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Un Doodle dedicado al espacio: Ockels y el SpaceLAB

Ayer día 28 Google dedicó su Doodle del día al astronauta holandés de la ESA Wubbo Ockels y al módulo europeo SpaceLAB que voló en la bodega del transbordador espacial americano.
Captura del Doodle, que puedes encontrar en Google

El doodle está claramente inspirada en la foto que aparece debajo. Wubbo Ockels hubiera cumplido ayer 74 años y por ello el homenaje de google. El astronauta, doctor en Física y Matemáticas, y profesor universitario, falleció en 2015.
Ockels en el interior del SpaceLAB. Imagen ESA.
El SpaceLAB europeo a bordo del Shuttle. Imagen Wikipedia

Voló al espacio solo una vez, a bordo de la más numerosa misión orbital jamás lanzada, la STS-61A, en octubre de 1985. El vuelo llevaba 76 experimentos científicos y fue controlada desde el centro espacial de operaciones alemán de Oberpfaffenhofen.
Ockels regresó del espacio con el convencimiento de la vulnerabilidad de nuestro planeta, y desde su regreso abogó por el cuidado y la sostenibilidad de la Tierra.
Los astronautas de la misión STS-61A. Fila de arriba de izda. a dcha.: Hartsfield, Dumbar, Buchli y Furrer. Debajo: Messerschmid, Ockels, Nagel y Bluford. Imagen NASA

Un restyling para el blog

Hola queridos lectores.
Os presento una nueva cara para mi blog. El 21 enero del año pasado fue el anterior cambio de plantilla al blog. Pasé de un abigarrado blog con dos columnas laterales y widgets por todos sitios, a una plantilla de estilo muy limpio, con los menús escamoteables, dando más prioridad al contenido y al tamaño de las fotografías.

Sin embargo, un estilo tan limpio no me ha convencido finalmente, porque la información adicional era mas complicado encontrarla, asi que busque plantillas gratuitas y acabé encontrando la que ves, cuyo nombre es Chicago.
He cambiado un poquito desde el original -algún color y la imagen de cabecera-, y le he añadido los widgets que en su mayor parte ya tenía: los tweets de los astronautas en órbita, la reseña del Próximo lanzamiento tripulado, o el post recomendado por si se te escapo su lectura, además de las categorías, seguidores, archivo del blog o el post aleatorio. Es una plantilla que se adapta amigablemente a otros dispositivos -moviles, tablets-, y creo que no fatigará demasiado la vista del lector.

El número de paginas en el blog, también aumentan, irán tomando forma todas. Están justo debajo de los enlaces de redes sociales, y encima de la cabecera, una cabecera que mantenemos y que es significativa para el autor. Te lo explico en Centro de control > Encuentros con astronautas.

Otra de las cosas que me convencieron para el cambio, es que debajo del post que es objeto de lectura, aparecen Post relacionados con el tema objeto de lectura. La selección la hace el código, no el autor.

Y por ultimo, esta plantilla tiene en el pie, abajo del todo, espacio para tres widgets donde, de derecha a izquierda, he puesto, las entradas populares del blog, los tiempos de permanencia en el espacio de las naves ya lanzadas, y a la izquierda del todo un RSS llamado Ecos Espaciales donde irán surgiendo noticias de actualidad astronaútica de diversos medios y en distintos idiomas.

Espero que os guste. Se hace pensando en vosotros mis lectores :-)

Cambiamos la cara al blog

El blog cambia de cara.

El anterior cambio creo que fue en 2010. Casi ocho años con el mismo aspecto, parece un buen momento de cambiar. Las imagenes han mejorado, las resoluciones son mayores, los monitores han mejorado..... Además el diseño anterior era muy recargado para mi gusto; demasiadas cosas por las columnas laterales. Quitarlas van a permitir dar más presencia al contenido, aunque tengo entradas escuetas en texto, pero lo hará parecer más despejado y las fotos las podré poner más grandes.

Versión primera del blog. Imagen hallada en web archive.

