Listos para el despegue de otra Soyuz.

Todos los preparativos para el lanzamiento de la Soyuz TMA-03M están realizados, la tripulación en forma, el vehículo cargado y comprobado hasta en sus mínimos detalles y los técnicos de Baykonur esperando las 13:16:15 UTC (una hora más en España) de mañana día 21 para introducir la llave y dar la orden de despegue.

Los tripulantes (pulsa aquí para descargar sus fichas) son todos veteranos tanto titulares como suplentes.  La tripulación principal la componen:
Oleg Kononenko RUS (1 vuelo) Comandante del Soyuz
André Kuipers HOL (1) Ingeniero de vuelo nº 1
Donald Pettit USA (2) Ingeniero de vuelo nº 2
De izda. a dcha.: Malenchenko, Williams, Pettit, Kononenko, Kuipers y Hoshide. Imagen NASA

La tripulación principal en trajes de vuelo Sokol. Imagen NASA

Y los reservas:
Yuri Malenchenko RUS (4 vuelos) Comandante del Soyuz
Akihiko Hoshide JPN (1) Ingeniero de vuelo nº 1
Sunita Williams USA (1) Ingeniero de vuelo nº 2
¿Como meterá Sunita todo ese pelo en el casco?. Imagen NASA

La NASA retransmitirá el despegue en directo a través de su canal http://www.nasa.gov/ntv, así como el acoplamiento con la ISS que tendría lugar dos días después, día 23 a las 15:22 UTC y las ceremonias de apertura de escotillas y de bienvenida por sus compañeros residentes a las 18:20 UTC.

Desvelados los nombres de los últimos Taikonautas seleccionados

Aunque ya me hice eco de la selección de 7 nuevos taikonautas (palabra híbrida del Chino taikong -espacio- y el Griego nauta -navegante-) en el pasado marzo, poco o nada se sabía sobre sus identidades, salvo que todos eran pilotos y dos de ellos eran mujeres.
La aparición de un sobre de correo en una web de coleccionables de temática espacial "spaceflori" ha desvelado algo del misterio.
En el sobre, con un sello en el que aparece la estación espacial Tiangong-1, y fechado el 7 de mayo pasado, aparecen en el anverso siete firmas chinas, y debido a que se había desvelado la identidad de al menos una de las dos mujeres, tras diversas pesquisas de avezados investigadores y periodistas del tema espacial (Tony Quine, Igor Lissov, Jurgen Esders) se llegó a la conclusión que correspondían a las firmas de los nuevos taikonautas.
Tras ponerse en manos de expertos en grafía china se han desvelado los nombres de los siete integrantes:

Dos mujeres:
  • Yang LIU
  • Yaping WANG

Yaping WANG (izquierda) y Yang LIU.  Fuente Collectspace

Y cinco hombres:
  • Xuzhe CAI
  • Dong CHEN
  • Hongbo TANG
  • Guangfu YE
  • Lu ZHANG

Las mujeres son pilotos de transporte, y los hombres son pilotos de combate. Aunque ya salió una promoción de mujeres piloto de combate, prefirieron elegir mujeres con más horas de vuelo aunque no fueran piloto de reactores. Todo indica que ambas mujeres se encontrarían entrenando para participar una de ellas (con la otra como reserva) en el vuelo Shenzhou-9 que se cree que podría despegar a finales de marzo o en abril.

Houston, tenemos varios problemas

Hoy os voy a poner un poquito de humor. Pertenece a Alberto Montt, historietista que posee un blog en el que desgrana sus "Dosis diarias".

Esta dosis se titula "Tres posibles escenas que Hollywood debería probar algún día". ¿Recordais la frase "Houston, tenemos un problema" del vuelo Apollo 13?


Me imagino al compañero de la última viñeta: ¡Rápido, casco y presurización...!

Os dejo una muestra más de su humor, aunque no está relacionada con el espacio.
Yo siempre tengo la duda de cual es el dromedario ¿el que tiene una joroba, o ese es el camello?

Satoshi Furukawa ha vuelto... y nos cuenta sensaciones

A través de su twitter @Astro_Satoshi, el Astronauta y Médico de la Agencia Espacial Japonesa -JAXA- Satoshi Furukawa, nos cuenta sus sensaciones tras regresar de un periplo de un poco más de 167 días, tras aterrizar la Soyuz TMA-02M.

