Final olímpico para la Soyuz TMA-09M

Como ya os anticipaba en el post anterior, la Soyuz TMA-09M con Fyodor Yurchikhin, Karen Nyberg y Luca Parmitano, ha aterrizado felizmente esta mañana en el amanecer kazajo.

Tras reunirse el mayor número de cosmonautas en la ISS desde que el shuttle fue retirado, han pasado juntos unos días con bastante actividad. El pasado sábado día 9, los cosmonautas O. Kotov y S. Ryazanski efectuaron una EVA en el sector ruso de la Estación, con el principal objetivo de pasear por el exterior a la antorcha olímpica de Sochi-2014 que subió a bordo de la Soyuz TMA-11M.

Distribución de los cosmonautas durante la EVA. Imagen NASA
La mano de Kotov sujeta la antorcha. Al fondo en el centro Ryzanski. Captura del canal NASA-TV

La EVA, con una duración de 5 horas y 50 minutos, comprendía otras pequeñas tareas que fueron completadas, salvo la recolocación de un anclaje para pies, tarea que fue dejada para una EVA posterior.

Tras algo más de 24 horas de reposo, la antorcha fue almacenada en el módulo de descenso del Soyuz TMA-09M, y comenzaron los procedimientos de regreso (no olvides ver el vídeo del post anterior):
  • El desacoplamiento ocurrió ayer a las 23:26 GMT sobre el NoroEste de Mongolia.
  • A las 01:55 GMT de hoy día 11, comenzó el encendido de 4 minutos y 45 segundos para el frenado que les llevaría al descenso final.
  • La separación de módulos del Soyuz ocurrió a las 02:24 GMT. El pico mas alto de aceleración fue de 4,9 Gs, según comunicó la tripulación.
  • El aterrizaje se produjo a las 02:49 GMT.
Los tres cosmonautas han permanecido un total de 166 días, 6 horas y 17 minutos en el espacio. Una vez abierta la cápsula, primero salió Yurchikhin, ya que está sentado en el asiento central del módulo de descenso, luego la antorcha y después Nyberg y por fin Parmitano. La antorcha, la primera que sale al espacio, será utilizada para encender el pebetero en los JJ.OO. de Sochi.

Yurchikhin sujeta la antorcha mientras el sol baña su cara. Imagen TsUP

Los cosmonautas posan con el equipo de rescate. Foto: (NASA/Carla Cioffi)

Con el desacoplamiento de la Soyuz TMA-09M comenzó oficialmente la Expedición 38, comandada por el ruso Oleg Kotov.
Emblema de la Expedición 38. Un bonito diseño que recuerda un poco al de Apolo 8. Imagen NASA

Desacoplamiento, reentrada y aterrizaje de un Soyuz, explicado por la ESA.

La Soyuz TMA-09M acaba de regresar hoy mismo a la Tierra. Tras este post os lo contaré con más detalle, pero os quiero ofrecer como anticipo, un -magnífico- vídeo de la ESA titulado "Soyuz undocking, reentry and landing explained"
Cápturas tomadas del Vídeo.

Este vídeo se ha utilizado en el entrenamiento básico de los astronautas de la ESA de la clase de 2009, como Luca Parmitano que ha regresado hoy.



Disfrutadlo. Es un placer para los amantes del espacio como nosotros :)

Editado:
Para recordar a los que son "duros de oido" como yo, que se pueden activar subtitulos en inglés que ayudan a la comprensión.

Una antorcha en órbita

No es que el cohete se prendiera como una antorcha invertida, sino que a bordo de la Soyuz TMA-11M, han despegado hoy Mikhail Tyurin (Rusia, 2 vuelos anteriores), Koichi Wakata (Japón, 3 vuelos en su haber) y Rick Mastracchio (USA, 3 vuelos realizados) a las 04:14 GMT desde el cosmódromo de Baykonur, junto con un modelo de la antorcha olímpica de los Juegos Olímpicos de Invierno 2014 que se celebrarán en Sochi del 7 al 23 de Febrero del año próximo.
Tyurin enarbola al antorcha que viaja al espacio. Detrás Wakata y Mastracchio. Imagen NASA HQ Photo
Los cohetes no despegan recto hacia el cielo. Imagen NASA HQ Photo

Esta vez la secuencia en los relevos de tripulaciones han sido diferentes, optándose en lugar del relevo indirecto de siempre (desciende la Soyuz vieja, luego despega la Soyuz nueva), por un relevo directo (despega la Soyuz nueva y luego descenderá la Soyuz vieja).
Por segunda vez van a coincidir 3 naves Soyuz acopladas a la ISS.  La vez anterior fue en octubre de 2009, cuando coincidieron las Soyuz TMA-14, TMA-15 y TMA-16.