La imagen de cabecera propia ha cambiado. En la primera versión salía un astronauta en traje Orlan durante una EVA, que creo recordar que era Michael Fincke durante la Expedición 9. La siguiente imagen de cabecera se recargó un poco más y en ella ya aparecían caras reconocibles, dos iconos: Yuri Gagarin en primer plano y tras él, Neil Armstrong. Además aparecía la Luna, un lugar visitado, y esperemos que algún día revisitado por la especie humana y contado en este blog.
La anterior versión del blog.

En ambos diseños anteriores mantuve dos columnas laterales para enlaces e información. Para ganar más anchura ahora solo habrá una columna a la izquierda, y es escamoteable. El resto de información se pone en páginas: Enlaces y Centro de Control y alguna más que pueda surgir en un futuro.

En la nueva cabecera, he mantenido a los dos anteriores en la misma posición a la derecha que ocupaban, eso sí, a Yuri le hemos cambiado el traje de vuelo naranja por su uniforme de oficial. Pero a la izquierda hemos agrupado a los astronautas y cosmonautas que han sido significativos para este blog durante su historia:
Se mantiene "la canica azul" con una ISS en su "órbita", y arriba a la derecha, la Luna, con una estela que se dirige a ella, a fecha de hoy uno de los objetivos primeros de la astronáutica tripulada.

Espero que el nuevo diseño sea del agrado del lector. Otra de las cosas que espero que mejore con el cambio, es el tiempo de carga de las páginas. Sin darme cuenta antes, tuve bastante tiempo un enlace roto que debía haceros insufrible la espera de carga. Y eso no es bueno. Mantengo unos contadores de tiempo en Javascript para las misiones en curso, a los que también espero encontrarles un reemplazo mejor. Acepto ideas.

Gracias a todos los que pasais por el blog. Agradezco mucho el feedback, y podéis pedirme cosas como artículos concretos o pdfs con datos sobre vuelos, astronautas, tripulaciones, tiempos de permanencias... Mantengo una base de datos propia, y ya he publicado alguna cosa en posts del blog bajo la etiqueta Descargas. Siempre en lo posible de mis conocimientos, trataría de complaceros.

Hay que tratar de mejorar un poco un blog al que le puse tan honorario Internet Blog Serial Number...

Todos los vehículos visitantes, y las EVA de la ISS, en una página web

Acabo de encontrar en la web de la NASA una página donde figuran todo el tráfico de amarres y acoplamientos de naves espaciales, tripuladas o no, con la Estación Espacial Internacional.
Los vehículos actualmente acoplados a la ISS. Imagen NASA

En dicha página figuran además los enlaces a cada una de las expediciones, y a la mayoría de las maniobras de cada nave, y además por si esto fuera poco, puedes filtrar a través de unos enlaces de la misma página, por tipo de naves.
Sin duda un buen recurso para tener centralizadas todas las misiones a la ISS en un solo marcador.

Y os recuerdo que el próximo día 14 regresará la Soyuz MS-05, y el día 17 despegará la Soyuz MS-07, cuyas tripulaciones ya están en Baykonur, realizando las ultimas preparaciones, con lo que la imagen de arriba cambiará...

Editado:
Para incluir otro enlace que la NASA acaba de publicar, donde su muestran todos los paseos espaciales dedicados/realizados en la ISS.

Infografía sobre las EVA. Imagen NASA

Van 205 paseos espaciales. En color azul las realizadas con trajes EMU estadounidenses, en rojo las realizadas con Orlan rusos.

Google "International Space Station" View

Seguro que alguna vez has usado "Google Street View" para recorrer calles de tu ciudad, o de una ciudad diferente que querías conocer, o para planificar un viaje. Sin duda, una gran herramienta.
Pues ahora Street View ha salido fuera de nuestra atmósfera y puedes recorrer la Estación Espacial Internacional (ISS) con esta utilidad.

Captura de pantalla de las "calles" de la ISS. Crédito Google

El astronauta Thomas Pesquet de la Agencia Europea del Espacio (ESA) durante su misión Proxima recientemente finalizada, fue el encargado de realizar las capturas de las imágenes que ahora nos permiten flotar como un astronauta más sin movernos de nuestro teclado.
¿Una mirada a la Cúpula?. Crédito Google

Para que puedas planificar tu próximo viaje a.... ¿el Espacio?

