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Tanti auguri @AstroSamantha !

Hoy cumple años Samantha Cristoforetti. Además una cifra redonda, y desde este blog queremos felicitarla por su onomástica, ya que como comprenderéis, es alguien muy especial para "La estela de Gagarin" que fue autorizado por la ESA para traducir al español el diario de a bordo que ella escribía desde la ISS durante su misión "Futura".
Lo tienes para releerlo en esta etiqueta del blog #SamLogbook

He hallado por internet un vídeo en el que se puede ver el camino recorrido por Samantha, con imágenes que muestran parte de su vida, desde niña, hasta la astronauta europea que conocemos.

Canal de hab1.com https://www.youtube.com/channel/UCAvecUkXSF9uGRRkKKUEcwA

Y buscando un poco más por internet, he hallado la siguiente imagen fechada el pasado 16 de enero en el que se ve a Samantha y al recientemente nombrado astronauta de la ESA, Matthias Maurer durante un vuelo en el Airbus Zero-G.

Samantha a la izquierda y Matthias "boca abajo". Imagen ESA

Tras un periodo de tiempo dedicada a su familia, parece que Samantha vuelve a la preparación. ¿Quizás de cara a un próximo vuelo en una de las naves estadounidenses?

Muchas felicidades, Sam!

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#FuturaInTour , o Samantha, ¡ven a España!

Han pasado cuatro meses de su vuelta de la Estación Espacial Internacional y tras las reuniones post-vuelo y la rehabilitación, Samantha Cristoforetti junto a sus compañeros de Soyuz, Anton Shkaplerov y Terry Virts, se ha embarcado en un Tour de Norte a Sur por la península itálica, para hablar a sus compatriotas acerca de su viaje espacial, la misión #Futura.

Así del 4 al 11 de octubre los italianos podrán disfrutar con Samantha, que visitará las siguientes ciudades: Trento, Milán, Bolonia, Roma y por fin Nápoles. En las distintas ciudades visitarán diferentes museos de ciencia y planetarios. Hoy se encuentran en Milán donde visitarán el Planetario "Ulrico Hoepli", un evento que puedes seguir hoy a las 18:00 horas en streaming, a través del canal de televisión de la Agencia Espacial Italiana.

Solo añadir que me muero de la envidia. De la envidia que me produce ver astronautas italianos volando al espacio, una agencia espacial nacional, museos de ciencia en muchas ciudades... y añadir una cosa: Samantha ven a España a hablarnos del espacio. A Zaragoza, mi ciudad, han venido ya algunos astronautas...te esperamos.

Y como regalo, y para entretener la espera os dejo con un trabajo como DJ que hizo Samantha. Y es que ¡esta mujer vale para todo!

Imagen: Captura de su cuenta de twitter.

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L+200 - Parte 5: Comprobaciones hechas, el Soyuz se separa de la ISS

[continúa]

Como ya habrás adivinado, había una última comprobación de fugas a ser realizada antes de desacoplamiento: la comprobación de fugas de la escotilla entre el módulo de descenso y el módulo orbital. Finalmente, nos separaríamos del módulo orbital y ¡la escotilla del módulo de descenso sería la única protegiéndonos del vacío!

Ahora, por supuesto, la presión a través de la escotilla era más o menos igual: después de todo, acabábamos de cerrarla uno pocos minutos antes. Para realizar una comprobación de fugas, teníamos que crear un diferencial de presión y para hacer eso íbamos a expulsar un poco de aire del módulo orbital al espacio a través de la válvula de alivio. Anton seleccionó el comando de cierre en su pantalla, por lo que sería capaz de volver a cerrar la válvula con una simple pulsación en el botón. Una vez hecho esto, abrí la válvula de alivio. En nuestra pantalla de soporte de vida vimos la presión en el módulo orbital caer, hasta que Anton envió el comando para cerrar la válvula. Habíamos creado un diferencial de presión de aproximadamente 150 mm Hg y ahora queríamos comprobar cualquier compensación de presión a través de la escotilla: la máxima caída de presión aceptable en el módulo de descenso fue de 25 mm Hg en 25 minutos. Al final del tiempo de monitorización estábamos bien dentro de ese requisito: ¡prueba de fugas pasada!

Finalmente, llegó el momento de esperar. Con paciencia. Durante casi una hora: un tiempo de relleno insertado en nuestra línea de tiempo en caso de problemas. Imaginemos, por ejemplo, un problema con el chequeo de fugas del traje: habríamos soltado y vuelto a conectar los guantes, abierto y vuelto a cerrar el casco, asegurándonos realmente que no haya residuos atrapados en la superficie de sellado, y luego habríamos realizado la comprobación de fugas de nuevo. O digamos que la escotilla del módulo de descenso hubiera fallado la comprobación de fugas: habríamos igualado la presión, abierto la escotilla, verificado que las superficies de sellado estaban intactas y limpias, y luego vueltas a cerrar para otra comprobación de fugas. Todo cosas que requieren tiempo. Pero ya que todo había ido bien en nuestras operaciones previas a la partida, allí estábamos, totalmente atados en nuestros asientos, esperando.

Es agradable no ser agobiado, pero por supuesto la posición de sentado en la Soyuz no es la más cómoda, incluso para una persona pequeña como yo - Puedo imaginar lo doloroso que puede ser para los tripulantes más grandes sentarse durante mucho tiempo ¡con las rodillas flexionadas hacia el pecho!

Hablamos, bromeamos, echamos algunos vistazos por las ventanas, revisamos los procedimientos para la próxima reentrada, pensamos en nuestros amigos en la Estación Espacial, todavía tan cerca, pero ya perteneciendo a otro mundo.

Luego, a las 13:17:30, hora de Moscú envié el comando para activar el sistema de acoplamiento del Soyuz. Un minuto más tarde, a las 13:18:30 envié el siguiente comando: Soltar los ganchos. Los motores eléctricos del sistema de acoplamiento comenzaron a mover los ganchos que nos mantenían sujetos a la Estación Espacial a la posición abierta. En un par de minutos los ganchos estaban totalmente abiertos y los empujadores de muelle impartieron a nuestra Soyuz una velocidad de separación: en la vista del periscopio delante del asiento central de Anton pudimos observar el puerto de acoplamiento más y más lejos. Eso fue todo, nos íbamos. ¡Adiós Estación Espacial! ¡Adiós Scott, Misha, Gennady!

