Con destino a la ISS, para completar la Expedición 64, que ya está en marcha con los cosmonautas rusos S.Ryzhikov -Comandante de la ISS-, S.Kud-Schverkov, y la americana K.Rubins.
El lanzamiento, si la meteorología colabora -ahora mismo indica un 70% favorable- será pasado mañana día 16 a las 00:27 UTC, con los americanos Michael Hopkins , Victor Glover, Shannon Walker, y el japonés Soichi Noguchi a bordo.
Fantástica infografía sobre la misión, de Tony Bela Infographics News. Descarga la imagen en alta resolución en su web.
Los cuatro astronautas vestidos para dirigirse a la Dragon. Imagen NASA
Secuencia de acontecimientos del despegue y entrada en órbita (usa tu cronómetro):
T+00:00 Lanzamiento
T+00:58 Max Q (Momento de máxima presión aerodinámica)
T+02:37 MECO (Parada de motores de la) Primera etapa
T+02:40 Separación de la Primera etapa
T+02:48 Encendido de la Segunda etapa.
T+08:50 MECO Segunda etapa
T+09:29 Aterrizaje de la primera etapa en la Barcaza situada en la costa Atlántica
T+12:03 Separación de la Crew Dragon
T+12:48 Apertura del cono de acoplamiento de la Crew Dragon
El Falcon 9 con la Dragon en la plataforma 39A. Imagen NASA
El acoplamiento de la Dragon en el puerto PMA2 / IDA2 está previsto para el día 17 a las 04:00 UTC
Emblema de la misión, en él aparece la cabeza de un dragón, con la nave homónima en primer plano. En el reborde externo, arriba la ISS, su destino, y abajo, al tratarse de la primera misión operativa del programa comercial estadounidense. rinde tributo poniendo los logos de los extintos programas espaciales USA, que son, de derecha a izda, Mercury, Gemini, Apollo y el Shuttle.
El 31 de octubre de 2000 fue el último día que toda la humanidad vivimos juntos en el planeta. Con el despegue de la Soyuz TM-31 se inició la ocupación permanente la Estación Espacial Internacional -ISS por sus siglas en inglés-, y hoy por tanto se cumplen 20 años. Cualquier bebe nacido tras esa fecha no ha convivido con todas las personas vivas, juntas bajo la atmósfera de la tierra.
Hay que añadir que antes de la ISS, los soviéticos, luego rusos, desarrollaron un exitoso programa de estaciones espaciales Salyut, desde 1971, y sobre todo con la MIR lanzada en 1986, la cual vió sobre todo tras la caida de la URSS, programas conjuntos con otros paises en lo que sería el germen de la ISS, pero la presencia humana en el espacio no fue continua ni siquiera en esta última.
Así el 31 de octubre de 2000, a las 07:52:47.241 UTC, la Soyuz TM-31 despegó llevando a bordo a William Shepherd (USA), que iba a ser el primer comandante de la ISS, Serguei Krikalyov (RUS) ingeniero, y Yuri Gidzenko (RUS), el comandante de la Soyuz. Este último fue el reemplazo de Anatoli Soloviov, experimentado comandante ruso que había sido asignado a la misión, pero que renunció al ver que no iba a ser el primer comandante de la ISS.
La foto tiene "trampa", pues despegaron en una Soyuz, pero regresaron a bordo del shuttle en la misión STS-102. Imagen NASA
En estos 20 años hemos visto pasar 64 expediciones que han ido sucediéndose unas a otras dándose el relevo, con ceremonia protocolaria incluida como puede verse en el tweet que sigue, entregando Chris Cassidy el mando a Serguei Ryzhikov.
La Expedición 1 llegó a una estación embrión de lo que es ahora, y ha habido momentos malos que podrían haber hecho romperse esta presencia continuada. La más clara fue la destrucción del transbordador Columbia en su regreso en 2003, o tras el lanzamiento abortado de la Soyuz MS-10. La pérdida del Columbia dejó, cuando la Estación todavía estaba en construcción, a la Soyuz como único transporte. Las tripulaciones se redujeron a expediciones de solo 2 astronautas, un ruso y un americano, dedicadas sólo a mantenimiento a bordo. El fallo en el despegue de Soyuz MS-10 en 2018 sin tener listas las naves comerciales americanas, y con Soyuz MS-9 casi al borde de su permanencia orbital máxima, fue otra de las veces que pudo haber sido dejada la ISS sin tripulación.
A día de hoy, 241 astronautas de 19 paises, han visitado la ISS, bien como expedición permanente o en visitas cortas en programas de investigación de sus paises, o en vuelos turísticos de millonarios.
Si os dais cuenta, España también está representada en ese mapa, con la presencia a bordo de Pedro Duque durante su misión Cervantes en 2003, justo después del desastre del Columbia, acompañando a Aleksandr Kaleri y Michael Foale a bordo de la Soyuz TMA-3.