"Rockets & Riders", mi Tumblr

Hoy escribo este pequeño post para comentaros que en los últimos tiempos he estado dándome una vuelta por Tumblr, plataforma de microblogin y que al final me he decidido y gastado todos mis "yuris" (la moneda intergaláctica) en abrir uno.
Para el título tampoco es que me haya matado mucho, lo he titulado Rockets & Riders y trata sobre... (lo adivinaron) Astronaútica. Tengo algún otro vicio oculto, pero sobre eso no escribo en internet ;)
En él Tumblr quiero poner imágenes menos vistas o más sorprendentes sobre la exploración del espacio y reblogear algunas de las magníficas aportaciones que vea publicadas por otros blogueros. También habrá alguna que no tiene mucha relación con el espacio, como la siguiente captura:


...pero ¿que mejor "jinete sobre un cohete" que el actor Slim Pickens agitando su sombrero tejano en la película "Teléfono rojo volamos hacia Moscú" de Stanley Kubrik? Si pinchas en la imagen verás en mi tumblr que la imagen es un gif animado.

Pues eso. Que espero verte por allí... si te apetece pasar.

El año de Yuri Gagarin

Estamos en el año que se celebra el cincuentenario del primer vuelo espacial tripulado. Y para celebrarlo se ha creado "El año de Yuri Gagarin", un blog en el que juntarnos todos los que miramos al cielo y sabemos que allí se puede viajar.

Unirse a lo que los creadores han denominado como la Yuriesfera es sencillo. Solo hay que rellenar la adhesión y colocar un icono de los que ha creado Paco Arnau.

"El año de Gagarin" ofrecerá agenda de eventos relacionados con la efemérides, enlaces y otros recursos (vídeos, imágenes, etc.) que se irán completando con nuevos materiales a lo largo del año.

Gagarín, el cosmonauta que dió nombre a este blog al ser el primer humano que salió al espacio, dejando una estela que han seguido más de 500 humanos, obviamente no podía hacer otra cosa que adherirse. Así que allá vamos. Поехали!

Noticias de Houston

El centro Johnson Space Center (JSC) de la NASA, el centro de los astronautas estadounidenses en Houston (Texas) tiene un servicio que nos permite recibir sus noticias comodamente.
A este servicio te puedes suscribir por correo electrónico. La forma de hacerlo es enviando un correo electrónico a la dirección listserv@listserver.jsc.nasa.gov indicando en el cuerpo del mensaje "subscribe hsfnews" (sin las comillas).  El sistema, para evitar los casos de spam, contestará con un e-mail de confirmación en el que nosotros deberemos "clickar" en la dirección que pide, tras lo cual ya estamos incluidos en la lista de distribución.
A través del correo recibiremos todas las noticias referidas a astronautas, como entrevistas, apariciones públicas, nombramientos de tripulaciones, reclutamientos....

Eureka ! M.E.T.

Como os decía en este post anterior, no encontraba ningún widget para contabilizar el tiempo de misión, lo que los estadounidenses llaman MET (Mission Elapsed Time).
Dando vueltas con los buscadores hallé esta página con javascripts, gracias a la cual (y sin romper nada) he hecho las modificaciones para tener los contadores que aparecen arriba a la derecha.
Si alguien está interesado en el código para usarlo él en su blog que me envíe un correo y se lo remitiré.

Buscando la comodidad

Esa "máquina infernal" que se ve en la foto no es mas que "la bañera" donde se coloca el cosmonauta para hacerle el molde para el asiento Kazbek a medida.
Imagen: Ronald Garan, via Twitpic

El asiento es personal y se adapta a la configuración morfológica del cosmonauta.  Esto es así para que se sientan "cómodos" durante el ascenso a órbita y sobre todo durante el aterrizaje.  El asiento se puede quitar, trasladar y poner en otra Soyuz, cuando un cosmonauta cambia de nave.
El molde corresponde al que le hicieron a Ron Garan durante su estancia en Moscú.  Él lo twitteo junto a otras fotos de su entrenamiento.

Saber más:
Flickr de Thomas Pesquet
Vídeo de Youtube

Nueva cara del blog

Desde que empecé hace unos meses, por fin me he decidido a cambiar la plantilla del blog.  Es un cambio que me apetecia, y que la verdad me ha estado trastocando un poco las cosas y aun me sigue dando problemas con algunas opciones.
He añadido una cuenta atras para los vuelos inminentes a despegar, pero no he encontrado uno que siga contando cuando el vuelo sea lanzado, y yo no sé programar uno.
Además llevo en mente postear sobre Libros acerca del espacio, postear Biografías y preparar una sección del tipo "adivina de quien hablamos..." en un futuro.
A ver que se puede hacer...

