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Encuentro con la astronauta Sara García en la gala Corazón de Oro

El pasado día 10 se presentaba en Zaragoza la VII gala “Corazón de Oro” promovida por la Asociación “Believe in Art” que realiza intervenciones artísticas en espacios hospitalarios, especialmente los infantiles, para hacerlos menos inhóspitos y porque consideran que el arte y la cultura benefician la salud. En la gala de este año se iba a premiar a “Postales desde el Limbo” , un proyecto solidario para recaudar fondos con fin benéfico dirigido a colectivos desfavorecidos., y a Sara García Alonso, que recibiría el premio principal, el “Corazón de Oro” por su labor científica, su labor divulgadora y por acercar la ciencia al público general, intentando fomentar los estudios STEM (acrónimo de "Science, Technology, Engineering and Mathematics") entre los jóvenes.  

La gala se celebraba en la Sala Oasis lugar centenario y emblemático de la ciudad, y estuvo presentada por Adrián Buenaventura, artista multifacético, y amenizada con música por el guitarrista Diego Meléndez, y la DJ Nuria Pequerul.

Y pasando al plano espacial, pues se trataba de una oportunidad para mí de coincidir con una astronauta, así que cogí el libro “Orbitas” de Sara, y en el Oasis me presenté.

Sara fue el plato fuerte de la gala, y como tal fue dejada para el final del espectaculo, subiendo al escenario con el presentador que fue el encargado de entrevistarla.
La entrevista tampoco tuvo un sesgo espacial muy serio, pero resultó amena.  Una de las preguntas por ejemplo fue si “se notaba el salero español en la ESA”, a lo que Sara respondió que todos aportamos cosas y que unidos somos más fuertes. Se le preguntó también por el motivo que le impulsó a presentarse a astronauta y si fue difícil.  Sara comentó que algo interior cambia en los astronautas al ver la belleza de nuestro planeta desde el espacio, sin fronteras, que dijo tenemos que cuidar, proteger y ayudarnos unos a otros. Para conocer mejor a Sara os pongo abajo un vídeo del canal Quantum Fracture donde la entrevistaban hace un par de años.

Luego hubo una actividad sorpresa, creo que más dirigido a nosotros los espectadores, y es que presentaron a una empresa tecnológica, cuyo directivo invitó a Sara a un ejercicio de Realidad Virtual (VR).  Desconozco si ella estaba sobre aviso de esto pero la sensación que tuve fue de algo no esperado, porque ella me pareció mostrarse sorprendida y como dijo: “un poco nerviosa”. La ataviaron con unas gafas VR y un par de mandos, y la “metieron” en la Estación Espacial Internacional, pidiéndole que se moviera en unas ciertas direcciones por los módulos, aunque la prueba no se desarrolló perfectamente, a mi me pareció que le faltaban “agarres” por los distintos módulos y su desplazamiento no era fluido, y ella llegó a exclamar en un momento dado “esto es superraro”.  En mi opinión quizás fuera porque el entorno de la ISS no estuviera actualizado, o no bien reproducido.  Porque hay que recordar que ella conoce a la perfección ya la estación, estuvo realizando con la ESA el Astronaut Reserve Training (ART), durante noviembre pasado, y comentó que la VR la utilizan para entrenamientos.

Al acabar el ejercicio le pasaron un vídeo con agradecimientos de diversas personas, tras lo cual se le entregó el premio y ella intervino para agradecer tanto el galardón como nuestra presencia.

Por último, el presentador, con una caja, le preguntó que metería en ella cuando vuele al espacio. Dijo que era poco materialista y que lo importante lo lleva encima o dentro de su cabeza; tras pensarlo un poco dijo que subiría música, unos auriculares, lectura diversa, algunas fotografías y algo para regresarlo después.  Yo sé que incluirá algún trabajo de crochet, al que es aficionada, como indicador ZeroG para el despegue. Y sino se le había ocurrido esto último, le regalo la idea.

No hubo turno de preguntas y respuestas, aunque yo llevaba preparadas dos para hacerle. Estas eran:

  • Sara, en el caso de conseguir un asiento para una misión tipo AXIOM, ¿se llevaría a la órbita algún experimento de los que está trabajando en el CNIO? 
  • Sara, ¿tiene información privilegiada de si su amigo y colega Pablo Álvarez va a ser el siguiente europeo en volar a la ISS tras Adenot y Liégeois?

Si algún día lees esto, y me respondes, editaré esta entrada con tus respuestas, Sara.

