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Lanzada la Soyuz TMA-05M

Ayer domingo a las 02:40 GMT (04:40 en España) se lanzó desde el cosmódromo de Baikonur la nave Soyuz TMA-05M. La tripulación la componen el comandante Yuri Malenchenko (Rusia), y los ingenieros de vuelo Sunita Williams (USA) y Akihiko Hoshide (Japón). El nombre en código de la tripulación (callsign) que elige el Comandante era Agat, ya conocido pues es su quinta misión espacial. Los otros dos integrantes afrontan su segunda misión espacial, primera de larga duración para Hoshide.
De i. a d.: Malenchenko, Williams y Hoshide. Imagen NASA

Durante la misión recibiran la visita de varios cargueros (Progress, HTV y Dragón) y realizarán actividades extravehiculares (EVA). Algo no muy común es que todos los integrantes de esta Soyuz las realizarán durante su vuelo: Malenchenko con Padalka (EVA rusa nº31) y Williams con Hoshide (EVA del sector USA nº18).
Emblema de la Soyuz. Crédito de la imagen Roskosmos

El emblema de la Soyuz presenta unos colores "muy interistas" azul y negro, y es sencillo en su diseño y contenido, destacando las tres estrellas que representan a los tripulantes, y la forma, hasta ahora no vista.

El acoplamiento está previsto en el módulo Rassviet mañana día 17 a las 2:50 GMT


Tomas alternativas del lanzamiento. Canal Youtube de SpaceVidsNet
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¿De qué país eres, Espacionauta?

En el pequeño intervalo de poco más de 30 horas regresaron dos naves espaciales que estaban en la órbita de nuestra Tierra.
La primera en hacerlo fue la Shenzhou 9, que aterrizó en Mongolia el viernes 30 de junio a las 02:02 UTC con el comandante Jing Haipeng, Liu Wang, y la primera astronauta china Liu Yang a bordo. Su misión fue la más larga hasta ahora realizada por los chinos. Han orbitado la tierra 198 veces durante 12 días, 15 horas y 25 minutos.

Emblema de la Shenzhou-9. El orillo del patch forma el 9 y a ambos lados hay dos dragones. Como es tradicional no aparecen los nombres de los cosmonautas.

De I. a D.: Wang, Haipeng y Yang. Las sillas son más espartanas que las de Roskosmos. Imagen CCTV

Y el domingo día 1 de julio a las 08:14 UTC en las estepas kazajas se posó la Soyuz TMA-03M con Oleg Kononenko (Rusia), el holandés André Kuipers (ESA) y Donald Pettit (USA) tras una misión en la ISS, algo más larga que la de los chinos, de 192 días, 18 horas y 58 minutos.
Tras el descenso y la extracción, la comitiva lleva a los cosmonautas a la tienda médica. Las sillas son tumbonas e incluyen una mantita, para frio o para acolchado. Imagen del Flickr de NASA/HQ - Bill Ingals

Daniel Marín en su genial Blog Eureka, como es su costumbre hizo un par de estupendas entradas para ambos sucesos (os pongo los enlaces al final). Leyéndolas, en los comentarios de su entrada de los chinos, apareció una discusión sobre como denominarles.

A los americanos, todos lo sabemos les gusta el término Astronauta, -viajero de los astros-. Es además el término más extendido. Los soviéticos/rusos llaman a sus viajeros Cosmonauta, -viajero del Cosmos-. Fueron los primeros por lo tanto es el término originario del viajero espacial. Así hasta 2003 que los chinos lanzan su primera nave tripulada, todo estuvo muy claro pero ocurrió que por internet comenzó a circular la palabra Taikonauta para describirlos.

Cito a Daniel Marín, entendido en viajes espaciales e idiomas: "Taikonauta NO es una palabra china. Es una palabra inventada hace unos diez años fuera de China. En chino astronauta se dice Tianhuangyuan -entre otras variantes-, así que no me gusta usar este término"

A mi el que más me gusta, y creo que más se adapta al hecho es el de Cosmonauta, puesto que a los Astros, todavía no hemos viajado, por el Cosmos, sí. Y la acepción china, no sé ni pronunciarla casi... pero aún hay más.