¿Cuando quedamos para un lanzamiento?

"Es fácil pensar que los astronautas se levantan un día, se meten en un traje espacial, suben en el cohete más cercano y despegan hacia el espacio"
"Cady" Coleman. Imagen: NASA

Esta frase es de Catherine "Cady" Coleman, astronauta de la NASA con dos vuelos espaciales en su haber. Ahora está asignada para volar como miembro de las Expediciones de larga duración 26 y 27 en la Soyuz TMA-20. Su despegue está previsto (a fecha de hoy) para el 10 de diciembre del próximo año, y ella, Dmitri Kondratyev y Paolo Nespoli han empezado ya su entrenamiento conjunto a más de un año vista. Aquí hay un video donde se la puede ver entrenar.

Y Cady Coleman, al igual que muchos otros exploradores espaciales se ha abierto cuenta en twitter como @Astro_Cady, y además ha empezado a escribir un blog en inglés en la web de la CNN, donde según ella, espera hacernos entender qué hay que hacer para estar preparada para una misión, y para que sepamos además como se sienten ella y su familia en el plano personal.

Parece ser que la NASA y demás Agencias Espaciales han entendido que acercar sus exploradores espaciales al aficionado mortal gracias a Internet les va a reportar más simpatía, más soporte y a lo mejor ¿una mayor dotación presupuestaria?.

Sigue a José Hernández en su inminente misión

La misión STS-128 es el próximo lanzamiento tripulado. En él volará José, y ya está contandonos cosas de su día a día. Acabo de añadir un widget con su Twitter para que puedan ser vistas sus actualizaciones a traves de este Blog. Hay más astronautas "twiteando", pero lo especial es que José lo hace también en castellano.

STS-127 Status #03

Imagen: NASA

Una vez solucionados los problemas con el llenado del Tanque Externo (ET) de combustible, y comprobado que no había ninguna fuga de Hidrógeno el pasado 1 de julio, se dio luz verde al despegue de la misión STS-127. Esta tendrá lugar si no surgen nuevos contratiempos hoy 11 de julio a las 23:39 UTC (01:39 del día 12, hora española).

La ventana de lanzamiento, como suele ser habitual en estas misiones a la ISS es breve, y si por motivos técnicos o meteorológicos, (que no son muy optimistas, con tormentas y aparato eléctrico) hubiera de aplazarse, esto incidiría en las futuras misiones que también se retrasarían. Y teniendo en cuenta que el calendario para
finalizar los vuelos del Space Shuttle en 2010 ya está muy ajustado, la NASA esta deseosa por lanzar cuanto antes esta misión.


Mientras, los exploradores espaciales disfrutaron de algun día libre más, celebraron el 4 de julio en familia y siguieron "refrescando" sus habilidades con entrenamientos.

A continuación os reproduzco algunos de los mensajes de twitter lanzados por Polansky:

Jul 06, 2009 05:00:17 GMT
"Astro_127: Entrando en cuarentena en el Johnson Space Center earlier. Mañana revisaremos algunos procedimientos y tendremos 4 horas de simulación de ascenso".

Jul 07, 2009 20:00:37 GMT
"Astro_127: Practicando cita y acoplamiento durante la cuarentena usando un simulador".

Jul 08, 2009 14:40:21 GMT
"Astro_127: Salimos para un vuelo rápido con un T-38 para observar las condiciones de iluminación que habrá en la pista durante nuestro descenso programado".

Jul 09, 2009 22:46:24 GMT
"Astro_127: Hoy, encuentro con la tripulación para repasar al detalle las actividades del primer y segundo día en orbita. Importante estar todos sincronizados".


Como veis, mucha actividad para no dejar nada al azar.
Mientras tanto, en la ISS se preparan para recibir a las visitas.