Foto: nuestra Soyuz separándose de la ISS
[continuará]
  • Puedes ver un resumen del regreso a Tierra de Samantha contado a través de sus tweets que escribí en este blog.
  • Este relato (publicado originalmente en inglés) es parte de una larga serie de artículos escritos por Samantha Cristoforetti, astronauta italiana de la ESA, desde su despegue a bordo de la Soyuz TMA-15M el 23 de noviembre de 2014.
    En este blog podrás encontrar su diario en español desde su primer día en el espacio.
  • Todas las fotos pertenecen al perfil de Samantha en Google+ salvo que se indique lo contrario. Puedes leer aquí la introducción que hice a este Diario de a bordo.
  • Los otros astronautas y cosmonautas con los que convivió, y a los que en las entregas nombra son:

    Terry: Terry Virts, compañero en su Soyuz, es el comandante de la Expedición 43.
    Anton: Anton Shkaplerov, comandante de su Soyuz
    Gennadi: Gennadi Padalka, comandante de la Soyuz TMA-16M
    Mikhail o Misha: Mikhail Korniyenko. Estará un año a bordo de la ISS
    Scott: Scott Kelly. Estará un año a bordo de la ISS

  • Entradas anteriores sobre su preparación al vuelo fueron traducidas al español por @intervidia.
  • El diario de a bordo se traduce también al italiano en el sitio AstronautiNEWS, al francés en el sitio Cap sur l'espace , al alemán en el sitio Logbuch ISS y al ruso en el sitio Samlogbook-ru
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L+200 - Parte 4: Atados en el Soyuz y comprobando la estanqueidad de los Sokol

Esta es la cuarta entrada en una serie final de cuadernos de bitácora mirando hacia atrás a la salida, el aterrizaje y la readaptación.

Atarse en la Soyuz no es tan rápido como ponerse el cinturón de seguridad: el espacio es estrecho, la posición incómoda, algunas de las correas son de difícil acceso. Además, como había aprendido durante nuestra comprobación de fugas del Sokol, estando sin peso no significa que sea más fácil, ya que tu cuerpo no se mantiene en el asiento. Así que me alegré cuando todo estaba hecho: las mangueras de oxígeno y ventilación conectadas, los cables de comunicación y biomédicos conectados, hombros, piernas y correas de rodilla abrochados. Yo no los apreté, ya que aún estaríamos varias horas todavía antes del encendido de deorbitación y nuestra re-entrada en la atmósfera. A pesar del esfuerzo físico de abrocharse, todavía no sentía demasiado calor en el Sokol, así que no encendí la ventilación del traje, disfrutando de unos minutos más de tranquilidad.

A través de la radio llegó la querida voz familiar de nuestro instructor de Soyuz, Dima, que estaría en (la comunicación - N.d.T.) espacio-tierra en Moscú hoy, al igual que había sido nuestra "voz del centro de control" durante cientos de horas en el simulador en Star City. Él me preguntó por el estado de nuestras operaciones de colocación de los trajes y le informé que estaba atada y Anton estaba ayudando a Terry en el módulo orbital. Luego seleccioné la página en mi pantalla de comando y control que muestra los parámetros técnicos de nuestro vehículo. Todo parecía bien, excepto que nuestro nivel de CO2 estaba incrementándose, cerca de 4 mm Hg. Estaba a punto de comunicarlo, pero el Control de Misión de Moscú estaba obviamente viendolo ya través de telemetría: Dima me dio instrucciones por radio para activar nuestro eliminador de CO2 ahora, un poco antes de lo que habría estado previsto en la lista de control

Unos informes más de presión de Terry y Anton, que transmití a Moscú, y la comprobación de fugas se consideró completa y pasada: el desacoplamiento de la ISS era seguro. Por cierto, debo añadir que también habíamos realizado una comprobación de los propulsores de actitud unos pocos días antes del desacoplamiento. En primer lugar, los controladores de vuelo habían puesto la ISS en modo a la deriva, lo que significa que la estación permitiría ser llevada levemente fuera de actitud por parte de los encendidos de los propulsores de la Soyuz, sin tratar de compensar (la ISS - N.d.T.) activamente esas perturbaciones. Entonces Anton y yo estábamos en nuestros asientos en el Soyuz, habíamos configurado los sistemas Soyuz de forma que los controles manuales controlarían los encendidos de los propulsores y Anton había desviado los controladores en seis grados de libertad en secuencia, dándonos una oportunidad de asegurar que reaccionarían adecuadamente a todas las ordenes de control, tanto en el circuito primario y en el control de respaldo.

Volviendo al día de partida, ahora era el turno de Terry de atarse en el asiento. A los pocos minutos Anton también se unió a nosotros en el módulo de descenso, cerrando la escotilla que nos separa del módulo orbital.
Foto: ¡En esta captura de pantalla de nuestro vídeo del lanzamiento puedes ver lo estrecho que se está en el Soyuz!

Una vez estábamos todos atamos, nos pusimos los guantes y cerramos los cascos para iniciar la comprobación de fuga de nuestros trajes. Primero giramos la válvula reguladora azul del pecho a la posición de cerrado y el simple soplo (flujo de ventilación) de los ventiladores infló nuestros trajes un poco. Entonces Anton hizo una corta cuenta atrás de 5 segundos, al final de la cual inició el cronómetro, mientras yo simultaneamente abría la válvula que iniciaba el flujo de oxígeno a nuestros trajes. Cada uno de nosotros monitoreamos el aumento de presión del traje en nuestro manómetro de la muñeca y comunicamos cuando llegamos a 0,1 atm y 3,5 atm, para que Anton pudiera escribir los "tiempos de llenado". Tierra también estaba siguiendolo, ya que habíamos activado el botón de transmisión antes de iniciar la comprobación de fugas.

Después de llegar a 3,5 atm cada uno de nosotros dejamos que el traje se desinflara, controlando el caudal con la válvula de regulación con el fin de dar tiempo a nuestros oídos para compensar la caída de presión. Entonces abrimos nuestro casco y yo cerré la línea de suministro desde los tanques de oxígeno. No nos quitaríamos ya los guantes hasta después de aterrizar.