Hace un poquito más de 30 años, el 24 de Junio de 1982 se lanzó la Soyuz T-6. A bordo iba el primer viajero de Europa Occidental (por la Oriental había viajado antes Sigmund Jahn de la DDR), el francés Jean Loup Chretien. Y los franceses acuñaron un nuevo término Spationaute -Espacionauta, viajero por el espacio- sin lugar a dudas la más precisa y génerica. El problema es que se trata de una palabra poco usada en el mundillo, probablemente porque los franceses tienen menos peso en él y no tienen programa tripulado propio.
Jean-Loup Chretien, espacionauta francés. Imagen wikipedia

Así que dejémonos de discusiones y Espacionautas todos. ¿O no? Seamos libres y usemos el término que más nos convenza a cada uno: astronauta chino, espacionauta ruso, cosmonauta americano... Al gusto.

Del Blog Eureka:
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@astroSamantha volará a la ISS en 2014

La única mujer del último grupo de astronautas reclutado por la ESA, Samantha Cristoforetti, volará en el cuarto vuelo de 2014 a la ISS -Estación Espacial Internacional-

Así lo ha anunciado la ESA en su web. Aunque todavía no está oficialmente confirmado, parece ser que sus compañeros a bordo de la Soyuz TMA-15M serán el ruso Serguei Zalyotin y el americano Terry Virts.

Una exultante Samantha confirma la asignación. Captura del video de la ASI

Los tres citados formarán parte de la Expedición 42-43 y en su primera parte del vuelo coincidarán con sus colegas de la Soyuz TMA-14M el americano Barry Wilmore, y los rusos Dmitri Kondratyev y Yelena Serova, única mujer rusa presente en el programa espacial de su país. Esto hará que por segunda vez coincidan en una expedición dos mujeres a la vez. La primera vez fue en la Expedición 24 con las americanas T. Cadwell-Dyson y S. Walker.


Samantha Cristoforetti es además muy activa en twitter ( @astroSamantha ) G+, el Blog de los astronautas de la ESA, Flickr y otras plataformas. Si la sigues, verás que nos cuenta sus actividades con todo lujo de detalles. A este blog incluso nos cito en un tweet sobre su ejercicio de supervivencia invernal :)


Vídeo de la Agencia Espacial Italiana donde Cristoforetti habla de su próximo vuelo.


Complimenti Samantha !!!
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Dos estaciones habitadas en LEO

La nave china Shenzhou-9 se ha acoplado con la estación Tiangong-1 hoy día 18 de junio a las 06:07 GMT.
Repitiendo las maniobras hechas por su antecesora la Shenzhou-8, el acoplamiento se ha realizado en modo automático con Liu Wang a los controles, auxiliado por Jing Haipeng y con Liu Yang grabando el evento. Está previsto ensayar un acoplamiento manual, en principio en torno a las 5:00 GMT del 24 de junio. Supongo que si no fueran capaces de acoplar, darían por terminada la misión. Los rusos en ocasiones anteriores han probado esto pero en los momentos finales de su vuelo, poco antes de la reentrada.
Jing Haipeng es el primero en entrar en la TG-1. Imagen de la web ifeng.com

Así pues tenemos dos estaciones espaciales habitadas simultaneamente en órbita baja de la Tierra, LEO -Low Earth Orbit- en inglés. Ha habido un precedente anterior con la MIR-Soyuz TM-30 y la ISS, antes de la Exp.1 cuando fue visitada por varios shuttles.

Así pues en este momento tenemos a nueve personas en órbita en dos estaciones espaciales.