Bonita imagen del traslado del cohete a la rampa. Imagen NASA HQ Photo
Retracción de las torres. Imagen NASA HQ Photo
La cofia y otras partes del cohete decoradas con los emblemas de Sochi-2014. Imagen NASA HQ Photo

Esto se ha hecho así para que la antorcha que sube al espacio, regrese en la Soyuz TM-09M al cabo de unos pocos días, con el aliciente de que además está previsto un paseo espacial de la antorcha junto a los ya residentes Kotov y Ryazanski el día 9. Una cosa tan "particular" (y banal para la investigación espacial) seguro que será seguida con gran cobertura por los telediarios generalistas.

Tras 4 órbitas, la Soyuz TMA-11M se ha acoplado a las 10:27 GMT con el módulo Rassvet de la ISS que había dejado libre la "vieja" Soyuz TMA-09M que se recolocó en el puerto del Zvezda el pasado día 1.

No es la primera vez que una antorcha olímpica viaja al espacio, en el vuelo STS-101 (en Mayo de 2000) del Atlantis, se transportó también una antorcha con motivo de los Juegos de Sidney.

Yuri Usachev dentro de la cubierta inferior del Atlantis sujeta una replica de la antorcha de Sidney 2000. Imagen NASA

Para terminar os dejo con un video con repeticiones del lanzamiento desde Baykonur. Para ser el mes de noviembre salío mejor día que hace 2 años :)


Vídeo del canal Youtube de SpaceVidsNe

Libro: ¿Podemos viajar a Marte?

Como ya podrías ver en mi blogroll, pues él ya lo publicó en su blog, Jonathan Peris, ingeniero español que participó en la misión MSM0 ha publicado ¿Podemos viajar a Marte?, un libro que cuenta en español si podemos hacerlo, como sería ese viaje, los peligros, soluciones y si merece la pena ir hasta allí.
Se trata de un libro accesible a todos los públicos y en él el autor afirma que el viaje ya sería posible aunque sería arriesgado y espera que sobre el año 2030 pueda llevarse a cabo, teniendo en cuenta que hará falta una voluntad decidida de ir allí, además de mejorar algunas cosas como puedan ser la preparación psicológica de los astronautas o el rendimiento cognitivo de los mismos (que él ya estudió con su experimento CeRPEATS durante MSM0).

El libro se ha editado tanto en formato papel como en formato digital (PDF) y lo tienes disponible en la web oficial del libro: www.podemosviajaramarte.com (sin gastos de envío ni impuestos). Además, el libro contiene 12 animaciones de realidad aumentada que complementan con animaciones en 3D ciertas explicaciones que hay en el interior del libro. También tiene página en Facebook: https://www.facebook.com/podemosviajaramarte

Sin duda alguna una gran obra de divulgación que resulta bienvenida y viene a llenar un poco el hueco que existe en obras sobre astronaútica en español y que nos adelanta lo que puede ser el próximo gran reto de la humanidad.

Id a ver Gravity en 3D !!

Ayer martes y aprovechando que tenía tiempo libre y había una promoción llamada Fiesta del cine fui a ver la película Gravity de Alfonso Cuarón. Por supuesto hay que verla en 3D, y os contaré que la entrada me costó solo 3'90 € en mi ciudad. Hoy la Fiesta del Cine alcanza su último día, aprovechalo y si lo haces, ve con tiempo suficiente a sacar la entrada: las colas en los cines, como han reflejado en prensa, son grandes. Esto nos lleva a decirles a exhibidores y distribuidores y demás autoridades que velan por la salud del cine, que a la gente le gusta el cine, e ir al cine... solo que igual las entradas están caras (sobre todo con según qué películas, resultan carísimas).

Volviendo a Gravity deciros que se trata de una película que plantea un escenario catastrófico en el espacio: como consecuencia de una colisión con restos de basura espacial, dos astronautas quedan aislados en el espacio sin nave con la que poder regresar a Tierra.

Imagen tomada de la web Gravity de Warner Bros.