Y como fin de fiesta, en cuanto el presentador dijo que finalizaba la gala, con toda la desvergüenza que me proporciona mi edad, “despegué” del sitio donde estaba y dirigí mi órbita hacia la suya, libro en mano, la abordé por la espalda y le pedí si podía dedicarme su libro, lo que hizo, y cuando hubo terminado, le pregunté si podíamos hacernos una foto juntos a lo que dijo “pues claro”, incorporándose y acercándose a mi, demostrando su cercanía y su simpatía. Solo tuve tiempo, antes de verse rodeada por las personas VIP de la gala, de desearle salud y suerte en su vida, a lo que me respondió con una sonrisa y un gracias.  Ya tenéis un bloguero feliz.

Ahí teneis la dedicatoria y os incluye también a mis lectores. Me encanta su firma, y la carita del final. Yo la dejo "bendecida" con mi pequeño astronauta.
Otra mujer astronauta de la ESA importante para este blog, (ya sabéis que traduje el blog desde el espacio de Samantha Cristoforetti), y que va a obligarme a modificar mi cabecera para incluir a Sara.
Como el presentador dijo haciendo un chiste astronáutico, “Sara es un sol”.  Y yo lo corroboro, conmigo fue cálida y para todos fue iluminadora.

Nota 1: las fotos son de móvil, y en una sala de fiestas con luces móviles y cambiantes, no son de muy buena calidad. Disculpas.

Nota 2: Descubrí que tenemos en Zaragoza un centro de control de vuelos tripulados. "Arcosur tenemos un problema" era la llamada para Sara en el ejercicio de VR. Arcosur es un barrio de expansión a las afueras de Zaragoza, que creo que está más cerca de Calatayud que del Pilar (sí, puede que esté exagerando un poco) y que avanza muy lentamente... Podéis buscarlo en internet.  Espero que a Sara le contaran la broma antes.

Congreso Mundial de Astronautas #ASE30 en Toulouse

Se celebra en Toulouse (Francia) el Congreso Mundial de Astronautas de 2017. Se celebra cada año, y en estos congresos se reunen astronautas, cosmonautas y taikonautas pertenecientes a la Asociación de Exploradores Espaciales -ASE en inglés-. Para pertenecer a este insigne club hay que haber realizado al menos una órbita a nuestro planeta, y AQUI figuran todos los miembros de este selecto club.
Crédito: Captura de pantalla de la pagina de la Cité de l'Espace

El Congreso se inauguró ayer lunes 16, y durará hasta el próximo día 20. En este enlace tenéis el programa de actividades (en francés). También se pueden seguir las sesiones por "streaming" a través de los enlaces presentes en esta página, y si te has perdido alguna, las tienes aquí recopiladas en el canal Youtube de la Cité
En la página oficial de ASE-2017 podéis seguir la actualidad, y también se ha creado un hashtag específico #ASE30 en twitter.
Para facilitaros las cosas, en esta hoja de cálculo he hecho una recopilación de los tweets bajo el hashtag #ASE30.

A día 11 de Octubre, habían confirmado su asistencia al Congreso en Toulouse unos 100 viajeros espaciales, entre ellos nuestro astronauta español, Pedro Duque.
Crédito: Captura del Tweet de la Cité de l'Espace

Arriba podéis ver la foto de grupo realizada ayer. ¿Hay una imagen de alta resolución de la foto?
Durante el congreso del año pasado, celebrado en Viena, se nos propuso participar en el juego de identificar a todos los astronautas presentes. Este blog participó en el desafío e identificamos a más del 90 por ciento. Lo podéis volver a leer en este post.

Pedro Duque y la ESA visitan el Espacio 042 de Huesca

Y hacia allí fuimos. Ayer día 10 por la mañana, coincidiendo con la Semana Mundial del Espacio y con motivo de inaugurar un espacio expositivo, denominado "El Rincón de la ESA", Pedro Duque un gran embajador de la Agencia Espacial Europea, y un motivador para las generaciones jóvenes, se ha acercado por el Espacio 0.42 de Huesca.
El acto ha contado con la presencia de diversas autoridades locales y autonómicas que destacaron la importante labor divulgadora del Centro Astronómico. Os animo a visitarlo, sin duda una visita obligada para mayores y pequeños que quieran acercarse a la astronomía y las ciencias espaciales en general.