No, la imagen no está desenfocada, sino en 3D. Pedro Duque flota en el módulo Zvezda de la ISS. Imagen ESA
Para leer más:
Historias contadas por astronautas que estuvieron en la ISS, de Air&Space Magazine (En inglés)
La Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China, CASC por sus siglas en inglés, ha publicado un vídeo donde se explica graficamente mediante personas, el funcionamiento del despegue de un cohete de fases (o etapas), hasta la inserción de la carga útil en órbita.
Todos los que leeis este blog sabéis que los cohetes más modernos y potentes, salvo excepciones, son de fases porque pueden llevar más carga útil al espacio, ya que se evita el "arrastrar" la masa superflua de motores y depositos, una vez agotado su combustible.
Yo no hablo ni entiendo el chino pero a mi parece que están representando el despegue de una nave Shenzhou. Lo digo por la forma del lanzador, y de la carga útil
El cohete en la plataforma de despegue, antes del "lanzamiento". Captura de pantalla del vídeo incluido en el tweet.
La nave Shenzhou vuela libre tras "alcanzar la órbita". Brazos y manos forman los paneles solares, y la caja en la cabeza parece representar el módulo orbital. Captura de pantalla del vídeo incluido en el tweet.
El vídeo lo posteó Andrew Jones @AJ_FI en su cuenta de twitter, quien tiene ciertas "reticencias" sobre los gases de escape...
Como ya sabréis el pasado día 2 a las 18:48 UTC amerizó frente a las costas del golfo de México, la cápsula Dragon de la misión DM-2 con Douglas Hurley y Bob Benhken a bordo. La duración del vuelo ha sido de 63d 23h 25m.
Finalizada la misión de cualificación, y tras los análisis del vuelo, que según SpaceX durarán unas seis semanas, se dará luz verde a la primera misión comercial regular USCV-1 (también llamada para confundir más, como Crew-1), prevista a fecha de hoy a finales del mes de septiembre.
A bordo del barco de rescate "GO Navigator", Douglas Hurley ha salido de la nave y se prepara para los chequeos médicos. Imagen del Flickr de NASA
Y claro, esta misión, será lanzada otra vez a bordo de la Dragon, porque la Starliner de Boeing aún tiene un largo camino a recorrer para lanzar astronautas al espacio.
En internet he encontrado un vídeo de la CNBC del periodista espacial Michael Sheetz @thesheetztweetz en el que reflexionan sobre la iniciativa comercial espacial y sobre los factores que habrían hecho a SpaceX imponerse sobre Boeing.
Captura de pantalla del vídeo
El vídeo dura solo unos trece minutos y en él se habla que gracias a la iniciativa comercial se deja de depender de las Soyuz, que cada vez era más caro el asiento, o como cuenta Brindestine que tras la retirada del shuttle tenian un 0% del mercado de satélites comerciales, y ahora copan el 70%
Sobre cada uno de los competidores nos cuentan que ambos sufrieron fallos en varios momentos del desarrollo, y que a pesar de ser Boeing una empresa con experiencia espacial, SpaceX hizo una aproximación más certera y que les pudo beneficiar el haber partido de una nave parcialmente ya desarrollada al tener la Dragon de carga.
Hoy se cumplen 50 años del vuelo de Soyuz 9. Tripulado por Vitaly Sevastyanov, como ingeniero de vuelo en su primer viaje al espacio, iba acompañado por el veterano de Vostok-3Andrian Nikolayev como comandante. El objetivo de la misión batir el record de permanencia en el espacio establecido casi cinco años antes por Gemini 7 que lo había puesto en casi 14 días.
Nikolayev -izda- y Sevastyanov en el módulo de descenso de la Soyuz. Imagen de la web Spacefacts
Soyuz 9 fue también el primer lanzamiento espacial nocturno y con sus 286 órbitas y sus 17 días y casi 17 horas de duración, estableció un nuevo record de permanencia en el espacio, que para una nave en solitario, sin estar acoplada a una estación espacial sigue estando vigente. La duración del vuelo casi llevó al límite la capacidad del sistema de soporte vital de la Soyuz. Tras el vuelo, los servicios de rescate hallaron unos agotados astronautas, incapaces de mantenerse en pie y que se readaptaron a la gravedad terrestre muy lentamente, hasta el punto que tras diez días después de su regreso eran incapaces de trabajar durante más de 3 o 4 horas, y realizar cortos paseos. Sin duda la medicina espacial en 1970 no era consciente de la necesidad de practicar ejercicio en órbita como medida paliativa a las grandes estancias en el espacio, algo que hoy en día es obligatorio y lo tienen programado, pudiéndose ver astronautas que caminan por si mismos a las pocas horas de haber regresado de un vuelo de seis meses a la ISS.
Nikolayev se había casado con Valentina Tereshkova la primera mujer cosmonauta, y tenían una hija en común llamada Elena. Se trataba del primer descendiente de padres cosmonautas, algo que el regimen soviético propagandísticamente había visto con buenos ojos, e impulsado. El matrimonio se acabó divorciando en 1982. Como durante el vuelo de su padre, la niña cumplió seis años, junto a su madre fueron a la estación radio de Yevpatoriya desde donde mantuvieron una charla y fue felicitada por su padre desde el espacio.