En la ISS, de I. a D. J.Acaba, G.Padalka, S.Revin, A.Kuipers, O.Kononenko, D. Petitt.  Crédito NASA

En el interior de la Tiangong-1. De I. a D. Liu Wang, Liu Yang y Jing Haipeng. Imagen de la web ifeng.com

Un día feliz para los que amamos los vuelos tripulados :)
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China de nuevo en órbita

Con puntualidad espacial rusa, la nave Shenzhou 9 despegó del cosmódromo de Jiuquan ayer día 16 a las 10:37 GMT con destino hacia la mini-estación espacial Tiangong 1.

A bordo el comandante Jing Haipeng, y los operadores (término que los chinos usan para referirse a los ingenieros o especialistas de vuelo) Liu Wang y Liu Yang, primera cosmonauta china que despega exactamente 49 años después de que lo hiciera la primera mujer, la soviética Valentina V. Tereskhova.

De I. a D.: Yang, Wang y Haipeng delante del "Astrovan" que les llevará al cohete. Fuente News.Ifeng.com

Arriba Izd. La sala "blanca" donde los técnicos ayudan a los cosmonautas a entrar en la nave. Abajo Izd. la escotilla de entrada. Arriba Dch. vista del módulo orbital de la Shenzhou. Abajo Dch. Wang ya instalado en su asiento en el módulo de descenso. Fuente News.Ifeng.com

"The tower is clear". El cohete ha sobrepasado la torre. Fuente News.Ifeng.com

Tras un ascenso a órbita de diez minutos de duración la nave se situó en órbita y emprendió la caza de la Tiangong-1 a la que se acoplará en menos de 48 horas, mañana lunes a las 6:00 GMT. Una misión de 13 días les aguarda.

Find out all about the crew of Shenzhou 9, including China's first female astronaut, in this SPACE.com infographic.
Infografía del vuelo SZ9. Fuente SPACE.com: All about our solar system, outer space and exploration

Y aquí debajo el vídeo del lanzamiento.




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Se aclaró el misterio de la tripulación china de Shenzhou 9

¡¡ Por fin las autoridades chinas han revelado el nombre de la tripulación de la Shenzhou-9 !! Debían temer que formaramos un comando invasor que fuera y raptara a Jing Haipeng, Comandante y veterano de Shenzhou-7, a Liu Wang, Operador-1 y a Liu Yang, Operador-2, y próxima primera mujer china en el espacio.
Jing Haipeng, piloto de la Fuerza Aerea China. Elegido en el primer destacamento de cosmonautas. 45 Años. Voló en Shenzhou-7 Fuente English.peopledaily.com.

Liu Wang, piloto de la Fuerza Aerea China. Elegido en el primer destacamento de cosmonautas en el año 1998. 42 Años. Fuente English.peopledaily.com

Liu Yang, mujer piloto de la Fuerza Aerea China. Elegida en el segundo destacamento de cosmonautas en el año 2010. 33 Años. Casada, tiene un hijo. Fuente English.peopledaily.com

Los cosmonautas saludan al personal del cosmodromo de Jiuquan. Fuente Sina.com
Interior del módulo de descenso durante un entrenamiento. De izda. a dcha. Wang, Haipeng, Yang. Fuente Sina.com

La tripulación reserva no ha sido confirmada en los medios a estas horas, cuando quedan, mientras escribo esto, un poco más de 15 horas para el lanzamiento, que se producira desde Jiuquan mañana día 16 a las 10:37 UTC, 12:37 en España (salvo Canarias).

Y respecto a mis quinielas para adivinar los nombres de la tripulación en un post anterior, asumir mi falta de éxito. Sólo acerté a la mujer, Liu Yang, lo cual tiene su mérito pues todo el mundillo espacial de internet daba todas las "chances" a Wang Yaping. Tampoco esperaba que ningún cosmonauta repitiera misión, y menos justo del anterior vuelo tripulado chino, y el tercer integrante era un poco al "pito, pito, colorito..."

Es de suponer que el lanzamiento sea tretransmitido en directo, probablemente por la CCTV como otras veces. Y sino, acércate a Twitter.