Buenas noticias: Todos nuestros trajes se habían "llenado" dentro del tiempo requerido, pasando la comprobación de fugas. Otro obstáculo potencial en nuestro horario de salida estaba pasado
  • Puedes ver un resumen del regreso a Tierra de Samantha contado a través de sus tweets que escribí en este blog.
  • Este relato (publicado originalmente en inglés) es parte de una larga serie de artículos escritos por Samantha Cristoforetti, astronauta italiana de la ESA, desde su despegue a bordo de la Soyuz TMA-15M el 23 de noviembre de 2014.
    En este blog podrás encontrar su diario en español desde su primer día en el espacio.
  • Todas las fotos pertenecen al perfil de Samantha en Google+ salvo que se indique lo contrario. Puedes leer aquí la introducción que hice a este Diario de a bordo.
  • Los otros astronautas y cosmonautas con los que convivió, y a los que en las entregas nombra son:

    Terry: Terry Virts, compañero en su Soyuz, es el comandante de la Expedición 43.
    Anton: Anton Shkaplerov, comandante de su Soyuz
    Gennadi: Gennadi Padalka, comandante de la Soyuz TMA-16M
    Mikhail o Misha: Mikhail Korniyenko. Estará un año a bordo de la ISS
    Scott: Scott Kelly. Estará un año a bordo de la ISS

  • Entradas anteriores sobre su preparación al vuelo fueron traducidas al español por @intervidia.
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L+200 - Parte 3: Poniendo el traje Sokol y los ultimos momentos de ingravidez

Esta es la tercera entrada en una serie final de cuadernos de bitácora mirando hacia atrás a la salida, el aterrizaje y la readaptación.
[Continúa]

Después de despresurizar el vestíbulo, observamos durante unos minutos las indicaciones de presión del módulo de descenso y el módulo orbital de nuestra Soyuz: ambos estables, así que no había, obvio, escape rápido. (¡No es que estuvieramos esperandolo!).
Por supuesto necesitábamos comprobar también una fuga lenta, antes de acometer el abandono de la estación y confiando en la escotilla de la Soyuz para mantener nuestro aire dentro. La comprobación completa de fugas llevaría 30 minutos, con mediciones de la presión del vestíbulo registradas cada 5 minutos, pero como no había caída de presión rápida fue seguro para nosotros volver a abrir la escotilla del módulo de descenso y flotar de nuevo al módulo orbital a ponernos nuestros trajes Sokol.

Yo fui en primer lugar, como habíamos planeado. Anton y Terry permanecieron en el módulo de descenso, mientras yo usaba el baño de la Soyuz. Quería vaciar mi vejiga lo más tarde posible: usaba un pañal, pero no estaba segura que sería capaz de utilizarlo en las varias horas de ingravidez que aún quedaban hasta el encendido de deorbitación. De alguna manera, los pañales y la ingravidez no se llevan bien conmigo, como había experimentado durante el ascenso.

Me puse el cinturón biomédico en contacto directo con la piel y luego mi ropa interior Sokol, periódicamente cantando las lecturas de la presión del vestíbulo del manovacumetro a Anton y Terry, para que ellos pudieran notificarlos a Tierra. En el transcurso de 30 minutos, el aumento de presión máxima permitida para llamar estanca a la escotilla era de 1 mm Hg.

Anton se unió a mí en el módulo orbital para ayudarme a poner el Sokol. Para hacer las cosas más rápido, básicamente me aferré para mantenerme lo más quieta posible y dejar a Anton hacerse cargo de atar y abrochar todo. Una de las cosas interesantes acerca de ser un astronauta: puedes dejar a cualquiera vestirte como un adulto y nadie se ríe de ti.
Foto: en el Sokol unos días antes de desacoplar, para una revisión de fugas preliminar.

Como Antón señaló, ¡no teníamos demasiado tiempo!. Debido a una prueba de las antenas Kurs (las antenas usadas para acoplamientos -N.d.T.-), que se ejecutarían en segundo plano durante nuestro desatraque, Control de Tierra iba a enviar el comando de activación del sistema de guiado y navegación sobre una hora antes de lo que normalmente haría en un horario típico de día de salida. Ya estábamos hablando en hora de Moscú en ese punto, ya que es la hora en la ejecutamos las operaciones Soyuz: la noche anterior habíamos diligentemente escrito los tiempos significativos en nuestras listas de control, basado en el radiograma enviado por Misión de Control de Moscú. No sólo el vacío nos separaba ahora de la estación espacial, sino, en cierto modo,¡también tres horas!

Después que estuve totalmente vestida con mi Sokol, que me mantendría con vida en caso de despresurización durante la reentrada, bebí un último sorbo de agua de una bolsa que se quedaría en el módulo orbital, tomé un último bocado y luego floté a mi asiento en el módulo de descenso. No se me escapó que esas eran mis últimos segundos de flotación libre: una vez atada en en mi asiento, no me desataría hasta después de aterrizar.
  • Puedes ver un resumen del regreso a Tierra de Samantha contado a través de sus tweets que escribí en este blog.
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    Terry: Terry Virts, compañero en su Soyuz, es el comandante de la Expedición 43.
    Anton: Anton Shkaplerov, comandante de su Soyuz
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L+200 - Parte 2: Último adios a la ISS y preparados para el desacoplamiento de la Soyuz

Esta es la segunda entrada en una serie final de cuadernos de bitácora mirando hacia atrás a la salida, el aterrizaje y la readaptación.

11 de junio 2015
A pesar de la apretada programación previa a la salida, encontré el tiempo para una última visita a la Estación Espacial: sólo un rápido "flotado" alrededor, tratando de sumergirlo y en fijarlo todo en mi memoria. Ah, y un último vuelo a través del laboratorio, empujando los pasamanos de la manera correcta en un extremo para volar directamente a la otra escotilla. Parece tan natural, esos torpes primeros días cuando volar era un desafío estan muchos meses en el pasado.

Tiré mis ultimos artículos de higiene en el Nodo 3 y también unas pocas últimas piezas de ropa que quedaban de la noche en mi camarote, después de lo cual yo sólo "poseía" la ropa que llevaba. Desconecté mis ordenadores portátiles personales: si alguien me escribiera un correo electrónico al espacio a partir de ahora, no voy a leerlo, ya que nunca más tendré acceso a esta dirección de correo electrónico. Eché una última mirada en el Columbus, para asegurarme que lo estaba dejando en buena forma. Una tontería, de alguna manera yo no tengo una responsabilidad formal mayor por el Columbus que por cualquier otro lugar en la estación, pero supongo que siempre me he sentido un poco responsable de este trozo de Europa en el espacio. Por último, enseñé a Scott donde podía encontrar mi sobrante de comida extra. Me quedé sin aceite de oliva hace unos días: supongo que es realmente el momento de marchar.

A las 6 AM me uní a Antón en la Soyuz para realizar algunas verificaciones y tareas de activación. Todo fue sin problemas y rápido. Luego llegó el momento de guardar un poco de agua y un aperitivo de última hora en el módulo orbital de la Soyuz, verificar que todas las listas de control estaban presentes y esperar a la hora de cierre de la escotilla, alrededor de las 7 AM.