A la izquierda Khrunov, Elena y Tereshkova.Imagen de la web Astronautix
Otra de las actividades que se realizaron por primera vez en el espacio fue el ajedrez. Durante este vuelo, los dos cosmonautas el día 9 jugaron una partida via radio contra Nikolai Kamanin y el cosmonauta Viktor Gorbatko. Fue la primera partida espacio-tierra y los cosmonautas desde el espacio jugaron con blancas.
He encontrado una imagen del tablero usado en la Soyuz que os pongo aquí debajo. Contrariamente a lo que yo pensaba, el tablero no usaba una sujección magnética para que las piezas (y no "fichas" como puse) no salieran volando ingrávidas, sino un ingenioso sistema de ranuras.
Tablero de ajedrez de Soyuz 9. Imagen de la web Sockrotation
La partida finalizó en tablas, el desarrollo si alguien la quiere reproducir se halla en este enlace. Como se dice en uno de los comentarios (donde exageran en la distancia de la órbita):
"No estoy sorprendido que las blancas no ganaran. Despues de todo si yo estuviera en una 'lata sellada' a miles de millas de la tierra y totalmente dependiente de mi oponente para continuar mi existencia,,, no, no creo que intentara vencer con todas mis fuerzas."
Y eso que Sevastyanov debía tener buen nivel ajedrecístico, y llegó a ser Presidente de la Federación Soviética de Ajedrez durante dos periodos distintos (1977-1986 y 1988-1989)
Ayer día 30, a las 19:22:45 UTC despegó la Dragon v2, Misión SpX-DM2, con Douglas Hurley, comandante y Robert Behnken, comandante de operaciones conjuntas (JOC-Joint Operations Cdr).
La Dragon en su primer despegue con astronautas a bordo. Imagen NASA
Desde julio de 2011 que despegó el último shuttle, misión STS-135 , ninguna nave tripulada americana habia superado una torre de lanzamiento americana -"The tower is clear"-. Ha sido el lanzamiento tripulado número 94 (puedes descargar AQUI un listado de los 93 primeros) que despega desde la plataforma 39A
Hemos asistido a un momento astronáutico especial. Como el primer vuelo de Yuri Gagarin o el primer alunizaje de Apollo 11 o el primer vuelo del Space Shuttle. Las empresas privadas han llegado para lanzar personas al espacio y empieza una nueva época.
En el siguiente vídeo de la NASA, Behnken y Hurley nos enseñan el interior de la nave Dragon v2. Nada que ver con la estrechez de la venerable nave Soyuz rusa, pero claro es que esta nave americana puede llevar hasta 7 astronautas.
Vídeo de NASA
A las 14:16 UTC de hoy, la Dragon v2, que tiene el número de serie #206, y bautizada por sus tripulantes como "Endeavour" se ha acoplado con el puerto PMA-2 / IDA 2 del módulo Harmony de la ISS.
Captura de imagen de la señal de vídeo de la NASA
Tras las comprobaciones y chequeos de seguridad, Hurley y Behnken se unieron como miembros de la Expedición 63 a su compañero americano y comandante de la estación Chris Cassidy, y a los cosmonautas rusos Anatoli Ivanishin e Ivan Vagner. La presencia de tres americanos permitirá entre otras cosas realizar varias EVAs -Cassidy y Behnken- para reemplazar baterías.
De Izd. a Dch: Ivanishin, Vagner, Cassidy, Behnken, Hurley. Captura de imagen de la señal de vídeo de la NASA
La estancia de la Dragon es abierta, y oscilará entre un mes y 119 días en función del estado de los paneles solares de la nave, y de como avance la preparación de la Dragon v2 USCV-1 que debería subir a la ISS en septiembre.
Bob y Doug van a capturar la bandera...
Hoy a las 20:33:33 UTC, dos horas más en la Península Ibérica, si no hay contratiempos, la Crew Dragon de SpaceX hará su vuelo inaugural con astronautas. El lanzamiento supondrá el fin de la dependencia americana de los lanzadores Soyuz para salir a la órbita, tras la retirada del Space Shuttle en 2011.
Amanece en la costa este de Florida.Flickr de SpaceX
Ha sido más tiempo del previsto ya que se decía que el primer lanzamiento de una nave del programa "Commercial Crew", bien fuera de SpaceX o de Boeing, sería sobre 2017. Esto ha hecho que desde el 21 de julio de 2011 que detuvo sus ruedas el Atlantis en la pista del KSC hayan pasado la friolera del casi 9 años, exactamente un total del 3233 días.
¿Ha sido este el mayor tiempo de espera entre programas tripulados estadounidenses?
La respuesta es SÍ. Si mirais el gráfico superior veréis los intervalos entre diferentes programas, y curiosamente, los plazos siempre han ido a más.
696 días del final del Gemini (15/11/1966) al primer vuelo del Apollo. Este tiempo hubiera sido menor al anterior, de no mediar el accidente de Apollo 1.
2089 días del final del Apollo ASTP (24/07/1975) al primer vuelo del Space Shuttle STS-1. La complejidad de la lanzadera espacial tuvo mucho que ver en el retraso.
Y 3233 días del final del Shuttle STS-135 (21/07/2011) al primer vuelo del Commercial Crew, la nave Dragon.