Antes de la charla de Pedro Duque, Emmet Fletcher, Portavoz y encargado de comunicación de la ESA, nos habló de los proyectos en que se halla embarcada la Agencia y los beneficios que reporta a los ciudadanos la inversión que se realiza en investigación espacial: por cada euro invertido se obtienen 20 euros de retorno.
La siguiente charla fue a cargo de Javier Ventura, portavoz de la ESA en España que nos habló de Rosetta, de su acometizaje y que se había conseguido el 80% de la ciencia prevista cuando se planteó la misión, y de otros proyectos interesantes como el amartizaje de Exomars el próximo día 19, o de ESERO un proyecto para formar profesores que imparten las materias STEM (acrónimo en inglés de -Ciencia, Tecnología, Ingenieria y Matemáticas-) y hacerles llegar los interesantes recursos educativos que la ESA posee. No hay de momento oficina en España, y habló de Huesca y su planetario como uno de las factibles localizaciones.

Y por fin llegó el turno de Pedro Duque. Ya conocéis la admiración que profeso a los astronautas, y él, nuestro único astronauta español es una debilidad de este blog. Durante su charla Pedro repasó el estado actual de la astronaútica, nos recordó las investigaciones que a través de sus misiones hace la ESA, nos comentó que el espacio es un impulsor rápido de las tecnologías, y que lo que se necesita es implicación, poniendo recursos y medios. Por ejemplo el viaje a Marte es factible ya, e incluso se han realizado simulaciones, aunque se sigue investigando por ejemplo, para mejorar la propulsión lo que haría más rápido y seguro el viaje.

Después pasó un vídeo de su misión CERVANTES a la ISS a bordo de la Soyuz deteniéndose a explicar cada uno de los detalles y contando anécdotas como la cena con chorizo que subió a bordo, como se comportan los objetos en microgravedad (los bolis "perdidos" los recuperan en las rejillas de ventilación cuando limpian), o como se desplazan o duermen dentro de la ISS.

Tras su intervención hubo un turno de preguntas, una sobre la duración de los acoplamientos cuando viajan a la ISS -el de 48 horas frente al de 6 horas-; también se le preguntó sobre un posible tercer viaje suyo al espacio, sobre lo que no se definió claramente, y yo aproveché para hacer también un par de preguntas: una si estaba estudiando chino (se rumorea que algún astronauta de la ESA lo hace de cara a una misión conjunta) a lo que respondió "que no, que si la misión se produce será en un futuro no cercano y que a él ya le llegaría mayor"; y la otra pregunta era que si la ESA estaba valorando aprovechar el asiento que los rusos van a liberar pronto al disminuir sus tripulaciones (de 3 a 2 cosmonautas), a lo que contestó que "la primera consecuencia es que estaban empezando a formar a los extranjeros como FE1 -Primer ingeniero de vuelo-" (capacitación que él ya posee desde hace muchos años) y "que le constaba que sí, que la ESA estaba valorando esa nueva oportunidad de vuelos".

Al acabar su presentación, todos acudimos hacia el para obtener una foto, un autógrafo o unas breves palabras. Él con infinita paciencia y amabilidad atendió a todos y cada uno.
En la foto, Pedro Duque y un servidor replicando el gesto que hacen los cosmonautas para los fotógrafos cuando realizan entrenamientos en la Soyuz. Viajaría con él en cualquier vuelo aunque yo solo subiera para guardar la ropa sucia en las Progress o limpiar el inodoro :-)
La foto :-( no vale mucho, el momento sí.

Y además os dejó un regalo para todos vosotros, lectores de este blog. Por cierto, creo por el comentario que hizo tras firmar, que no tuvo mucha participación en el diseño del emblema de la Soyuz TMA-3
Para los lectores del blog "La estela de Gagarin", Pedro Duque

Llegados hasta aquí tengo que contaros que ayer en Huesca no había un astronauta, sino un total de cuatro. Entre los astronautas tenemos a hermanos como Scott y Mark Kelly, o generaciones de padre-hijo como los Volkov o los Romanenko, pero ayer además de la visita de Pedro también vinieron las primeras tres hermanas astronautas de la historia: son Desirée, Lucía e Isabel que venían con sus trajes de vuelo e incluso con un prototipo del traje blanco para paseo espacial por Marte. Pedro nos lo dijo: "la primera persona que pondrá en pie en Marte esta estudiando ya en algún colegio". Por el momento chicas, ya sabéis: a estudiar muchas ciencias en el cole. Para que te seleccione la ESA tienes que ser tan listo como Pedro.
Imagen tomada del twitter de Espacio 0.42

Me quiero despedir dando las gracias a Espacio 0.42, que en un acto reservado a autoridades y periodistas, "coló" a un pequeño bloguero como yo para poder estar en las mismas coordenadas que Pedro Duque.