Habíamos hecho nuestras despedidas la pasada noche, tomando nuestro tiempo durante la cena, pero todavía hubo un momento intenso cuando intercambiamos un último abrazo con Scott, Gennady y Misha. Más aún, cuando Anton y Gennady cerraron las escotillas. Por un momento me hice muy consciente del hecho que la vida continuaría en la ISS, pero ya no sería parte de ella. Pero no había tiempo para quedarse en ese pensamiento, ahora teníamos que centrarnos en volver a salvo a Tierra. Lo bueno de los vuelos espaciales es que siempre hay un cierre de escotilla para señalar inequívocamente que algo ha terminado y es hora de centrarse en lo que vendrá después.

Primera prioridad: Conseguir que todas las operaciones previas a la partida se hacen correctamente y en tiempo, empezando con la comprobación de fugas de las escotillas del Soyuz y de la Estación. Como puedes adivinar, si has estado siguiendo este libro de registro, para hacer eso necesitábamos despresurizar el vestíbulo, el espacio entre dos escotillas. Por razones de seguridad (en caso que la escotilla externa del Soyuz tuviera fugas) nos fuimos todos a nuestro lugar en el módulo de descenso y cerramos la escotilla (interna entre los dos módulos habitables de la Soyuz -N.D.T.-), para aislarnos del módulo orbital. Luego activé el comando para abrir la válvula de ventilación del vestíbulo y vimos caer la presión del vestíbulo casi a cero. Aunque todavía estábamos firmemente amarrados a la Estación Espacial, ahora había vacío separándonos de nuestros amigos en el interior. [continuará]

  • Puedes ver un resumen del regreso a Tierra de Samantha contado a través de sus tweets que escribí  en este blog.
  • Este relato (publicado originalmente en inglés) es parte de una larga serie de artículos escritos por Samantha Cristoforetti, astronauta italiana de la ESA, desde su despegue a bordo de la Soyuz TMA-15M el 23 de noviembre de 2014.
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    Terry: Terry Virts, compañero en su Soyuz, es el comandante de la Expedición 43.
    Anton: Anton Shkaplerov, comandante de su Soyuz
    Gennadi: Gennadi Padalka, comandante de la Soyuz TMA-16M
    Mikhail o Misha: Mikhail Korniyenko. Estará un año a bordo de la ISS
    Scott: Scott Kelly. Estará un año a bordo de la ISS

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L+200 - Parte 1: Recogiendo los últimos experimentos de la ISS, antes de aterrizar

Después de un verano de rehabilitación y charlas post-vuelo (y sí, 2 semanas de vacaciones), es tiempo para concluir la historia de mi misión en la ISS. ¡Esta es la primera entrada en una serie final de los cuadernos de bitácora mirando hacia atrás al despegue, aterrizaje y readaptación!

11 de junio 2015
Parece que esta vez lo dicen de verdad: después de un retraso de un mes, este es el momento en que realmente quieren que nos vayamos a casa.
Fue un despertar temprano para nuestro último día en la ISS: la Conferencia de Planificación diaria (DPC en inglés N.d.T.) por la mañana, nuestra actualización con los centros de control para iniciar el día, ¡estaba prevista para el 01 a.m.! Pero nos fuimos a dormir temprano en la tarde de ayer, de hecho hemos estado cambiando el sueño durante un par de días. El desacoplamiento no es hasta las 10:18 am, pero hay mucho que hacer antes de que podamos enviar el comando para abrir los ganchos que mantienen a nuestra Soyuz sujeta a la Estación Espacial. Y si nos estás imaginando tomar nuestro tiempo para nuestra despedida mental, tranquilamente saboreando nuestras últimas horas en el espacio ... bueno, por supuesto que no, ¡lo sabes bien!

De hecho, la mañana fue atareada como siempre. Scott y yo estábamos en el Columbus, incluso antes de DPC, ayudándonos cada uno con nuestras tomas de sangre. Era la llamada "muestra de sangre ambiente", lo que significa que los tubos no entran en los congeladores MELFI, sino que en su lugar regresan a la Tierra en la Soyuz. Serán recuperadas del módulo de descenso justo después que nos extraigan. La extracción de sangre en sí misma no era diferente a cualquier otra que hemos hecho, pero las instrucciones de embalaje se veían intimidantes, especialmente en relación con algunos tubos particulares que Scott utiliza para su Estudio Gemelo (Estudio comparativo que se lleva a cabo con su hermano gemelo, el ex-astronauta Mark Kelly - N.d.T.). Siempre le estaré agradecida por ofrecerse a cuidar de todo el embalaje por su cuenta, así podría ahorrar un poco de tiempo para una última vuelta a la estación espacial. ¡Gracias Scott!

Sin embargo, tuve mi parte de embalaje también. ¿Recuerdas el experimento de Diferenciación de las células madre de la entrega L+141/144?
Bueno, esas muestras necesitan ir a casa hoy también, así que tuve que recuperarlos del MELFI y empaquetarlos en bolsas aisladas para regreso. No hay mucho espacio en el módulo de descenso Soyuz, como puedes imaginar, así que tratamos de empaquetar las cosas lo más compactas posible. En el caso de artículos de primera recuperación, ponemos el número del paquete en una etiqueta verde y también tomamos una foto, que ponemos a disposición del equipo de recuperación en el lugar de aterrizaje, por lo que saben exactamente que buscar. Por supuesto, Anton está cargando al Soyuz exactamente de acuerdo con el plan de carga: tener el centro de gravedad en el lugar correcto es importante en un vehículo espacial, sobre todo si es su viaje de regreso a la Tierra.
Recuperando las muestras de Diferenciación de Células Madre del congelador MELFI.

Por cierto, no es sólo sangre lo que he donado a la ciencia hoy. A primera hora después de despertarme por última vez en mi saco de dormir flotante, me tomé tres muestras de saliva diferentes - una rutina de 10 minutos que he realizado muchas veces hasta ahora para los experimentos microbioma y marcadores salivales. ¡Ah, y no olvides la recolección de orina! Estaré llenando tubos de orina y poniendolos en el congelador MELFI en cada hueco hasta el cierre de la escotilla. El glamour del vuelo espacial...

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El regreso a Tierra contado en tuits por @astroSamantha

Ya sabéis que Samantha Cristoforetti regresó del espacio. Sin duda alguna, estos primeros días habrán sido para ella días muy ocupados. Ocupados en el "debriefing" (análisis post-vuelo con los ingenieros) y sobre todo en su readaptación a la gravedad.

A través de twitter ella nos ha estado comentando algunas cosas, y yo a través de esos tuits voy reconstruir el regreso desde la ISS. Allá vamos:

Samantha todas las noches nos envíaba un "buenas noches" con una foto del espacio:

"Antes de lo normal y por última vez: ¡buenas noches desde el espacio!"