Si el cohete Falcon con la nave Dragon despega sin contratiempos, hoy veremos una nueva nave estadounidense llevando tripulaciones a la órbita desde suelo americano. Con esta nave, y la Starliner de Boeing, los americanos se aseguran -casi por completo- el no volver a depender de otra potencia espacial para hacer volar a sus astronautas en el futuro.
El lanzamiento se retransmitirá en directo a través de NASA TV y habrá que seguir el lanzamiento tambien por twitter.
En este enlace os dejo el Kit de prensa de la misión para que lo podáis descargar, y de él os extraigo la linea de tiempo de la misión para poder seguir segundo a segundo el lanzamiento.
Robert Behnken (izda) y Douglas Hurley. Imagen SpaceX
Linea de tiempo de inicio de misión:
Hora / Min / seg * Eventos
-04: 15: 00 Informe sobre la climatología
-04: 00: 00 Puesta de trajes y comprobación
-03: 22: 00 Salida de la tripulación del edificio Neil Armstrong
-03: 15: 00 Transporte de la tripulación al complejo de lanzamiento 39A a bordo de un Tesla X
-02: 55: 00 La tripulación llega a la plataforma
-02: 35: 00 Entrada de la tripulación en la nave
-02: 20: 00 Verificación de comunicaciones
-02: 15: 00 Colocación de asientos en posición de despegue
-02: 14: 00 Comprobaciones de fugas en traje
-01: 55: 00 Cierre de escotilla
-00: 45: 00 El Director de lanzamiento de SpaceX verifica la carga de propulsor
-00: 42: 00 El brazo de acceso de la tripulación es retraido
-00: 37: 00 El sistema de escape de lanzamiento del Dragon es armado
-00: 35: 00 Comienza la carga de RP-1 (queroseno de cohete)
-00: 35: 00 Comienza la carga de LOX (oxígeno líquido) de la primera etapa
-00: 16: 00 Comienza la carga LOX de la segunda etapa
-00: 07: 00 El Falcon 9 comienza el enfriamiento del motor antes del lanzamiento
-00: 05: 00 La nave Dragon pasa a potencia propia
-00: 01: 00 El ordenador comienza los chequeos prelanzamiento finales
-00: 01: 00 Comienza la presurización del tanque de propulente a la presión de vuelo
-00: 00: 45 El Director de lanzamiento de SpaceX verifica el "adelante" con el lanzamiento
-00: 00: 03 El controlador del motor ordena la secuencia de encendido del motor
-00: 00: 00 Despegue del Falcon 9
¡LANZAMIENTO!
Hora / Min / seg * Eventos
00: 00: 58 Max Q (momento de tensión mecánica máxima en el cohete)
00: 02: 33 Corte de encendido del motor principal de la primera etapa (MECO)
00: 02: 36 Separación de 1ª y 2ª etapas
00: 02: 44 Arranque del motor de la segunda etapa
00: 07: 15 Encendido de reentrada de la primera etapa
00: 08: 47 Corte de encendido del motor de la segunda etapa (SECO-1)
00: 08: 52 Encendido de entrada de la primera etapa
00: 09: 22 Aterrizaje en la primera etapa en la barcaza OCISLY
00: 12: 00 La nave Crew Dragon se separa de la segunda etapa
00: 12: 46 Comienza la secuencia de apertura del cono superior de la Dragon
El acoplamiento con el puerto Harmony PMA-2/IDA 2 de la ISS, esta previsto para mañana a las 15:39 UTC
Os dejo para el final un vídeo del ensayo para el día del lanzamiento. Lo que veremos hoy es una repetición casi calcada.
El 19 de julio de 2011, durante la ceremonia de despedida de los cuatro tripulantes del último transbordador espacial acoplado a la ISS, hubo un momento de entrega de recuerdos. Los estadounidenses sabían que cuando el Atlantis aterrizase en Cabo Kennedy, no tendrían ningún lanzador capaz de ponerles en la órbita baja de la tierra. La ISS se mantendría habitada gracias a las naves Soyuz que harían el transporte de astronautas y cosmonautas.
Los estadounidenses habían decidido desarrollar un futuro programa comercial de lanzamiento, y se financiarían dos empresas que podrían lanzar astronautas a la órbita baja. Financiando dos, se aseguraban el no volver a depender nunca más de potencias extranjeras para poner sus astronautas en la ISS. Para 2017 las naves comerciales ya estarían funcionando... o no.
A finales de este mes, el día 27, está previsto el primer lanzamiento tripulado de una de ellas, la Dragon en su vuelo DM-2, con Douglas Hurley y Robert Benhken a bordo. Será 36 vuelos espaciales tripulados más tarde.
Como os contaba, aquel día de julio de hace casi 9 años, los astronautas del shuttle dejaron un par de recuerdos en la ISS. Chris Ferguson, comandante de la STS-135 entregaba a Ron Garan, ingeniero americano de la Expedición 28, una bandera estadounidense con historia. Esa bandera había volado en la misión inaugural del shuttle, la STS-1, y la subieron a la ISS en la última, con la idea de dejarla allí hasta que la primera nave del nuevo programa comercial que volase, la regresara a la Tierra.
