 2010

¿Era el cable azul... o el rojo?

Como ya sabéis, la nave Soyuz TMA-20 resultó dañada durante el transporte desde la factoría de RKK Energía hasta el cosmódromo de Baykonur. Una vez hechas las inspecciones en las instalaciones, los técnicos resolvieron que iban a sustituir por seguridad el módulo de descenso por el de la siguiente Soyuz TMA-21, que fue enviada por avión esta vez.
La operación se realizó el pasado día 13 de octubre y a través de las fotografías de la web de RKK Energía que podeis ver aquí y aquí se pudo ver como procedían.

Desembalado de la cápsula de descenso del Soyuz TMA-21. Imagen Energia

La Soyuz TMA-20 está desmontada y se va a acoplar el nuevo módulo de descenso. Imagen Energia

Y el día 19 se probaron el sistema de acoplamiento, la extensión y funcionamiento de los paneles solares y el 20 la estanqueidad de la nave. Pruebas a las que seguirán otras, con el objetivo de lograr mantener el calendario de vuelos establecido.
Pero a la vista de la última foto que acompaña el post, a mi me surge la pregunta ¿habrán conectado todos los cables...?

El nuevo módulo de descenso es integrado con los otros dos módulos. Imagen Energia

Hubiera sido mejor si el dañado hubiera sido cualquiera de los otros dos módulos, que sólo deberían conectarse al módulo de descenso. Pero este hay que conectarlo arriba y abajo... Quisiera saber la opinión del siempre serio (no lo he visto sonreir en ninguna foto) comandante de la nave Dmitri Kondratyev. Supongo que algun día nos lo dirá, porque se lo preguntarán. Respuestas como: "Nuestra confianza en los ingenieros es grande..." o "No tengo ninguna duda acerca de nuestro programa espacial" o la menos improbable "Quienes deberían estar preocupados son los que vayan a volar en el futuro en el modulo de descenso dañado"...

Esto sólo era una divagación mía. Yo también confio altamente en el programa ruso. Además como ya he dicho alguna vez, no soy supersticioso; además serlo, trae mala suerte ;-)

octubre 22, 2010

Casi empatados

Como estaba previsto, el día 10 de octubre a las 00.01 GMT se produjo el acoplamiento de la nave Soyuz TMA-01M. Tras un periodo de comprobaciones, a las 03:10 GMT se abrieron las escotillas, con lo cual la expedición 25 se halla al completo.

Primer vuelo de Oleg Skripochka, tercero de Scott Kelly y quinto de Aleksandr Kaleri. En sus cuatro vuelos anteriores Kaleri suma una estancia en el espacio de 609dd 21hh 54mm. Con una estancia prevista hasta el 16 de marzo de 2011 si todo va bien, Aleksandr sumará otros 161 días que le llevarán hasta los 770 días de permanencia... a sólo unos 33 días de distancia de quien tiene el record, que no es otro que Sergei Krikalyov con 803dd 09mm y 39mm. Kaleri quedará en segunda posición salvo que ¿vuelva al espacio una 6ª vez?

Kaleri (en primer plano) antes de entrar en la ISS. Tras él Skripochka. Imagen NASA

octubre 08, 2010

COIO3 ТМА-01M Пуск

Como dice el título, ayer día 7 de octubre se lanzó la nave Soyuz TMA-01M cuando eran las 23:10:55 UTC, 01:10:55 del día 8 en España.

Kaleri pide permiso para volar a la Comisión Estatal. Imagen RSC Energia

Los cosmonautas al pie de la escalerilla del cohete Soyuz. Imagen RSC Energia

La tripulación del Soyuz TMA-01M la forman los rusos, comandante Aleksandr Kaleri, el ingeniero de vuelo Oleg Skripochka, único rookie de la nave, y Scott Kelly, estadounidense.
El Soyuz entró en una órbita de 51.63 grados de inclinación, 199,9 kms. de altitud mínima (perigeo), 258,8 kms. de altitud máxima (apogeo) y un periodo orbital (lo que tarda en dar una vuelta a la Tierra) de 88,81 minutos. Durante las próximas 48 horas, la nave irá realizando sucesivas correcciones de órbita que le harán llegar hasta la ISS, para un acoplamiento previsto el día 10, a las 00:02 GMT, 02:02 hora española.