"Temprano inicio del día 200 en el espacio. Ha sido un viaje increible, ¡gracias por compartirlo! Ahora es el momento de ir a casa en la Tierra."
Los 2 emblemas ("patches") que flotan son los de "100 días en el espacio.


¡Hasta la vista... y gracias por todo!


¡Que belleza! Nuestra Soyuz justo tras el desacoplamiento - entonces, llevabamos en nuestros asientos unas 2 horas.
Ella se refiere al periodo entre cierre de escotillas con la ISS, y el desacoplamiento.


3 horas después, tras una salvaje caida a través de la atmósfera envueltos en plasma, parecemos un poco socarrados :-)


A propósito, mira al paisaje... fuimos recibidos por la estepa cubierta de verde. ¡Algo un poco raro!
Así es. El mes de aplazamiento ha hecho de este el primer aterrizaje en Junio.


Nuestra cápsula quedó en posición vertical... en realidad hace el trabajo de extracción un poco más dificil para el grupo de rescatadores.
Pero más comodo para los cosmonautas, ya que cuando hay viento y un terreno desigual, aterrizan de lado y la cápsula gira varias veces, haciendo que los cosmonautas giren en su interior y "cuelguen" de sus cinturones, hasta que se detiene.


Tras comprobar que nada esta roto tras el impacto, eché una miradita a los equipos de rescate trabajando afuera.


Fuera de la Soyuz: me sentía pesar 500 toneladas, y mis "giroscopios" internos ¡definitivamente necesitaban recalibración!
Recordemos que el sentido del equilibrio se halla en el oido interno. Los otolitos trabajaron poco los pasados 200 días.

Pruebas médicas iniciales, primera llamada telefónica, probando el peso de mi pierna, oliendo la hierba de la estepa...


Próxima parada: la tienda médica. Allí es donde le di el adios final a mi traje Sokol. ¡Me sirvió bien!
Aunque realmente solo lo llevan puesto en lanzamiento-acoplamientos-aterrizaje y algunas comprobaciones de estanqueidad

¡Primeros pasos temblorosos! Y una buena siestecita de dos horas durante el viaje en helicoptero hasta el aeropuerto de Karaganda.
Allí toca la ceremonia de bienvenida con las autoridades kazajas. En epoca de la URSS no se andaban con estos protocolos, y creo que a los cosmonautas mucha gracia tampoco debe hacerles.

Bienvenida y conferencia de prensa en Karaganda: ¡Sin miedo, y esperando que la Matryoshka no pese una tonelada!
Las matryoshkas visten Sokol y tienen las caras de los cosmonautas.

Todavía en Karaganda, impresiones tres horas tras el aterrizaje en esta corta entrevista.


Tras paradas en Escocia y Maine, llegada a Houston. Solo un breve hola a las familias: ¡los científicos esperando!
En un regreso anterior, A.Gerst embarcó en Escocia en otro vuelo que le llevó al Centro de Astronautas de Colonia, en lugar de ir a Houston. No sé porque esta vez con Samantha ha sido diferente.


Primera mañana en la casa temporal en Houston, disfrutando los sonidos, olores, sabores de la Tierra. Haciéndolo bien, ¡pero la gravedad es dura!

Y el siguiente tuit, que ella retuiteó, nos muestra desde donde fueron tomadas las fotos que Samantha hizo en la ISS.
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L+170: Alargada la estancia de Samantha en la ISS hasta cerca de los 200 días

¿Has oído las noticias?

Hoy, Roscosmos, la Agencia Espacial Rusa, ha anunciado oficialmente que nuestro aterrizaje se retrasa hasta principios de junio (-en mi anterior entrada de este blog yo os hablé de la posibilidad- N.d.T.), lo que significa que ... ¡Terry, Anton y yo nos quedamos unas semanas extra en el espacio!

Mientras estoy escribiendo esto simplemente no puedo creer que nuestra fecha de aterrizaje original era mañana y ahora estaría a punto de saltar en mi saco de dormir de la ISS por última vez. Supongo que no estaba mentalmente preparada todavía para abandonarla (-la ISS- N.d.T.) del todo, en parte debido seguramente al hecho de que este cambio de planes ha estado en el aire desde hace algún tiempo.

Después de la pérdida de la Progress 59P hace dos semanas, todos nos dimos cuenta de inmediato que el próximo lanzamiento de la Soyuz probablemente se retrasaría para ganar tiempo para una investigación completa, la implementación de las acciones correctivas consideradas necesarias y, posiblemente el lanzamiento de otro vehículo no tripulado antes.

Que nuestro regreso sería pospuesto también era menos claro: por un lado, hay ventajas obvias en tener una tripulación completa a bordo, por otro lado acabábamos de perder una nave de reabastecimiento de carga y consumibles que podrían haber sido un problema (resultó que no lo son).

Mientras esperábamos a las agencias asociadas de la ISS tomar una decisión, teníamos programada para la semana pasada todas las actividades necesarias para mantenernos en el camino para un aterrizaje nominal: se realizó una comprobación de fugas de nuestros trajes de presión Sokol (¡comprobación de fugas pasada!); nos pusimos y comprobamos nuestros pantalones cortos de compresión "Kentavr"; continuamos a pre-recoger carga para nuestra Soyuz, incluyendo la distribución de nuestros 1,5 kgs personales y guardamos otros pocos artículos personales nuestros para el regreso a Tierra en la Dragón. Anton y yo actualizamos nuestras habilidades de reentrada manual. Debido a que no se había tomado una decisión final sobre el retraso de nuestro aterrizaje, teníamos que estar preparados.
Poniendome el traje Sokol por primera vez en casi seis meses, para la prueba de fugas previa al aterrizaje. Tras estar acostumbrada a la inmensidad de la ISS, lleva unos pocos minutos reajustarse al limitado espacio en la Soyuz. Me encanta estar en mi asiento, sin embargo.

Sin embargo la prueba de los propulsores de la Soyuz, que estaba programada para la madrugada del viernes, fue cancelada y en ese momento estaba claro que que no íbamos a casa el 13 de mayo. ¡Lista y feliz de quedarme!

Y sin preocupaciones: todavía tengo ropa interior, calcetines e incluso me queda uno de mis contenedores extra de alimentos. ¡Estoy muy contenta de haber ahorrado algunos de estos artículos básicos, por si acaso! También fui capaz de recuperar un par de nuevas camisetas que ya había utilizado para envolver algunos artículos de retorno en la Dragón: podría haber algún residuo de pegamento de cinta gris en ellas, ¡pero servirán si las necesito!