La bandera con los dos emblemas de la primera (izda.) y última misión del Space Shuttle, a la espera de ser traida a tierra. Imagen NASA
Momento de entrega de la bandera. Captura de pantalla del vídeo de NASA Tv que podéis ver al final del post.
Por su parte, Douglas Hurley, piloto de la STS-135 entregaba a Mike Fossum otro miembro americano de la Expedición 28, un transbordador espacial de juguete que dejaron a bordo, el cual no sé si tienen previsto traer a Tierra.
Hurley entrega la maqueta del shuttle a Fossum. Captura de pantalla del vídeo de NASA Tv que podéis ver al final del post.
Tanto fuera Ferguson como Hurley el primero que volase, era seguro que uno de los astronautas de la ultima misión volaría a por la bandera en uno de los dos nuevos sistemas. Parece que va a ganar SpaceX y va a perder Boeing... aunque en vuelos espaciales no está nada dicho hasta que los astronautas salen de la nave tras el aterrizaje.
No sabían que ellos volverían a por la bandera. Parece que la traerá Hurley (dcha.) Imagen NASA
El Atlantis en la pista tras su último aterrizaje. Ahora se encuentra expuesto en centro de visitantes del KSC. Imagen NASA
Vídeo de la ceremonia de despedida en el módulo Harmony. Nasa Johnson
Editado:
La susodicha bandera con el paso del tiempo acabo por estar "desaparecida" dentro de la ISS, almacenada en algún sitio, hasta que Scott Tingle la localizó durante su estancia. Puedes leer la historia en este artículo de CollectSpace (en inglés)
Desde hace unos pocos años, China decidió celebrar su Día del Espaciocada 24 de abril. En esa fecha se conmemora el lanzamiento por sus propios medios, de su primer satélite orbital, el "Dongfanghong-1" en el año 1970. Así pues hoy se celebran sus primeros 50 años como potencia espacial. ¡Muchas Felicidades!
El cartel anunciador del aniversario. Crédito CNSA
Para celebrarlo Xinguanet anuncia una exposición onĺine de cerca de 50 objetos relacionados con la efemérides, incluyendo "manuscritos, sellos, simuladores y trajes espaciales..."
Yang Liwei en el interior del módulo de descenso de la Shenzhou 5. Captura de imagen de la web mp.weixin.qq.com
Entre los objetos estará el traje espacial que portó Yang Liwei al espacio a bordo de la Shenzhou-5,en la primera misión tripulada de China.
Contándole a él un total de once taikonautas -el termino con que se conoce a los cosmonautas chinos-, han salido a la órbita, Del grupo, dos son mujeres.
Posado de todos los taikonautas chinos que han volado al espacio. Captura de imagen de la web mp.weixin.qq.com
Por mi parte, después de felicitarles, quiero pedirles que a traves de su web den a conocer información de los componentes de su cuerpo de Taikonautas, de los cuales solo facilitan información cuando despegan.
A lo mejor nos sorprenden y anuncian la composición del tercer grupo de Taikonautas, el cual estaban seleccionando y publican en su web toda la información relacionada... por pedirlo desde aquí no va a quedar.
Hola queridos lectores del blog "La estela de Gagarin". ¡Feliz día del Libro!
Hace unos días, Mike Mullane, astronauta estadounidense retirado que voló en tres misiones del transbordador espacial, una antes de la explosión del Challenger, la misión STS-41C, y dos posteriores, la STS-27 y STS-36, colgó en su canal de youtube un vídeo motivacional para los estudiantes encerrados en sus casas por la pandemia del COVID19.
En la cubierta de vuelo del Atlantis. De izda a dcha: el Comandante John O. Creighton, los especialistas de misión (MS) David C. Hilmers, Richard M. Mullane, Pierre J. Thuot, y el Piloto John H. Casper. Imagen NASA
Mullane tras su retirada se dedicó a dar charlas sobre su experiencia como astronauta y también ha escrito varios libros, siendo el más famoso "Riding Rockets" que ha sido aclamado como una de las mejores biografías de astronauta de la época del Shuttle.
También ha escrito libros para niños, entre ellos uno titulado LIFTOFF!-¡Despegue!-, que pone a disposición del que lo quiera, en descarga gratuita en su página web.
Es un libro educativo, inspiracional y motivacional donde habla de su juventud de la que destaca que tuvo "una infancia normal. no fue especialmente dotado academicamente, no era un atleta, ni tampoco popular" Se propuso llegar a astronauta y lo logró.
Su libro LiftOff! ya está en mi disco duro, haciendo pareja con el Riding Rockets :)
What's the most important subject to study? That's an easy one. Reading
Como dice en el libro ¿Cual es la materia más importante a estudiar? Una muy fácil. Leer
Ya tenéis otra lectura más para estos días de confinamiento en casa.
Poco más de una semana tras la llegada de sus reemplazantes en la ISS a bordo de la Soyuz MS-16, Oleg Skripochka, Jessica Meir, y Drew Morgan han aterrizado en las estepas de Kazakhstan dando por finalizada su misión a bordo de la ISS, y también la Expedición 62.