Video del canal NASAtelevision en Youtube

agosto 31, 2010

Emblema de la Expedición 25

Pronto, con el descenso a tierra de Soyuz TMA-18 finalizará la Expedición 24.
En la imagen adjunta se ve el patch de la Expedición 25. Un emblema formado por las letras griegas Alfa "con un amanecer en el centro, simbolizando una nueva visión de la exploración espacial" y la Omega "rindiendo tributo a la culminación del programa del Space Shuttle" lo cual, como sabemos no va a ocurrir durante esta expedición.
Me parece un patch original en su forma, aunque un poco oscuro para mi gusto. Le pongo un 7 sobre 10.

Imagen NASA

agosto 24, 2010

El problemático agosto

Mientras la mayoría de los mortales del hemisferio norte guardamos vacaciones veraniegas en este mes, los astronautas de la ISS han tenido bastante trabajo imprevisto.

A principios de mes fallo la bomba que mueve el refrigerante en el sistema externo de control térmico ETCS (External Thermal Control System) del segmento norteamericano de la ISS. De una EVA prevista por Wheelock y Caldwell-Dyson para preparar la llegada del PMM, el módulo logístico MPLM que se unirá y dejará en la Estación durante la misión STS-133, se pasó a un plan nuevo que contemplo la realización de tres EVAS por los mismos astronautas:
EVA-1: 7 de agosto. Duración 8 horas y 3 minutos.
EVA-2: 11 de agosto. Duración 7 horas y 26 minutos.
EVA-3: 16 de agosto. Duración 7 horas y 20 minutos.

Durante la EVA-1 intentaron la desconexión de la bomba, pero una conexión recalcitrante impidió, fuga de amoniaco incluida, alargar más la actividad. El día 11, y haciendo uso de la fuerza lograron liberar la bomba, almacenarla, y acercar la de repuesto, que durante la EVA-3 fue colocada y conectada. Wheelock sumó su sexta EVA y Cadwell-Dyson tres.

Posteriormente el centro de control de vuelo comprobaría que la reparación fue exitosa y el circuito de refrigeración funcionaba de manera correcta.
En la fotografía de arriba Wheelock, abajo Cadwell-Dyson. Imagenes NASA

Viktor M. Afanasiev herido en accidente

Viktor Afanasyev, cosmonauta retirado, se encuentra hospitalizado en estado de coma inducido y con respiración asistida. Al parecer ha sido sometido a cirugía para reducir fracturas producidas en la tibia y el femur, asi como lesiones internas sin especificar. El antiguo cosmonauta fue hospitalizado en Moscú tras haber sufrido un accidente de tráfico cuando su coche chocó contra otro que invadio su carril, informó Roskosmos.
En la fotografía se ve a Victor Afanasyev (izquierda), a la francesa Claudie Haignere y a al ingeniero ruso Konstantin Kozeev que volaron en 2001 a la ISS a bordo del Soyuz TM-33.
Esperemos que tenga un pronto restablecimiento.

Imagen NASA

En lo alto de la montaña rusa

Así se deben sentir los seis astronautas del Atlantis justo antes de emprender el descenso a Tierra para el cual la NASA ha dado vía libre tras comprobar el buen estado del escudo térmico.