Hablando de la Dragón, parece que de forma inesperada Terry y yo estaremos durante la misión SpaceX-6 completa: estamos diligentemente embalando y cargando bolsas despejando espacio en la ISS, lo que siempre es bienvenido.

También estamos haciendo más trabajo preparatorio para mover (-el módulo- N.d.T.) PMM a la parte delantera del Nodo 3 y ... ¿quién sabe? El traslado en realidad podría ocurrir pronto, en lugar del próximo verano. Ya que no vamos a ninguna parte durante un tiempo, los planificadores encontrarán maneras de hacer un buen uso de nuestro tiempo a bordo.

Y yo estaría encantada de disfrutar, aunque sea por unos días, ¡de vistas 360 grados sin restricciones desde la Cúpula!
  • Este relato (publicado originalmente en inglés) es parte de una larga serie de artículos escritos por Samantha Cristoforetti, astronauta italiana de la ESA, actualmente en el espacio desde su despegue a bordo de la Soyuz TMA-15M el 23 de noviembre de 2014.
    En este blog podrás encontrar su diario en español desde su primer día en el espacio. 
  • El aterrizaje de su Soyuz estaba previsto para el próximo 14 de Mayo pero se ha retrasado a primeros de junio
  • Todas las fotos pertenecen al perfil de Samantha en Google+ salvo que se indique lo contrario. Puedes leer aquí la introducción que hice a este Diario de a bordo.
  • Los otros astronautas y cosmonautas con los que convivirá, y a los que en las entregas nombra son:

    Terry: Terry Virts, compañero en su Soyuz, es el comandante de la Expedición 43.
    Anton: Anton Shkaplerov, comandante de su Soyuz
    Gennadi: Gennadi Padalka, comandante de la Soyuz TMA-16M
    Mikhail o Misha: Mikhail Korniyenko. Estará un año a bordo de la ISS
    Scott: Scott Kelly. Estará un año a bordo de la ISS

  • Entradas anteriores sobre su preparación al vuelo fueron traducidas al español por @intervidia.
  • El diario de a bordo se traduce también al italiano en el sitio AstronautiNEWS, al francés en el sitio Cap sur l'espace , al alemán en el sitio Logbuch ISS y al ruso en el sitio Samlogbook-ru
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L+159 a L+160: Lo que mejor conoces cuando vas a volar al espacio: tu nave y todo lo relacionado con ir al baño

El viernes fue uno de esos días en que las visitas periódicas al baño son un poco más complicado de lo habitual... era hora de otra recolección de orina de 24 horas, seguido en la mañana del sábado por una extracción de sangre, esta vez con "Scott el vampiro" que me ayudó a llenar siete tubos de sangre.

Estas colecciones fueron en apoyo del experimento Cardio-Ox, del que te he hablado en la anterior bitácora, asi como para los proyectos "Perfil bioquímico" y "Repositorio" del Centro Espacial Johnson.

No se trata de experimentos actuales, sino que tienen por objeto proporcionar datos que potencialmente pueden apoyar una variedad de investigación, tanto actuales como futuras, en la adaptación humana al vuelo espacial.

"Perfil bioquímico" pruebas de orina y muestras de sangre para un número de proteínas y productos químicos, que se sabe que son indicadores importantes del estado metabólico del organismo (biomarcadores): se crea una base de datos y los datos pueden ponerse a disposición de los investigadores que lo soliciten para apoyar sus investigaciones.

"Repositorio" es un concepto similar, pero con la vista puesta en el futuro. La orina y muestras de sangre se recogen y se almacenan a largo plazo bajo condiciones controladas y se pondrán en el futuro a disposición de investigadores que presenten un caso científico sólido para tenerlos. En el futuro, los científicos serán capaces de probar las muestras con métodos de análisis más avanzados y ¡podrían estar incluso interesados en biomarcadores que hoy son todavía desconocidos para nosotros!

Concluí mi colección de orina de 24 horas con la primera visita de aseo en la mañana del sábado, pero tres horas después del desayuno llené un tubo más, junto con una muestra de saliva, para el experimento italiano Bone Muscle Check" (Control de Músculo y Hueso- N.d.T.), que tiene como objetivo validar el análisis de muestras de saliva para cuantificar la reducción de la masa ósea y muscular. Si biomarcadores fiables se pueden encontrar en la saliva, ¡no tiene uno que confiar en la mucho más invasiva y consume-tiempo extracción de sangre!

En la foto puedes ver algunos de nuestros equipos de laboratorio para investigación humana, incluida la bolsa colectora de orina. Como puedes imaginar, orinar en un bote no funcionaría muy bien aquí. Me recuerdo probando un nuevo adaptador femenino en mi primer vuelo parabólico hace casi exactamente 5 años - en la cabina del avión ZeroG, ¡pero dentro de una tienda especial!

También confesaré que tuve algunos dispositivos de recolección de orina conmigo en Baikonur y practiqué con ellos antes del lanzamiento. Al final, hay dos cosas que con las que realmente deseas estar muy familiarizado cuando estás a punto de ser lanzada al espacio: ¡tu nave espacial y todo lo que tiene que ver con ir al baño!

N.d.T.: Y en el siguiente vídeo Samantha explica como usar el baño de la ISS para "el uso número 1 y el uso número 2".

  • Este relato (publicado originalmente en inglés) es parte de una larga serie de artículos escritos por Samantha Cristoforetti, astronauta italiana de la ESA, actualmente en el espacio desde su despegue a bordo de la Soyuz TMA-15M el 23 de noviembre de 2014.
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  • El aterrizaje de su Soyuz está previsto para el próximo 14 de Mayo a las 02:03 UTC. 
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L+157 L+158: Estudiando la aterosclerosis en el penúltimo fin de semana en la ISS

Otro fin de semana ha terminado, sólo me queda uno en la Estación Espacial. El gran evento del fin de semana, por supuesto, fue tomarme el primer café espresso, que ahora podemos incluso disfrutar en tazas ZeroG impresas en 3D... te contaré todo acerca de eso en otro libro de bitácora, lo prometo.

Por ahora, ¡todavía tengo que ponerme al día en las actividades de la semana pasada!

El miércoles fue el día que declaramos la victoria en descargar la Dragon... y sin problemas pasamos a la siguiente pelea: ¡empaquetado y carga!

Como recordarás, habíamos hecho un poco de pre-empaquetado antes incluso que la Dragón apareció, pre-marcando bolsas con una bonita etiqueta color verde "SPX-6 Regreso" y un número único en la parte delantera del final del Nodo 2. Ahora es el momento de llenar las bolsas con más artículos de regreso y, por supuesto, preparar muchas más bolsas.