Oleg Artemyev en Zaragoza: las preguntas y respuestas en su charla

Como os contaba en la anterior entrada dedicada a la visita de Oleg Artemyev , durante más de una hora y media estuvo pacientemente respondiendo a las preguntas de los asistentes. Lo siguiente es una recopilación de las preguntas y un resumen de sus respuestas (que se nos traducían del ruso), tal y como lo recuerdo. Tomé notas breves en unos folios, con mal apoyo y en un salón con poca luz, así que si algo está mal será fallo mío.
El orden de preguntas y respuestas es en el que se fueron sucediendo, por eso se salta de un tema a otro.

Pregunta: La Unión Soviética tuvo un transbordador. ¿Se han olvidado de estos para el futuro?
Oleg Artemyev: "Nosotros tenemos una nueva nave más avanzada para sustituir a la Soyuz. Estados Unidos sí tiene un transbordador ahora en servicio" (la X-37)

Pregunta: ¿Llevan una maleta antes de subir al cohete?
Oleg Artemyev: "Es una unidad de refrigeración. El traje es como si estuvieras metido en una bolsa de goma, hay que refrigerarse hasta llegar a la nave".

Pregunta: ¿Qué recuerdos llevan al espacio?
Oleg Artemyev: "Cosas personales, y yo llevé la Bandera que celebraba la victoria en la II Guerra Mundial"

Pregunta: ¿Cuanto tiempo se tarda en volver a andar tras un vuelo?
Oleg Artemyev: "Si has llevado a rajatabla las pautas de ejercicio en el espacio, en dos semanas andas sin tambalearte. Como les pasa a los marinos que están mucho tiempo embarcados".

Pregunta: Ahora hay una misión de casi un año de duración. Para simular un viaje a Marte ¿no sería mejor aterrizar al final de una expedición como si amartizaran, volver a subir a los 15 días y estar durante otra expedición como si regresaran de Marte?
Oleg Artemyev: "El vuelo a Marte viene a durar unos 500 días. Existe esa posibilidad de hacerse así. Ahora se practica eso tras el regreso de la expedición". Algo de esto contamos por aquí.

Pregunta: ¿Que planes hay cuando acabe la vida de la ISS y que problema plantea la basura espacial?
Oleg Artemyev: "La vida estimada de la Mir se quintuplicó. Lo que suceda después, será lo que se decida por parte de los políticos. La basura esta registrada y controlada. También se trabaja en proyectos nuevos como módulos basureros que la recolectarían y la llevarían donde no fuera problema".

Pregunta: Presencia de la mujer en el vuelo espacial
Oleg Artemyev: "Mi suplente era Elena Serova que ya ha volado. Hasta hace poco hubo dos mujeres en la ISS. Han volado 4 rusas y americanas muchas más. Ellas trabajan mejor y son más ordenadas".

Pregunta: ¿Que sentía durante la EVA?
Oleg Artemyev: "Fue maravilloso. Si no hubiera realizado una EVA sentiría como si no hubiera volado"
Oleg durante una de sus EVAs.Imagen NASA2Explore

Pregunta: Cuantas pulsaciones tiene en reposo y en el espacio?
Oleg Artemyev: "Al principio cuando ves al tribunal médico, las pulsaciones se disparan a 70-90. Luego aprendes a controlarte y das 60. En una tarea difícil puedes llegar a 150".

Pregunta: ¿Qué preparación psicológica se recibe para volar a la ISS?
Oleg Artemyev: "Nos preparan en Psicología de grupos con el fin de saber evitar conflictos. Para vivir en espacios pequeños, entrenamos en Cámaras de aislamiento 3 dias y sus noches trabajando, y observan como baja nuestra capacidad laboral. Al tercer día hay quien se pone a espantar bichos que no hay o hablan con personas que no existen. Trabajamos el control del miedo con saltos en paracaídas. En el primero solo dices ¡Uhh- Ohh- Ahh!. Mientras descendemos nos mandan tareas con problemas de lógica o cálculo. Con 40 saltos controlas ya el miedo y el 70% de él desaparece".