Ahora es el turno de la Expedición 63, comandada por Chris Cassidy que recogió el testigo de Oleg Skripochka.
Como se puede observar en las fotos que se incluyen, la nave aterrizó en el amanecer kazajo tras desacoplarse del módulo Zvezda a las 01:53:15 UTC, y realizar su encendido de salida de órbita con el motor principal de la Soyuz a las 04:22 UTC. El aterrizaje se produjo a las 05:16:43 UTC, con la nave posándose sobre su costado. La foto que se ve a la derecha está tomada tras haber evacuado a los ocupantes, mientras se retira la carga util regresada, y es preparada para su traslado e inspección post-vuelo.
La que hoy ha aterrizado no fue la tripulación original que despegó sino que Drew Morgan se unió a ellos al alargar su estancia a bordo de la ISS, al igual que antes lo hizo Christina Koch, para dar cabida al cosmonauta de Emiratos Árabes Unidos Hazza Almanssouri en una corta visita de casi 8 días. Lo veréis más claro en la siguiente imagen donde se detallan los datos de las tres ultimas Soyuz tripuladas.
Las Soyuz según el lanzamiento. A la derecha se indica la nave de regreso y duraciones. Imagen del autor.
Como puede observarse en la foto inferior, debido a la pandemia de COVID19, las fuerzas de rescate iban todas protegidas con máscaras y guantes para no contagiar a los recién llegados del espacio. Una estancia prolongada puede hacerlos más débiles frente al virus.
Todas las fotos salvo que se indique lo contrario son del Flickr de NASA
Y mientras todo esto pasaba, a través de un twitter de Brindestine, administrador de la NASA, hemos sabido que la primera misión tripulada de la nave Dragon será el próximo dia 27 de mayo. Iremos contando más cosas por el blog.
Las puertas que llevan al astrovan, volverán a abrirse para ver salir a Douglas Hurley y Robert Benhken e ir a la plataforma 39A
Editado:
Para incluir la noticia del GCTC sobre una EVA simulada a la que fue sometido Oleg Skripochka solo 4 días después de su regreso. El objeto es ver como respondería un astronauta tras un viaje prolongado como podría ser a Marte. El cosmonauta realizó apertura de escotillas y manipulación sencilla de objetos para ver como se desenvolvía tras una estancia prolongada en ingravidez.
Se cumplen 50 años del vuelo de Apollo 13 a la luna, tercera misión de alunizaje y este blog lo va a recordar como ha hecho con todas las misiones espaciales tripuladas en sus 50 aniversarios.
Creo sin duda que a estas alturas, esta es la misión espacial tripulada mejor conocida por todo el mundo. Y la más emocionante. Aparte de la repercusión propia que alcanzó en si misma, el libro del comandante James Lovell y su subsiguiente -magnífica- película dirigida por Ron Howard y protagonizada por Tom Hanks, y Ed Harris (para mi, merecedor del Óscar que se le negó), hizo que todo el mundo, además de nosotros los espaciotrastornados, conociera su historia. Si todavía hubiera alguien que desconoce los avatares del vuelo, al final del post os dejo enlaces para que lo averigüeis.
No queriendo volver a contar la historia del vuelo, me pregunté sobre qué podría hablaros... y se me ocurrió que a lo mejor alguien como yo, se planteó qué se cambió para los siguientes Apollo. ¿Unificaron la forma de los eliminadores de CO2... ambos cuadrados o ambos redondos?
El buzón ("the mailbox") que construyeron para solucionar la saturación de CO2 en el LM. Bajo él, mas a la derecha están los dos huecos para los eliminadores ("CO2 scrubbers") del LM que eran cilíndricos. Imagen Apollo XIII Lunar Surface Journal
En primer lugar hay que reconocer que esta misión está un poco gafada pues además de todo lo que pasaron entonces, ahora no han podido celebrar oficialmente el 50 aniversario por culpa de la pandemia de COVID19, y lo han aplazado para el mes de octubre. Esperemos que los dos supervivientes de la misión, James Lovell (92 años) y Fred Haise (86) resistan a la pandemia.
Volviendo al tema del post lo primero que tengo que deciros es que NO, no cambiaron los eliminadores del CO2, basicamente porque las modificaciones técnicas hubieran sido mucho más costosas en dinero y tiempo, y además en caso de tener que volver a repetirlo, ya tenían el procedimiento por escrito, y probado en misión.
Pero sí que hubo cambios en las naves para volver a viajar a la Luna y Mark Shulmann en la web Quora nos las contaba:
EL ACCIDENTE: "El módulo de servicio de la nave espacial Apollo contenía dos tanques de oxígeno y dos tanques de hidrógeno. El hidrógeno y el oxígeno eran dirigidos a tres células de combustible, que convertían el hidrógeno y el oxígeno en electricidad y agua. El oxígeno, por supuesto, también era usado para respirar. El oxígeno y el hidrógeno estaban almacenados como líquidos superfríos. A medida que se consumía el oxígeno y el hidrógeno, calentadores eléctricos dentro de los tanques calentaban el oxígeno líquido y el hidrógeno líquido para mantener la presión al nivel adecuado. Los ventiladores dentro del tanque aseguraban que el contenido se distribuyera uniformemente por todo el tanque. En el Apolo 13, una larga cadena de eventos había dañado el aislamiento de teflón en los cables de uno de los ventiladores dentro del tanque de oxígeno 2".