Es agradable ser capaz de empezar a cargar cosas en la Dragón. Tanto con la carga recién llegada y la carga que será devuelta estibada en la ISS en este momento, la situación logística puede ser un reto: en el PMM, nuestro módulo principal de almacenaje, la mayoría de los frentes de los rack están cubiertos con bolsas grandes aseguradas con cuerdas elásticas, así que ¡meter y sacar cosas dentro y fuera de los compartimentos de almacenaje lleva un poco de trabajo y paciencia!
En cuanto a la ciencia, miércoles y jueves trabajé principalmente en el experimento TripleLux y en mi última sesión de Cardio-Ox.
Cardio-Ox es la versión corta del nombre, por cierto. Si tienes curiosidad sobre el nombre completo del experimento, aquí está: "Definiendo la relación entre biomarcadores de estrés oxidativo e inflamatorio y el riesgo para la aterosclerosis en los astronautas durante y después del vuelo espacial de larga duración"

Si tuviste la paciencia de leer hasta el final, ¡el nombre lo dice todo! Es razonable suponer que los vuelos espaciales, debido a la exposición a la radiación, alterada ingesta de alimentos, reducida actividad física y un ambiente estresante en general, pueden causar un mayor nivel de estrés oxidativo e inflamación.

Estas condiciones indeseables se pueden medir indirectamente mediante la determinación de la concentración de ciertas moléculas en sangre y orina: estas moléculas son los "biomarcadores" del título del experimento. Así, el primer resultado del experimento es cuantificar realmente el estrés oxidativo y la inflamación y para ello he proporcionado varias muestras de sangre y orina durante la misión.

Pero la segunda parte es: ¿cómo el estrés oxidativo y la inflamación se correlacionan con el riesgo de aterosclerosis? Para determinar esto, he realizado varias observaciones por ultrasonido guiadas remotamente, de mis arterias carótida y braquial, en busca de cambios estructurales y funcionales que son considerados buenos predictores del riesgo de aterosclerosis. Por cierto, se trata de un estudio a largo plazo: la última sesión post-vuelo será 5 años después del mismo.

No estoy segura si estaré escribiendo libros de bitácora en ese punto, pero por si acaso, si tienes curiosidad, ¡busca la entrada R+1825! (-Regreso, más 1825 días- N.d.T.)
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L+155, L+156: @astrosamantha nos cuenta las implicaciones de que la Progress M-27M (59P) no llegue a la ISS

Otra semana ha pasado en la ISS, una de mis últimas a bordo. ¡Seguro que el tiempo vuela cuando te diviertes!

Bueno, la noticia más importante de la semana pasada, como estoy segura que has oído, es que el vehículo de reabastecimiento ruso Progress 59P no llegará a la ISS.

El martes por la mañana recibimos una llamada de Houston diciendo que el Control de Misión de Moscú había pasado el perfil de la misión a un encuentro de dos días, en comparación con el perfil estándar de 6 horas que habría tenido acoplada la Progress a la ISS por la tarde.

Por supuesto, hay un montón de cuestiones menores que pueden obligar a una transición a un perfil de 2 días, por lo que en ese momento todavía esperabamos ver a la Progress subir hacia su lugar de estacionamiento para el jueves. Sabemos ahora que la 59P nunca llegará a la ISS. Controladores de la misión en Moscú valientemente han tratado de intentarlo todo con la telemetría disponible y la capacidad de mando (-de teledirigir comandos de órdenes a la nave- N.d.T.), pero por desgracia todos los esfuerzos para recuperar la misión de reabastecimiento no han tenido éxito.
Módulo ruso de acoplamiento PIRS, donde debía haberse acoplado la Progress M-27M, o 59P como la llaman los americanos (N.d.T.)

El enfoque de la comunidad ahora se ha desplazado de los intentos de recuperación al análisis del percance y encontrar la causa. Sabremos más una vez que nuestros colegas rusos habrán concluido la investigación que, inevitablemente, va a llevar un tiempo.

Mientras tanto, los equipos están evaluando los impactos al programa de la ISS: ¿cuál es la situación de los consumibles? ¿Qué tal la capacidad de retirada de basura que se ha perdido? ¿Cuáles son las implicaciones para el próximo lanzamiento de Soyuz y, en consecuencia, los impactos sobre las actividades de la ISS?

Como te puedes imaginar, es un problema complicado y, como suele ser el caso, estoy feliz que soy sólo una astronauta y soy sólo responsable de llevar a cabo mis tareas aquí arriba. La gente en Tierra tienen un trabajo mucho más duro, ¡especialmente en estos días!

Las buenas noticias es que no nos vamos a quedar sin comida, agua, oxígeno u otros consumibles vitales a corto plazo - tenemos un montón de margen. ¡En el puesto de avanzada de la humanidad en el espacio ningún astronauta se va a la cama con hambre!

Y estamos ocupados como siempre en mantener la estación espacial en forma, transfiriendo carga y, por supuesto, haciendo ciencia. El martes, en particular, a medida que la historia del Progress se revelaba, pasé la mayor parte del día trabajando en la sesión final del experimento de la Agencia Espacial Italiana, Drenaje Cerebral: Sesión de ecografía en la mañana, más sesiones respiratorias con el pletismógrafo mañana y tarde. Si esto no hace sonar una alamra, es posible que te hayas perdido mi bitácora L+57, L+58, ¡donde hablé acerca de Brain Drain!

¡Felicitaciones al equipo por la finalización del experimento!
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L+151 L+154: C.Elegans para estudiar en la ISS la atrofia muscular

Después de trabajar en una serie de nuevos experimentos a principios de la semana pasada, el jueves pasé la mayor parte del día trabajando en operaciones de carga, principalmente desembalando esas bolsas gigantes que, como he mencionado antes, movemos de la Dragón y almacenamos temporalmente en la estación mientras descargamos ciencia urgente.

Nunca sabes cuánto tiempo llevará desempaquetar una bolsa con sólo mirar el número de elementos que contiene: incluso unos pocos artículos pueden tardar mucho tiempo si los lugares de estiba son desafiantes. Digamos, por ejemplo, que tienes que rotar un rack para llegar a un compartimiento de almacenamiento que se encuentra en la parte posterior, curvada del rack, la que se encuentra contra el casco cilíndrico de un módulo.

Rotar un rack en sí mismo no es complicado, pero a menudo tienes que mover cosas fuera del camino de la trayectoria de rotación: bolsas, cables, ordenadores, cámaras... y luego volver a ponerlos una vez que lo has hecho. Imagina que giras parte de tu pared en casa para acceder a una habitación secreta en la parte posterior, ¡salvo que tienes un montón de cosas pegadas a la pared y al techo!