Instagram de Olegmks
 
Pregunta: ¿Cual es el grosor de la pared de una nave espacial?
Oleg Artemyev: "Nos separan del vacío 2mm.de aluminio y magnesio".

Pregunta: ¿Para que utilizan los Robots en la ISS?
Oleg Artemyev: "Estamos al principio. Entrenandolos para ser ayudantes fuera de la ISS (dar luces, dar herramientas, usos repetitivos). Enseñándoles".

Pregunta: ¿Cuando decidió ser cosmonauta?
Oleg Artemyev: "No soñaba con serlo. Hay muchas profesiones importantes. Yo de pequeño quería ser marino"

Pregunta: ¿Que hacéis cuando enfermáis en el espacio?
Oleg Artemyev: "Estamos entrenados para hacer empastes, extracciones, curas... en caso de emergencia se regresa".

Pregunta: ¿Como es la comida espacial?.
Oleg Artemyev: "Es muy sabrosa. En los tiempos de Leonov iban con toda la comida en tubos, ahora solo la miel y mostaza. La tenemos deshidratada y hay que ponerle agua, y algunas son muy ricas. Como el requesón con nueces, que a veces se usa para hacer intercambios con otro astronauta".

Pregunta: ¿Como afecta la radiación en vuestros cuerpos?
Oleg Artemyev: "Si, es cierto que es un problema en todo tipo de viajes espaciales. Donde hay más agua o polietileno estamos más protegidos, hay zonas peores que otras. En el futuro campos magnéticos en las naves pueden protegernos."

Pregunta: ¿Cual es el ejercicio físico más duro en la ISS?
Oleg Artemyev: "Es difícil correr en la nave al principio y cuesta seguir el plan. Tras la primera EVA me dolían los músculos menos entrenados. Para la segunda EVA entrené los músculos que me habían dolido y todo fue mejor"

Vídeo de Oleg Artemyev

Pregunta: ¿Como es la sensación de estar en ingravidez?
Oleg Artemyev: "De felicidad. Te sientes como un pez en el agua. Pero el cuerpo se debilita si no haces ejercicio, como pasó en la primera misión de larga duración de Soyuz 9"

Pregunta: Turistas en la ISS
Oleg Artemyev: "Ahora va a volar Sarah Brightman, una cantante de opera. Creo que ha pagado 50 millones de dolares, aunque no estoy seguro. Ahora está entrenando y está en buena forma. Con el tiempo el turismo espacial se abaratará y espero que puedan experimentar el vuelo espacial".

Pregunta: ¿Durante su estancia hay alguien que llama a la puerta?
Oleg Artemyev: "Sería muy sorprendente si alguien llamara. Tenemos cámaras grabando por si ocurre" (risas)

Pregunta: Su nave Soyuz pasó de un acoplamiento rápido (6 horas) a uno estándar de 48 horas. Sabemos que no tuvieron miedo, pero psicológicamente ¿fue duro el estar todo ese tiempo añadido en la Soyuz?
Oleg Artemyev: "Los últimos días en Tierra antes del lanzamiento fueron tan intensos: llenos de entrenamientos, reuniones, compromisos, visitas familiares... que ese tiempo lo aproveché para dormir".

Pregunta: ¿Ahora llevan animales como la perra Laika?
Oleg Artemyev: "No pero hemos volado con otros animales, como gusanos, caracoles a los que se les cortó la cola y vimos que se les reproducía, hemos volado con roedores, y hemos hallado bacterias en el espacio exterior, que yo creo que han llegado allí traídas desde la Tierra"

Pregunta: Se ha descubierto agua en Marte. ¿Eso que supone?
Oleg Artemyev: "No hay que subir agua allí lo que abarataría los costes. Y el oxigeno, se puede obtener del agua. Hay películas que presentan un Marte habitado como una de Swarzeneger que lucha contra los marcianos" (creo que se refería a "Desafío total")

Pregunta: ¿Cuantos kilómetros hay hasta la ISS?
Oleg Artemyev: "A unos 400 kms de altura, pero para llegar a ella recorrimos 32 veces el diámetro de la Tierra. 32 por 40000 son 1.280.000 kms"

Pregunta: Ha hablado de lo bonita que es España, ¿como se ve el lago Baikal y Siberia?
Oleg Artemyev: "Por el angulo a que podían ascender los shuttle, la ISS esta en una orbita (a 51.65º de inclinación) que vemos un 60-70% de la superficie terrestre, y Siberia no se ve, el lago Baikal si, es muy bello"

Pregunta: Hay vida en otros mundos fuera de la Tierra
Oleg Artemyev: "Si, seguro".