La película protagonizada por Sandra Bullock ("Dra. Ryan Stone", MS del STS-157) y George Clooney ("Matt Kowalsky" Comandante del STS-157) y hecha en gran parte mediante ordenador, cuenta con un montón de imágenes de la NASA que visualmente hace que la película sea un espectáculo total. Se ven estrellas, herramientas espaciales flotando hacia ti, el telescopio espacial Hubble, trajes espaciales... Además hay un montón de naves y estaciones estupendamente reproducidas para nuestro deleite visual, aunque realmente no se las trata muy bien.
¡¡ La tienes que ver en pantalla grande y en 3D !!

A partir de aquí, este post contiene SPOILERS, vamos, que la destripo casi enterita. Deja de leer y cuando vuelvas de ver la pelicula, me retomas aquí.

Si visualmente la película es una joya, como espaciotranstornado debo decirte que contiene un buen número de gruesos errores, que incluso al menos entusiasta pueden resultarle evidentes.

EVAs campechanas
La cinta comienza con tres astronautas haciendo una EVA (paseo espacial), dos de ellos dedicados a la reparación del Hubble, que se encuentra acoplado al transbordador espacial que no existió operativo: "Explorer". Mientras, el tercero (Clooney) se encuentra realizando una prueba de vuelo de la MMU, pero no como se hizo en la misión STS-41B sino en plan "yuju qué divertido es esto, que cerquita he pasado de ese panel". En una misión verdadera hubieran sido objeto de dos EVAs diferentes. Además hay mucho "colegueo" inaceptable en la conversación de una EVA. Hecho de menos unas imagenes del Centro de Control (creo que la NASA hubiera colaborado encantada) donde podríamos haber visto al estupendo Ed Harris (quien pone la voz y era Gene Kranz en "Apollo 13") hacer su cameo.
Además, y se ve cuando Bullock cambia el traje espacial americano por el ruso (qué casualidad, es su talla), no llevan la ropa interior refrigerada que todo astronauta lleva en una EVA. Pero claro, hay que mostrar "cacha" de la prota.

Cuidado que voy p'allá
La mecánica orbital ha sido obviada por completo. El Hubble, la ISS y la Tiangong están todas al alcance de la vista, en el mismo plano orbital y se trasladan de una otra sin mayores consideraciones de gasto energético y en algunos casos sin orientación de su nave, previa al encendido de motores. Y el manejo de la Soyuz es fácil: solo se usan 4 botones y un par de palancas... eso para una astronauta que asegura en la película "haber estrellado la nave todas y cada una de las veces que practiqué en el simulador". Y ya no te cuento con la Shenzhou: sin saber chino y pulsando unos botones ¡al azar! logra la separación de la Tiangong y de los 3 módulos que componen la nave.

Las puertas son automáticas
Alertados por Houston una primera vez sobre los "proyectiles" de basura espacial, los tres astronautas siguen tan panchos con su EVA, incluso Clooney, que es el comandante del shuttle y que debería haberse metido a toda velocidad para adentro. Eso si, luego realizan entradas y salidas de/a la Soyuz/Tiangong sin mayores contemplaciones que abrir y cerrar escotillas como quien pasa en su casa de una habitación a la otra. Mención aparte para unas recien implementadas escotillas laterales en los módulos de descenso en la Soyuz y en la Shenzhou. No sé para que resultan necesarias, ni siquiera lo eran para esta película, salvo que así te ahorras el hacer una réplica del Módulo Orbital.

La seguridad ¿para qué?
Desde los primeros minutos los astronautas del filme están expuestos a un grave peligro. Eso no es suficiente para que en todo momento hubieran llevado puestos los trajes por seguridad. El casco del traje Soyuz (que es como el del traje de Leonov en el primer paseo espacial) lo lleva puesto rara vez (licencia para ver el rostro de la "prota") y anda flotando a su alrededor, creo que para añadir más dramatismo por si lo pierde. Los cinturones de seguridad no los usa ni siquiera antes de una ignición.

Relaciones entre astronautas
Cuando Bullock sale despedida del shuttle tras la primera colisión, sufre una lógica crisis de ansiedad al viajar a la deriva (¿no usan los SAFER?), Clooney va a su encuentro con la MMU y le va preguntando cosas para calmarla: estás casada, donde tienes tu domicilio ahí abajo... algo no entendible.
Una misión espacial tiene tal complejidad que necesita innumerables simulaciones, y un entrenamiento mínimo de 6 meses, tiempo durante el cual se establecen relaciones entre compañeros de tripulación (o se detectan incompatibilidades) y se llega a conocer muy bien al otro, e incluso a sus familias. Si yo hubiera dirigido la película hubiera realizado un flashback de algún momento del entrenamiento y así podían presentarnos a las tripulaciones, sus afinidades y discrepancias...