El módulo de servicio: en rosa los tanques de hidrógeno líquido, en azul los tanques de oxigeno líquido y encima de ellos las células de combustible. Imagen Apollo XIII Lunar Surface Journal
"El 13 de abril de 1970, aproximadamente a las 55 horas y 55 minutos de vuelo, la tripulación aplicó energía a los ventiladores en los tanques de oxígeno. El aislamiento en el tanque 2 se incendió. El incendio hizo que la presión dentro del tanque aumentara rápidamente hasta que el tanque se rompió. Los dos tanques estaban uno al lado del otro en el Módulo de servicio, y la explosión dañó el Tanque 1, causando que finalmente perdiera su oxígeno, dejando el Módulo de servicio sin oxígeno y, por lo tanto, sin la capacidad de generar electricidad o agua".
CAMBIOS INTRODUCIDOS:
"Se agregó un tercer tanque de oxígeno al Módulo de servicio, en el lado opuesto del Módulo de servicio, para minimizar la posibilidad de que un fallo similar pudiera eliminar todos los tanques de oxígeno. Este tercer tanque tenía suficiente oxígeno para llevar a los astronautas a casa desde cualquier punto de la misión.
El tercer tanque de oxígeno podía ser aislado de las células de combustible, lo que aseguraba que si fallaba todo el sistema de energía de las células de combustible, al menos habría suficiente oxígeno respirable para llevar a los astronautas a casa.
El cableado dentro de los tanques de oxígeno se cambiaron de teflón (inflamable) a acero inoxidable (no inflamable).
Los ventiladores se retiraron de los tanques de oxígeno (aunque permanecieron en los tanques de hidrógeno) y se agregó un tercer calentador a cada tanque.
Después del Apolo 13, cada uno de los tres calentadores en cada tanque de oxígeno podría controlarse individualmente. Anteriormente, la tripulación solo podía encenderlos o apagarlos todos.
Anteriormente, los tanques habían dependido de termostatos para controlar la temperatura dentro de los tanques. Se agregaron sensores de temperatura a los tanques de oxígeno y se quitaron los termostatos.
Lo más importante, se agregó una batería de 400 amperios-hora al Módulo de Servicio. Anteriormente, la nave espacial Apollo dependía de 3 células de combustible para generar energía eléctrica, y estas fueron inútiles en el Apolo 13 una vez que la nave espacial perdió su suministro de oxígeno. Además de las células de combustible, la única energía eléctrica disponible en la nave espacial Apollo provenía de 3 baterías recargables de 40 amperios-hora que estaban destinadas a usarse durante el reingreso. (También había algunas baterías pequeñas para eventos pirotécnicos y para deshacerse del módulo de servicio). Se suponía que la nueva batería de 400 amperios por hora (idéntica a las 4 baterías usadas en el Módulo Lunar) podía proporcionar suficiente energía para llevar a los astronautas a casa desde cualquier lugar de la misión.
Se dispusieron en el Módulo de Mando bolsas de plástico para guardar 5 galones (19 litros aprox.) de agua potable . El Módulo de Servicio tenía tanques de almacenamiento de agua, pero en el Apolo 13 una vez que el Módulo de Servicio se apagó, el agua en el tanque de almacenamiento se enfrió hasta el punto de que finalmente se congeló. Las bolsas de plástico les daría a los astronautas una forma de almacenar agua en el Módulo de Mando, que presumíblemente podría mantener una temperatura por encima del punto de congelación. La idea era que si ocurría una emergencia y el módulo de servicio tuviera que apagarse, los astronautas podrían bombear 5 galones de agua del tanque de almacenamiento del módulo de servicio a las bolsas de plástico antes que el agua se congelara".
Si recordáis la película de Apollo-13, estos cambios evitarían la deshidratación que sufrieron los astronautas, el frío al tener que ahorrar energía e incluso la explosión en si misma al tener nuevos componentes no inflamables. Pero claro, nadie tiene todo controlado en todo momento, y los viajes espaciales son unas de las actividades más peligrosas y emocionantes de las que podemos ser testigos.
Y por supuesto, este post se publica el día 13, cincuenta aniversario de la explosión, porque además en La estela de Gagarin no somos supersticiosos...básicamente porque trae mala suerte.
El emblema de la misión, para mí uno de los más bonitos del programa Apollo. "De la Luna, la ciencia". Imagen NASA
Lovell y Haise en Fra Mauro, los 5º y 6º seres humanos en pisar la Luna... si todo hubiera ido bien. Ilustración NASA
Good Bye Aquarius and thank you! - ¡Adios Aquarius y gracias!.
Hoy se cumple el 59 aniversario del primer vuelo del ser humano a la órbita. ¡Feliz día de la Cosmonáutica, espaciotrastornados!