Pregunta: Futuro
Oleg Artemyev: "Habrá bases en la Luna, estaciones que controlen los meteoritos peligrosos, se podrían eliminar residuos peligrosos lanzándolos al espacio profundo, bases en Marte..."

Pregunta: ¿En que sentido gira la ISS respecto a la Tierra y cada cuanto tiempo sobrevuela España?
Oleg Artemyev: "Vuela al contrario del giro de la Tierra. Pasamos por España unas 4 veces diarias y el pase dura unos 10 segundos. Se ve muy bonita desde el espacio y es fácil de fotografiar, nunca tiene nubes."

Pregunta: Si un día apareciesen bacterias en Marte ¿cómo sabríamos si son de allí o las hemos llevado?
Oleg Artemyev: "No es mi campo, pero supongo que lo averiguarían a través de su ADN, si es diferente o derivado de alguno ya conocido".

Pregunta: ¿Ha llegado el hombre a la Luna?
Oleg Artemyev: "Por supuesto, hay imágenes de satélite que han visto restos de naves americanas y soviéticas. Y huellas por la superficie. Y los materiales por las diferencias de temperaturas se contraen y dilatan, por eso puede parecer que ondea la bandera".

Pregunta: ¿Qué es lo más hermoso que vió desde el espacio?
Oleg Artemyev: "Si no digo España Vds. se van a enfadar (risas). Las fotos no transmiten toda la belleza y eso que cada año cambian las cámaras por equipos mejores. Todo es hermoso, la Tierra es un ser vivo y nunca es igual cuando miras, cambia. Os deseo que todos podáis volar y disfrutarlo".

Alguna cuestión se me habrá escapado, pero la mayoría está aquí. La verdad es que el ritmo fue muy dinámico y yo creo que mucha gente terminamos con ganas de poder preguntar más y estar más tiempo con él. La charla terminó, como no podía ser de otra manera con un gran y prolongado aplauso de los asistentes, y a pesar de que según se nos dijo marchaba inmediatamente en AVE a Madrid, aún estuvo con los que nos acercamos a él haciéndose fotos, departiendo, y firmando autógrafos.
Fijaos en el dibujo interior de la O de Oleg en la foto. Es :-)

A mi me firmó una foto suya que yo llevaba. Bueno, llevaba dos, pero la otra se la regalé a un niño para que se la firmara. Quién sabe si ese niño, motivado por haber conocido a un cosmonauta tan majo, llega a ser un día un astronauta español para la ESA.

Y bueno, agradecer a la Fundación Caixa y al Centro ruso de Ciencia y Cultura, que trajeran hasta mi ciudad un cosmonauta. Como ven estas actividades las apreciamos mucho y deseamos repetir.

Y amigos lectores, para que sigáis en contacto con Oleg Artemyev, esta es su cuenta de Instagram, su Twitter y su Blog.

Resumen de la charla de Oleg Artemyev en Zaragoza

Ayer viernes por la tarde tuvimos la oportunidad de conocer al cosmonauta Oleg Artemyev que vino a Zaragoza a charlar sobre el programa espacial y nos dejó su sabiduría y su simpatía.


Con una duración aproximada de 2 horas, la charla, en ruso con traducción simultanea, comenzó con un vídeo del Centro de Cosmonautas "Yuri Gagarin" sobre la misión que realizó a bordo de la Soyuz TMA12-M como miembro de las Expediciones 39 y 40 de la ISS. Pudimos observar desde los entrenamientos a los exámenes, la estancia previa al despegue en Baykonur, el lanzamiento, acoplamiento, parte de la estancia a bordo de la Estación, el paseo espacial que realizó (mostrando imágenes del despliegue de nanosatelite Chasqui-1) y posteriormente el regreso del módulo de descenso en las estepas de Kazakhstan.
Todo el vídeo contó con los comentarios de Artemyev, salpicándolo de anécdotas como la alegría con que les reciben los cosmonautas residentes de la ISS ya que los recién llegados "traen noticias y chistes", o que entre los residentes, a pesar de sus diferentes nacionalidades "no existe ningún conflicto por temas políticos", o que cuando regresan a Tierra piden la comida que les apetece, y se la llevan al punto de aterrizaje. Oleg pidió sandía y un pincho moruno de cordero, aunque "esto último los médicos no lo permitieron por no ser muy adecuado"

