Fin de la Expedición 21 y de la Soyuz TMA-15

Hoy a las 07:16 UTC, la nave Soyuz TMA-15 con los exploradores espaciales Roman Romanenko, Frank De Winne y Robert Thirsk ha retornado a tierra. La tripulación se encontraba en buen estado. El aterrizaje ocurrió a unos 84 kms. al norte de la ciudad de Arkalyk.

Imagen de la Soyuz TMA-9 suspendida de su paracaidas principal. Imagen NASA

La climatología, muy adversa con temperaturas muy frias y zonas heladas, no permitió el uso de helicopteros y los cosmonautas fueron trasladados en vehículos todo terreno hasta la ciudad de Arkalyk donde pasarán la noche. La cápsula de momento, tampoco ha podido ser retirada del lugar de aterrizaje.

Imagen de la Soyuz TMA-3 tras su aterrizaje. La TMA-15 también aterrizó "de pie". Imagen NASA

En la ISS han quedado Williams y Surayev que estarán tres semanas solos al cargo de la estación, como en los tiempos en los que estuvo el shuttle retenido en tierra a causa del accidente de la misión STS-107, con la pequeña diferencia que la ISS es ahora mucho mayor.
Los siguientes en llegar a la estación serán Oleg Kotov, T.J. Creamer y Soichi Noguchi a bordo de la Soyuz TMA-17, que será lanzada el día 20.

De Izda. a Dcha.: Creamer, Williams, Surayev, Kotov, Noguchi. Imagen NASA