¿Como hay tanta nave espacial vacia y disponible?
Esto puede resultar de lo más chocante. Podemos admitir que la Shenzhou esté ahí porque los chinos andaban haciendo pruebas de reabastecimiento no tripulado a su estación espacial que parece una Mir Tiangong
A través de los emblemas creados para este filme podemos sacar alguna conclusión:

Emblema de la misión STS-157. Imágenes tomadas de este artículo de Collectspace

La STS-157 estaba formada por 5 tripulantes. Salvo Stone y Kowalsky, todos los demás deben morir cuando la basura espacial alcanza al Explorer al inicio de la peli. Incluso el cadaver de una mujer se ve en el interior del tranbordador a traves de una de las ventanas frontales rotas por los restos de basura.

Emblema de la Expedición 42 a la ISS. Imágen tomadas de este artículo de Collectspace

A bordo de la ISS se halla la Expedición 42, formada por 5 astronautas ¿? solamente: Demidov, Villa-Lobos, Hayes, Takemitsu y Sokurov. Arriba del emblema, en ruso, pone "Expedición" y "42" en números romanos.
Dado que hay una Soyuz acoplada libre (y con daños extraños, porque lo del paracaidas lo es), y que Bullock viste el traje de L. (¿Lev, Leonid...?) Demidov, podemos deducir que este murió, así como al menos otro miembro de la ISS, lo que justificaría que sólo una Soyuz hubiera sido usada como salvavidas. El haber sacado un par de cadáveres flotando en la ISS habría ayudado a entender esto.

Emblema de la Soyuz TMA-14M usada por Bullock. Imágenes tomadas de este artículo de Collectspace

Lo que tampoco entiendo muy bien es que si solo hay dos rusos en la ISS, ¿cómo es que los dos viajan en la misma Soyuz?: Sokurov, Demidov, Hayes. ¿Permitirían los rusos lanzar una nave Soyuz sin ningún tripulante de la madre patria? Yo digo que no.

Y no me enrollo más, aunque hay más pegas: las cuenta maravillosamente en este post de su blog Eureka, Daniel Marín, y con mayor exactitud que yo.

Pero a pesar de todo lo expuesto, mantengo lo que digo en el título: id a verla en 3D y disfrutad.

Editado:
Para incluir la revisión de la película que hizo Samanta Cristoforetti en su #SamLogBook en las entradas L-420 L-418 y L-417 (En ese orden)

Back in bussiness - De Zaragoza al espacio

Tras un periodo de parón por motivos personales, aquí volvemos de nuevo, a darle un poco de vida a este pequeño blog al que debo más de lo que él me debe a mi. Muchas veces se hace difícil saber qué escribir sin repetirse, o sin tener ideas, pero allá vamos.

Además de "vuelta a los negocios", he titulado "de Zaragoza al espacio" porque de ahí soy y hacia arriba me encuentro mirando muchas veces, pero además tiene una explicación: en el último post que había escrito antes del parón os hablaba del Proyecto Gagarin y ellos usan esa frase.
El pasado 14 de septiembre, este equipo de entusiastas volvieron a lanzar un globo, esta vez el Tereshkova-1, con un nuevo diseño de cápsula, y un mayor dominio de los procedimientos de lanzamiento al ser la segunda vez, obteniendo unos mejores resultados, alcanzando una altitud de 25.895 metros y obteniendo estupendas imágenes.
Datos sobre el vuelo del Tereshkova-1. Imagen tomada del blog de Proyecto Gagarin

Como ellos mismos dicen "Tenemos grandes ideas para el futuro, creednos. Más altura, lanzamientos más complejos con mejor y más equipo a bordo, experimentos estratosféricos... Preparamos un salto cualitativo del Proyecto Gagarin."
Pero para ello necesitan de nuestro apoyo. Proximamente iniciarán una nueva campaña de crowfunding y ahora están vendiendo chapas y (buen) vino. Esta noche he estado compartiendo charla y una cerveza con ellos y ha sido un placer conocerlos. Entusiasmo y buenas ideas tienen de sobras, doy fé.
"De Zaragoza al espacio". Que hago, ¿me lo bebo o lo guardo de recuerdo para cuando sean famosos?

Y unas chapas bien chulas, con el emblema del proyecto y otros motivos para lucir vuestro espaciotrastorno...