En la foto vemos en el módulo Pirs al comandante de la expedición 20, Gennadi Padalka, ya vestido para la ocasión y empezando a preparar un café de bienvenida :-)))
Imagenes: NASA

Sigue con Twitter la misión STS-128 ¡EN CASTELLANO!

Si eres usuario de Twitter ya puedes seguir la preparación de una misión del Space Shuttle contada por uno de los astronautas a bordo.
La inminente misión STS-127 puedes seguirla en Inglés de la mano del Comandante Mark Polansky. Su Twitter es http://www.twitter.com/astro_127

Pero la NASA también quiere cuidar a su audiencia hispana, y en la siguiente misión, la STS-128, el astronauta que "twitteará" con todo aquel que quiera, sera el especialista de misión José M. Hernández, que lo hará tanto en inglés como en español. Su Twitter es http://www.twitter.com/astro_jose


Hernández será el encargado del manejo del brazo robotico del transbordador y además supervisará la transferencia de suministros y equipamiento entre el Discovery y la ISS.
Por primera vez habrá a bordo dos astronautas de origen latino pues además de Hernández también volará John "Danny" Olivas.

Y ahora divaguemos un poco..... ¿Que os parecería una tripulación (histórica) completamente "hispana" en un Shuttle?. Ahí va mi propuesta:

  • GUTIERREZ, Sidney - CDR (NASA-10)
  • LOPEZ-ALEGRIA, Michael - PLT (NASA-14)
  • NORIEGA, Carlos Ismael - MS1 (NASA-15)
  • CALDEIRO, Fernando - MS2 (NASA-16)
  • DUQUE, Pedro Francisco - MS3 (ESA)
  • OLIVAS, John Daniel - MS4 (NASA-17)
  • HERNANDEZ, José - MS5 (NASA-19)

¿Sonaría bien?. Y olvidamos a Ellen Ochoa, Franklin Chang-Diaz...

No te pierdas la próxima visita de la ISS

Los astrónomos y aficionados a la astronomía seguro que no necesitan esta utilidad, pero yo, que soy astronómicamente ignorante (en ambos sentidos :-) ), me parece que estamos ante un gran invento.

Para los usuarios de Twitter, el periodista y desarrollador web Jaap Meijers, junto al reportero científico Govert Schilling, han desarrollado twisst.

Sólo con hacernos "seguidor" de twisst desde nuestra cuenta de Twitter, ellos nos enviarán avisos previos al momento en que la ISS pase por encima de nuestras cabezas.

El funcionamiento es así: twisst localiza nuestra ciudad en nuestro perfil de Twitter, para posteriormente sacar las coordenadas geográficas de Google Maps o Yahoo. Con esos datos, twisst va a la web de heavens above para ver cuando la ISS sobrevolará esas coordenadas.

Este es el primer mensaje que he recibido:

Hi, Carlos!

ISS will be visible passing at your location -weather permitting- on
July 5, 2009, 05:44:56 CEST

Is it a good one?

This time, the International Space Station will be flying over at 35 degrees. It will look like a very bright star (magnitude -1.5).

Where to look?
ISS will come up at the horizon from northwest.

Your location
Your Twitter bio says ...

Coming up
The next pass of ISS after this one: July 6, 2009, 22:37:18 CEST


Que lo disfruteis.

STS-127 Status #02

Tras dos intentos de lanzamiento, la misión STS-127 ha sido aplazada hasta el próximo día 11 de Julio a las 19:39 EDT, las 13:39 hora española.

El motivo del aplazamiento es por una nueva fuga de hidrógeno gaseoso durante el llenado del tanque externo de combustible en el intento del día 17 de junio.

Los astronautas abandonan el Endeavour. Imagen: NASA

Los astronautas abandonaron la nave, y también Florida, para volver a Houston. Seguro que el astronauta más afectado por el retraso es Tim Kopra, puesto que si la demora no implica posponer el lanzamiento del STS-128, su estancia en la ISS se verá recortada en varios días por esto.

Si quieres enterarte de primera mano de lo que acontece con este vuelo, puedes enlazar con el Twitter del comandante Polansky: @Astro_127

Mientras tanto en la ISS los 6 astronautas tendrán que esperar un poco más a sus visitantes.
Algo se les ocurrirá para entretener la espera...

Los 6 astronautas de la Exp. 20 posan para una foto de grupo. Imagen NASA