Hoy miercoles se presentan dos oportunidades para el regreso al KSC:
-A las 12:48 GMT, 14:48 horas en España, en la Órbita 186
-A las 14:22 GMT, 16:22 horas en España, en la Órbita 187

Parece ser que la meteorología colaborará, pero si no fuera así, mañana hay otras dos oportunidades para Florida; y para KSC, California y White Sands el viernes y sábado.
Y para entretener la espera, os dejo un video en el que se ve a la tripulación del shuttle durante los momentos de tiempo libre que les deja su programa horario.
No está confirmado por la NASA pero parece ser que lo que observan con prismáticos son las playas del Mediterráneo ;-))

El fin de semana en el espacio

El día 21 se realizó la tercera y última EVA de la misión STS-132. Comenzó a las 10:24 GMT, y la llevaron a cabo Good y Reisman, los cuales reemplazaron las baterías restantes (hasta completar la sustitución de un total de seis), y almacenaron las viejas para traerlas de regreso a Tierra. Además de esto, estuvieron reconfigurando conexiones y recogiendo herramientas, todo ello con vistas a un mantenimiento futuro más sencillo de la ISS, tras la desaparición de los transbordadores espaciales. La duración de la actividad extravehicular fue de 6 horas y 46 minutos.

Imagen NASA

El resto del fin de semana fue más tranquilo, dedicandose a la transferencia de últimos equipos, y conferencias con técnicos y escuelas en Tierra.
El domingo a las 15:22 GMT, el Atlantis realizaba su última separación de una Estación Espacial, y se alejaba a los mandos del Piloto Tony Antonelli que realizó un vuelo alrededor de la ISS a efectos de documentación.
Para el Atlantis se acerca su último momento decisivo. La última reentrada.

EVA 2 - Misión STS-132

La segunda EVA de la misión STS-132 se desarrolló ayer día 19 con éxito. Bowen y Good salieron del Quest a las 10:38 GMT (12:38 hora española), un poco antes de lo previsto para que Bowen (quinto paseo espacial de su carrera) pudiera solucionar un problema en un cable en el extensor OBSS del transbordador, usado para revisar el escudo térmico del Atlantis. Good (tercer paseo espacial) se dedicó al reemplazo de baterías del P-6 truss, objetivo principal de la misión. Bowen se le unió y colocaron cuatro nuevas y retiraron las viejas, que serán devueltas a Tierra. En un principio iban a cambiar sólo tres, pero adelantaron trabajo para la EVA 3. También dejaron totalmente operativa la segunda antena de Banda Ku que se comenzó a instalar en la pasada EVA. El fin del paseo espacial fue a las 17:47 GMT con una duración de 7 horas y 9 minutos. En la fotografía se observa la antena de Banda Ku, con un astronauta bajo el "plato" de la misma. Imagen NASA

Último vuelo del Atlantis

La rampa 39A dijo adios al Atlantis por última vez el pasado viernes 12 a las 18:20 GMT cuando despegó la misión STS-132. Aunque hay comentarios sobre un último vuelo, STS-135, usando el último tanque externo disponible, todo parece indicar que no llegarán a programarlo.

"T+13 segundos y todo parece ir bien..." ;-) Imagen NASA

Tras un buen ascenso en el que no se apreciaron grandes desprendimientos de espuma y apenas daños, el Atlantis pilotado por Ham y Antonelli continuó con la "caza" de la ISS. El domingo 16 al llegar cerca de ella, y previo al acoplamiento, realizaron la "voltereta" habitual del Shuttle para que los residentes de la Estación miraran y fotografiasen el escudo del transbordador.

Imagen NASA

El acoplamiento se completó a las 14:28 GMT, reuniéndose los 12 astronautas y preparando las próximas tareas conjuntas: transferencias de equipos y EVAs.

Fin de la misión STS-131

El transbordador espacial Discovery aterrizó el día 20 en el Centro Espacial Kennedy tras una misión 238 órbitas y una duración de 15 días, 02 horas y 47 minutos.

El shuttle encara la pista con el VAB al fondo. Imagen NASA

El mal tiempo impidió el aterrizaje previsto para el día 19, alargando la misión un día más. El día 20 a la segunda oportunidad, se posó en la pista 33.

El tren trasero toca tierra. Imagen NASA

Tras los chequeos médicos iniciales, los astronautas hicieron el ya rutinario paseo de inspección bajo la nave.

Dutton (izda) y Poindexter posan bajo el Discovery. Imagen NASA

La siguiente misión del Discovery será la STS-133, última del programa de transbordadores de Estados Unidos.