Como andamos confinados en más de medio mundo por culpa del #Covid19, hoy quiero traer aquí la faceta de embajador de Yuri Gagarin. Tras su vuelo espacial, viajó a 27 países del mundo (algunos de ellos más de una vez). Para un ciudadano soviético de la época, sin duda todo un record.
Gagarin saluda a las autoridades de Egipto. Imagen Wikipedia
En la siguiente fotografía, publicada por Roscosmos aparecen detallados los países y las fechas de la visitas.
En el siguiente vídeo del canal de Roscosmos se pueden ver fragmentos de algunas de las visitas de Yuri Gagarin.
Como cierre de este post, indicar para no dejar en el olvido, que su viuda, Valentinafalleció el pasado día 17 de marzo a los 84 años. Descanse en paz.
Yuri Gagarin y su esposa Valentina aplauden en el Teatro Bolshoi de Moscú en 1964. Imagen Wikipedia
Para leer posts sobre este día, de aniversarios anteriores, pulsa en el número del año deseado
Año 2019: La carta de Gagarin a su mujer, en la víspera de su vuelo en Vostok-1
Año 2018: 57 aniversario. Fotorreportaje sobre Gagarin
Año 2017: 56 aniversario. Timelapse de una órbita a la tierra
Año 2016: 55 aniversario. Vídeo sobre el vuelo de Gagarin
Año 2015: 54 aniversario. Poster dedicado a Gagarin
Año 2014: Un Space Apps coincidente con el Dia de la Cosmonáutica
Hoy a las 08:05:06 UTC despegó de la plataforma 31 de Baikonur, el cohete que llevó a la Estación Espacial Internacional (ISS) a los astronautas Chris Cassidy de la NASA y Anatoli Ivanishin e Ivan Vagner de Roscosmos. La Soyuz MS-16 fue lanzada por el cohete Soyuz 2.1A en su primera misión tripulada.
La secuencia desde el despegue hasta la órbita es la siguiente:
A los Cero segundos de vuelo se produce el despegue.
114.16 segundos de vuelo: el sistema SAS de escape de emergencia se desprende.
117.80 segundos: la agotada primera fase se desprende y cae a tierra.
157.48 segundos: separación de la cofia que protege la nave Soyuz.
287.30 segundos: final de la segunda etapa, que se desprende.
297.30 segundos: la tercera etapa hace ignición para alcanzar la órbita.
524.96 segundos: final de la tercera etapa, que se separa de la cápsula Soyuz.
528.26 segundos: despliegue de antenas y paneles solares. La Soyuz ha alcanzado la órbita preliminar.
Infografía de la Soyuz MS-16 / Expedición 63.Imagen Roscosmos
La Soyuz siguió un esquema de acoplamiento de 3 órbitas que le llevó a un acoplamiento a las 14:13 UTC con el módulo Poisk de la ISS. Tras las pertinentes comprobaciones de estanqueidad, los tres cosmonautas se reunieron con la tripulación residente, con la que convivirán hasta el próximo día 17 cuando estos regresen a tierra.
Los seis cosmonautas en el módulo Zvezda de la ISS. Captura del vídeo de NASA TV
Esta tripulación permanecerá sola a bordo de la ISS en la denominada Expedición 63, hasta la llegada a finales de mayo de los americanos Douglas Hurley y Robert Benhken a bordo de la Dragon de SpaceX, tal y como te conté que está programado. El pasado día 6 se supo que Boeing va a repetir su misón orbital de prueba sin tripulación, así que la Starliner aun tardará en lanzar astronautas, probablemente no antes del 2021.
En ella las tripulaciones prueban el ajuste y la estanqueidad de sus trajes espaciales, y se instalan a bordo de la Soyuz en los asientos que viajarán. Comprueban la disposición de su nave y revisan los planes de vuelo, asi como la lista de carga que llevarán a la ISS.
Todas la imagenes de la web de Roscosmos
Últimas instrucciones antes de subir a la Soyuz
A bordo de la Soyuz, vistos desde la ventanilla exterior.
Esta y otras imágenes del evento, crédito Roscosmos
Homenaje a Gagarin y Seryogin.
El día 27 se cumplían 52 años de su muerte a bordo del MiG-15, y los cosmonautas fueron a plantar flores al pie del árbol que plantó Yuri Gagarin en visperas de su vuelo espacial.
Pero sin prensa debido al extremo aislamiento sometido a los cosmonautas para evitar su contagio del COVID-19.
Los cosmonautas reciben clases tóricas y prácticas como simulaciones de acoplamiento manual. También hay pruebas físicas y tiempo para relajación y juegos.
Posteriormente se realizó la ceremonia de plantar árboles en el Paseo de los Cosmonautas. El comandante Anatoly Ivanishin y el ingeniero de vuelo Christopher Cassidy ya plantaron sus árboles antes de despegar desde Baikonur por primera vez, asi que ayudaron a su compañero Ivan Vagner a plantar el suyo. Al acabar tanto Ivanishin como Cassidy aprovecharon para regar su antiguo árbol. El tamaño del árbol indica el tiempo que hace que despegaron.
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