Oleg con su sandía. Imagen NASA/Bill Ingalls

Posteriormente pasó a hablarnos sobre los paseos espaciales o EVAs, de los cuales el realizó dos durante su misión. Proyectó un vídeo sobre el paseo espacial de Leonov a bordo de la Voskhod-2 del que dijo que apenas había imágenes, y se proyectó un tráiler de una película rusa. Anunciada para el Otoño de 2016, me pareció que su título era время первый ("Primera vez"). Estaremos atentos los espacio-trastornados. Como quiera que el trailer estaba muy dramatizado, y no quedó claro lo que le pasaba al cosmonauta, en el turno de preguntas posterior, un asistente preguntó qué era lo que le había pasado al cosmonauta, permitiendo a Artemyev hablar sobre Leonov, cosa que hizo elogiándole y mostrando una gran admiración hacia él.
También nos contó que un cosmonauta en una EVA es como un alpinista, por los agarres y movimientos que realizán, y que se trata de una actividad muy exigente fisicamente, así como que a bordo de la ISS no están permitidas las EVAs en solitario.
Imagen de un momento de la charla. No estaba permitido hacer fotografías, esta la encontré en el suelo ;-)

Continuó con un pase de diapositivas de fotos realizadas desde el espacio que fue comentando para deleite de los asistentes y tras ello se puso a disposición nuestra para responder a nuestras preguntas. Aproximadamente durante una hora y media pacientemente estuvo respondiendo a todas las preguntas que se le hicieron, algunas de nivel muy elemental (no necesariamente del público infantil, ¡hay que venir leido a estas cosas!...) y algunas muy técnicas, abarcando rangos tan variados como preguntas sobre estructuras, psicología, genética, futuro, conspiranoia...

Anduve tomando notas abreviadas de todas las preguntas y respuestas, en una sala oscura, y sin un apoyo firme, así que vamos a dejar esta parte para una nueva entrada del blog en cuanto pueda organizarlo todo un poco, sin embargo voy a adelantaros algo para que os apetezca pasar a ver la siguiente entrega:

Pregunta: ¿Hasta cuando va a ser cosmonauta?
O.Artemyev: "Mi estado físico será el que determine cuanto tiempo. Ayer pasé un tribunal médico que me declaró apto para realizar otro vuelo. Estimo que estaré unos diez años más o menos"

Pregunta: Esta era inevitable :-) ¿Como van al baño?
O.Artemyev: "En la Soyuz al despegue y aterrizaje utilizamos pañales, aunque no conozco ningún cosmonauta que diga que los ha usado. En la ISS tenemos un baño que recoge los excrementos y la orina que se recicla"

Pregunta: ¿Cuantas capas tiene un traje espacial?
O.Artemyev: "El de Gagarin tenía 7 capas. Un traje para EVA, que tiene un armazón metálico tiene dependiendo la zona, entre 7 y 27 capas, algunas gruesas como por ejemplo en los pies"

¿Interesante, verdad? Pronto el resto.

En lo personal, los que me conocéis o los que seguís este blog deduciréis que disfruté mucho con la charla. Al finalizar la misma me hice alguna foto con él e incluso hablamos brevemente en inglés y le dí las direcciones de mi blog y twitter, preguntandome él si tenía Instagram, que él utiliza para publicar estupendas fotos. Hoy me he abierto una cuenta. Y mirad lo que ha pasado también :D
Oleg retuiteó dos de mis tweets

Oleg Artemyev y el autor de este blog, al final de la charla.

Editado:
Para poner el enlace a la 2ª parte de la charla: Preguntas y Respuestas

Más enlaces (Aportados por Toulouse en el foro Sondas Espaciales):
-De la charla en Madrid en la página del GCTC (en ruso)
-De la charla en Madrid en "Russia Beyond the headlines" (en español)

-Resumen de la charla en Madrid por Beatriz Alvarez (@Zirtaeb_Zeravla) en el blog Alfa-Helice

El último astronauta que vino a Zaragoza

Como por todos es ya sabido, el transbordador espacial Atlantis afrontaba hoy su último despegue. Éste ha tenido lugar desde Cabo Kennedy a las 15:29:03.9 GMT, pese a que las predicciones meteorológicas sólo daban un 30% de posibilidades.
Y cuando despegaba un shuttle, la NASA enviaba a un astronauta y otro personal militar para atender un posible aterrizaje de emergencia durante el ascenso, en diferentes Bases Aéreas a este lado del Atlántico, entre ellas Zaragoza. El astronauta designado aquí para la misión STS-135 era Gregory H. "Box" Johnson, que recientemente había pilotado el anterior vuelo al espacio: STS-134 Endeavour.
Mr. Johnson, here, please...

