Artemis 1: listos para volver a la Luna

Cuando están a punto de cumplirse los 50 años de Apollo-17, el último viaje del ser humano a la Luna, esta pasada madrugada a las 6:47:44 UTC ha sido lanzada la misión Artemis-1.  El lanzamiento que había sido aplazado varias veces, ha despegado sin problemas de la plataforma 39-B del Centro espacial Kennedy.

Lanzamiento. Imagen NASA

Se trata de un vuelo no tripulado para probar tanto el lanzador SLS, el más potente fabricado hasta ahora como presume la NASA, y la nave Orion, en un vuelo fuera de la orbita baja de la tierra.  Tras un despegue impecable y una TLI o inyección trans-lunar, la nave Orion se dirige a su destino.

 

Emblema de misión. NASA

La nave Orion, compuesta por la capsula y el modulo de servicio de construcción europea, esta diseñada para vuelos fuera de la orbita baja y podrá transportar hasta 4 astronautas hacia la Luna donde se acoplarán a la estación lunar Gateway (todavía por construir) y desde allí dos de los astronautas podrán alunizar, que serán, tal y como el gobierno estadounidense ha dicho: "la primera mujer y el primer hombre de color".  ¿Tendrán alguna deuda pendiente?

La Orion y el módulo de servicio europeo. Imagen NASA

El plan de misión de la NASA, como puede verse en la infografía que sigue, consiste en llegar a la Luna, y una vez allí insertarse en una órbita retrógrada lejana, en la que permanecerá varios días.  Esta órbita es la diferencia más llamativa con respecto a los viajes de Apollo.  Tras salir de la misma, el módulo de mando acelerará la nave para el regreso al pacífico
La duración estimada de la misión va a ser de 25 días y medio, recorrera 2,1 millones de kilometros, y reentrará a velocidad de 40.000 km/h, para amerizar el próximo 11 de diciembre.

Plan de vuelo de Artemis-1. NASA

Aunque ya he dicho que la nave no lleva tripulación, a bordo van un maniquí llamado "Campos" en el asiento del comandante, vestido con el traje naranja de vuelo y que está destinado a medir aceleración y vibración durante las fases del vuelo, y dos torsos dummies iguales llamados Helga y Zohar, equipados con detectores de radiación ambos, y Zohar además vestido con un traje anti radición llamado AstroRad para tras el vuelo, ver las diferentes radiaciones absorvidas por uno y otro.

 

Imagen NASA

 Tambien les acompaña una astronauta seleccionada por la ESA, a la que los campos terrestres se le quedaban ya pequeños: la oveja Shaun, que hasta tiene su propio blog.

Shaun antes del despegue. Imagen ESA

Tras el regreso y evaluación de la misión, se programará la misión Artemis-2 que ya incluirá cuatro astronautas, tres americanos y un canadiense, que viajarán a la órbita, aunque para el alunizaje tendremos que esperar un poco más...

Video del lanzamiento. NASA

Para saber más:

Blog con actualizaciones de Artemis

SLS pagina web

Orion página web

Cuenta Flickr de Orion

Blog de la oveja Shaun

Daniel Marín en su blog Eureka

Resumen final de la misión en el blog Eureka