De todos modos, te debo unas palabras sobre el experimento muscular Nematodo con el que trabajé la semana pasada. En primer lugar, por favor, dar la bienvenida de nuevo a la Estación Espacial Internacional a nuestros viejos amigos, los C.elegans. Sí, gracias a su composición genética muy bien entendida, estos diminutos gusanos son un organismo modelo muy popular, ¡dentro y fuera del planeta! ¿Recuerdas el experimento Epigenética?

Pero vamos a hablar de este nuevo experimento. Como su nombre indica, se trata de músculos y, específicamente, atrofia muscular. Está muy claro ya que la atrofia muscular es una consecuencia del vuelo espacial y tiene sentido intuitivamente, pero no entendemos todavía los mecanismos biológicos básicos que llevan a la pérdida de masa muscular.

Mira, nosotros los astronautas podemos contrarrestar estos efectos negativos mediante el ejercicio cada día, porque estamos sanos. Pero ¿qué pasa con las personas enfermas postradas en cama? Comprender los mecanismos moleculares que causan la atrofia muscular ¡podría ser útil en la búsqueda de maneras para ayudarlos!
Como pasa a menudo en ciencia, Músculo Nematodo es una prueba de seguimiento que se basa en la investigación espacial anterior.
Trabajando en la fijación de los dos primeros cultivos C.Elegans: en uno las larvas crecieron en ingravidez, el segundo cultivo estuvo en una centrifugadora para simular las condiciones de gravedad de la Tierra
El equipo ya ha establecido hace unos años que si envías C. Elegans al espacio tendrá una concentración de proteína reducida en los músculos y en el citoesqueleto (los "huesos" de la célula). También, muy interesante, su metabolismo se desplazará a un modo de ahorro de energía. Ahora la pregunta es: ¿cómo las células reciben señales que inducen a esos cambios? ¿Cómo se transmite el mensaje? Y, para aquellos de vosotros que estais en la biología, añadiré que la señalización de la insulina/IGF-1, en particular, será investigada, por lo que veo si se puede explicar solo por los cambios metabólicos. O tal vez, por el contrario, hay más por ahí para averiguar acerca de cómo las células "reciben el mensaje". ¡Cosa fascinante!
El producto final: dos tubos listos para almacenaje frio a -98º C en nuestro congelador MELFI
El fin de semana, por cierto, estuvo bastante tranquilo aquí arriba. Incluso nos dieron la mayoría del viernes libre para recuperarnos de trabajar dos semanas seguidas, lo cual fue agradable. Terry y yo vamos hacia casa en tan sólo un par de semanas y hay todavía mucho por hacer para terminar nuestra vida en la Estación Espacial y tener las cosas listas para recibir a los próximos habitantes de nuestro puesto de avanzada en el espacio.

P.D. Muchas gracias a +Dmitry Meshkov que ahora está traduciendo este libro de bitácora en ruso, empezando por los más recientes.

Y, por supuesto, renovadas gracias a los traductores italiano, francés, español y aleman del #SamLogbook por su continua e increible labor. ¡Chicos, molais!
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Year+1: Happy birthday! @astroSamantha - My gift: Do you have a towel?

Desde "La estela de Gagarin" te quiero desear un muy ¡Feliz Cumpleaños!, Samantha :-)
Espero que celebres muchos años más, y quien sabe si algún otro en órbita.

No sabía muy bien que regalarte, y tampoco tengo un cohete que alcance la órbita para entregártelo, así que te envío esta preciosa foto de nuestra nave Tierra, tomada en Venezuela.

Don't panic! ¿Tienes una toalla?
Fotografía de Juan Tello. Crédito de la foto: Rocky shower via photopin (license)

Y como regalo para todos los lectores, os dejo un vídeo para que veáis como Samantha trabaja por la ciencia a bordo de la ISS, como ella nos cuenta, y cómo se ha ganado una ducha (que en la ISS no pueden hacer).

Vídeo de la ESA
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L+150 Batalla NATO en la ISS: Osteoclastos vs. Osteoblastos

Oye, ¡no me olvido que prometí hablarte sobre el experimento NATO!

El miércoles anduve con NATO eliminando los contenedores de experimentación de la incubadora Kubik y poniéndolos en el congelador MELFI, su estado biológico será el de congelado hasta que los investigadores en Tierra puedan hacerse con ellos y hacer su análisis post-vuelo.

El nombre completo del experimento es Nanopartículas y Osteoporosis y, al igual que Osteo-4 del último libro de bitácora, estudia el hueso. Pero mientras Osteo-4 está interesado en determinar los mecanismos que nos hacen perder la masa ósea en microgravedad, NATO quiere ver lo que podemos hacer al respecto y, en particular, si un tipo particular de nanopartículas podría ser eficaz en contrarrestar la pérdida de hueso.

Mira, no es muy intuitivo, pero el hueso es un tejido vivo que es constantemente destruido y reformado. Las células llamadas osteoclastos destruyen el hueso, otras células llamadas osteoblastos producen hueso nuevo. Mientras la destrucción y la producción están en equilibrio, todo está bien, pero en condiciones de ingravidez se altera este equilibrio y los osteoclastos ganan. Eso es también lo que sucede cuando las personas sufren de osteoporosis, ¡por desgracia, un problema común!

NATO observa in vitro los efectos de la adición al tejido óseo de varias dosis de "nanopartículas-de-estroncio-hidroxiapatita", o nHAP-Sr. Algunos estudios de tierra han sugerido que añadir nHAP-Sr podría ser eficaz en impedir a los osteoclastos su trabajo destruye-hueso, lo que promovería un equilibrio más favorable en el ciclo de destrucción/producción ósea. ¡Una investigación prometedora para nosotros los astronautas en el espacio y para la gente en la Tierra que sufren de pérdida ósea!

Pero no todo el tiempo es ciencia aquí arriba, por supuesto. Necesitamos mantener la estación en funcionamiento, lo que también significa cambiar periódicamente el Tanque de Reciclaje en nuestra Unidad de Procesamiento de Orina, o UPA. Se puede ver la UPA en la imagen, que ocupa la zona de cubierta bajo nuestro inodoro espacial. Lo que queda de nuestra orina después de ser procesado en la UPA, un denso líquido verdoso y no-tan-agradable-oliente llamado salmuera, se recoge en el depósito de reciclado, que por supuesto tiene que ser cambiado cuando está lleno.

Pero terminé el día con otro nuevo y guay experimento llamado Músculo Nematodo. ¡Te lo contaré todo sobre él la próxima vez!
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