Al tratarse de la última vez que venían por Zaragoza, tenían previsto realizar pequeños actos de despedida con los centros que colaboraban con ellos. Así ayer realizaron un acto en el Hotel Boston que les alojó durante mucho tiempo, y hoy por la mañana tenían previsto realizar otro en la MAZ, el centro hospitalario que tenía convenio con la NASA para una potencial asistencia médica tanto a tripulaciones de vuelo (si hubieran aterrizado aquí) como al personal americano de apoyo en tierra, en el caso de precisarlo. El convenio entre MAZ y NASA ha tenido una duración de 20 años.

Enterado este bloguero a primera hora de la mañana de la celebración de este acto, he decidido ponerme en contacto con MAZ para ver si podía asistir a la rueda de prensa. Tras un primer contacto telefónico en el que me identifiqué como autor de un blog de temática espacial, me confirmaron que podía asistir y hacia allí marché. Quiero agradecer publicamente al Departamento de comunicación de MAZ la oportunidad prestada a este desconocido, y en particular a Blanca, encargada de Comunicación Externa que tan amablemente me atendió.


Sentado entre periodistas y tras una pequeña espera en la sala de prensa, aparecieron en la Sala "Box" Johnson, Louie Garcia, Director de operaciones de Apoyo a la misión de la NASA, Kevin T. Lehnerd, jefe de operaciones de apoyo militares, y Jose Carlos Lacasa, Presidente de la MAZ. Durante el acto L. García por parte de NASA, entregó un cuadro conmemorativo con las banderas de EE.UU y España al Sr. Lacasa, y este recíprocamente, entregó un cuadro en relieve del hospital. Después todos firmaron en el libro de oro del Centro Hospitalario.


Durante la rueda de prensa, el personal de la NASA fue desgranando lo cómodos que habían estado en Zaragoza y la gran confianza que habían adquirido con el personal español. A preguntas de periodistas explicaron como se desarrolla el ascenso de un shuttle y el por qué de estos despliegues, que el shuttle desciende planeando como un ladrillo y sólo tiene una oportunidad, que están tristes por un lado, pero confiados en los proyectos de naves espaciales que se están desarrollando en su país que acabarán siendo "mejores, más seguros y baratos"...
De izda. a dcha.: K. Lenherd, "Box" Johnson, traductor de NASA, J.C. Lacasa y L. Garcia

Y luego hasta tuve la oportunidad de hacer dos preguntas:
  • Si uno de los proyectos en desarrollo, Dream Chaser, saliera adelante, ¿volvería la NASA a considerar Zaragoza como punto TALsite?
  • -"Box" Johnson: ...Habría que ver la configuración final de lanzador y nave, porque ahora este dispositivo de emergencia está previsto así ante la eventualidad de fallos en los motores del Shuttle."
  • ¿Tiene Vd. previsto realizar un vuelo de larga duración como miembro de una expedición a la ISS?
  • -"Box" Johnson: ...No lo sé. Es incierto, yo soy un piloto y además hay mucha gente para pocos asientos. Incierto."
La sensación que me ha dado es que no tiene nada claro el pasar 5 meses en la ISS. Yo no apostaría porque vaya a volar en Soyuz.

Como persona, indicar que me ha parecido una persona cercana, de voz grave pero muy simpatico y con una sonrisa fácil. No habla casi nada de castellano, aunque ha aprendido las palabras de cortesía y una que ha debido conocer por aquí, "jamón", que pronuncia a la perfección. Al final del acto ha accedido a posar conmigo para una fotografía y me ha firmado una dedicatoria.
Realmente para mí, aunque triste porque ha despegado el último shuttle, hoy ha sido un día muy especial, en el que he conocido al desde hoy, mi astronauta estadounidense favorito.

El astronauta es el que viste de azul.

"Para Carlos, Mis mejores deseos y gracias por tu interés en el espacio. Firmado G.H. Johnson Piloto de STS-123 y STS-134"

Nota final: Como no esperaba conocer un astronauta hoy, no llevaba cámara de fotos, y las que he posteado están hechas con el teléfono móvil y son de mala calidad.  ¡Ah! y creo que todo lo que os cuento ha sucedido así, porque todavía me encuentro flotando en una nube...