El próximo día 1 de Abril a las 22:24 UTC (dos horas más en la península ibérica) esta planeado el despegue del cohete SLS que lanzará la misión Artemis II hacia la luna, primera vez que el ser humano viaja a ese destino desde 1972, cuando Apollo 17 alunizó allí por última vez. En estos momentos hay un 80% favorable en la previsión meteorológica, y el SLS ya está instalado en la plataforma LC-39B, desde la que curiosamente solo despegó una misión lunar: Apollo 10.
A bordo de la nave Orion, llamada por los astronautas "Integrity" (no sabemos si por cualidad o recordando los problemas con el escudo térmico de Artemis 1), viajará una tripulación internacional de 4 astronautas, 3 estadounidenses y un canadiense. En algunos medios se ha escrito que es una misión similar a Apollo 8; en absoluto. Apollo 8 entró en órbita lunar y realizo 10 orbitas, y esta Orion solo la circunvalará. La misión se parece más a las L-1 soviéticas que volaron en 1968, y empujaron a los estadounidenses a lanzar luego su Apollo 8.
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| Desde la izquierda: Hansen, Koch, Glover, Wiseman. Imagen NASA |
La tripulación elegida va a conseguir algunas primicias en esta misión:
Primera mujer en viajar a la Luna, primer astronauta de color en viajar a
la luna, y primer ser humano no estadounidense en hacerlo.
Os presento a la tripulación:
Reid Wiseman. Comandante (1 vuelo previo, 2 EVAs)
Nacido
en Baltimore hace 50 años, ingresó en la Marina donde desarrolló su
carrera como piloto de pruebas, participando también en operaciones
navales de guerra. Fue elegido por la NASA en 2009, y voló en Soyuz a la
Estación Espacial Internacional (ISS) como parte de las expediciones
40/41. Realizó dos EVAs. Tras su regreso fue elegido jefe de
astronautas de la NASA, hasta su elección para Artemis II.
Victor Glover, Piloto (1 vuelo previo, 2 EVAs)
Originario
de California, 49 años, Glover es también piloto naval, con cerca de
3500 horas de vuelo en diferentes aviones y participado en 24 misiones
de combate. Fue seleccionado como astronauta de la NASA en 2013.
Anteriormente, fue piloto de la misión SpaceX Crew-1 de la NASA a la
Estación Espacial Internacional, como parte de las expediciones 64/65,
realizando durante la misión 4 paseos espaciales (EVAs)
Christina
Koch es ingeniera electrica, nacida en Michigan hace 47 años, trabajó
en el Goddard Flight Center (GSFC) antes de ser seleccionada por la NASA
en el grupo de 2013. Viajo a la ISS a bordo de la Soyuz MS-12 durante
las expediciones 59/60/61, estableciendo una estancia record en órbita
para una mujer en un solo vuelo de 328 días. También participó en el
primer paseo espacial enteramente femenino, junto a Jessica Meir
(actualmente en la ISS). Tiene en su haber 6 paseos espaciales en total.
Jeremy
Hansen, canadiense de 50 años, nacido en Ontario, fue piloto militar
volando aviones F-18; posee también una licencia de piloto líneas
aéreas. Fue elegido por la Agencia Espacial Canadiense en 2009, y es el
único rookie (novato) de la misión.
El viaje durará 10 días y
tras el despegue se dirigirán a la Luna trazando un dibujo de "ocho" que
les llevará a unos 7400 kms más allá de la Luna, para después volver en
una trayectoria de regreso libre que les llevará, tras una ardiente
reentrada hasta el océano Pacífico frente a la costa de San Diego, donde
les recibirá un equipo de rescate.
Sin duda una misión muy emocionante. No te la puedes perder.
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| Plan de vuelo. Imagen NASA |
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