A continuación reproduzco sus tweets en inglés, y su traducción hecha por mi. Si cometo algún error, hacédmelo saber.

Satoshi Furukawa es transportado en una tumbona desde el punto de aterrizaje, a la tienda de asistencia médica. Imagen NASA Flickr

26 de noviembre
I returned to Earth safely. Thank you very much for your support.
Regresé a la Tierra de forma segura. Muchas gracias por su apoyo.

Yesterday was Thanksgiving Day. For me it was a day of expressing appreciation to everyone who supported the space flight.
Ayer fue el Día de Acción de Gracias. Para mí fue un día de expresar agradecimiento a todos los que apoyaron el vuelo espacial.

Now, let me talk about post-flight body change.
Ahora, permítanme hablar de cambios en el cuerpo después del vuelo.

Right after landing, I felt great, but my body was like a jellyfish. My body’s center of gravity was not clear to me. Hard to stand and walk.
Justo después de aterrizar, me sentí muy bien, pero mi cuerpo era como una medusa. El centro de gravedad de mi cuerpo no estaba claro para mí. Difícil mantenerse en pie y caminar.

Lack of sense of balance made me feel dizzy and sick when I looked down.
La falta de sentido del equilibrio me hizo sentir mareado y enfermo cuando miraba hacia abajo.

I easily stumbled, because my thighs I thought I raised were not high enough to walk.
Me tropecé con facilidad, porque mis muslos pienso que no los levantaba suficientemente alto como para caminar.

27 de noviembre
From a medical doctor’s perspective. Vestibule, located in inner ear, is a gravity sensor.
Desde la perspectiva de un doctor en medicina. El aparato vestibular, situado en el oído interno, es un sensor de gravedad.

My vestibule got so accustomed to weightlessness that it was an adaptation process to gravity.
Mi aparato vestibular estaba tan acostumbrado a la ingravidez que se trataba de un proceso de adaptación a la gravedad.

Here’s a hypothesis. I was able to raise my legs with small force in weightlessness because I didn’t need to think about my legs’ weight.
He aquí una hipótesis. Era capaz de elevar mis piernas con una fuerza pequeña en la ingravidez porque no necesitaba pensar en el peso de mis piernas".

Even on Earth my brain ordered to move the leg muscles with the same amount of small force, resulting in my thighs being raised little.
Incluso en la Tierra mi cerebro ordenaba mover los músculos de las piernas con la misma pequeña cantidad de fuerza, resultando que mis muslos se levantaran poco.

28 de noviembre
Landing day cont’d. Felt like my body, esp head, got very heavy. Strongly felt my head’s existence and my neck muscles supporting my head.
Día del aterrizaje: continuación. Sentía como si mi cuerpo, la cabeza especialmente, fuera muy pesada. Sentia con fuerza la existencia de mi cabeza y mis músculos del cuello soportando mi cabeza.

Then I flew back to Houston by a NASA plane. I was asleep almost all the way back.
Luego volé de regreso a Houston en un avión de la NASA. Estuve durmiendo casi todo el camino.

The very bottom part of my body, for example my buttock, hurt when I lay down or sat because it was where my weight was put on. Help me out!
La parte más inferior de mi cuerpo, por ejemplo, mi culo, duele cuando estaba tumbado o sentado porque era donde ponía mi peso. ¡Ayuda!

I felt the weight of things about twice as heavy as I had used to feel (a piece of paper, a pencil, a notebook, cell-phone, etc.).
Sentía el peso de las cosas como el doble de lo que me había acostumbrado a sentir (un pedazo de papel, un lápiz, un cuaderno, el móvil, etc.)

Lying on the bed, I thought “I would fly and get a thing on the ceiling if I pushed the bed here at this point.”
Acostado en la cama, pensé "Volaría y cogería una cosa en el techo si empujara la cama aquí en este momento"

Expedition 29 Landing (201111220023HQ)
Michael Fossum, compañero de Furukawa, lanza su gorro al aire para observar como vuelve a caer.  Imagen NASA

Tras pasar casi seis meses en la ISS, el cerebro tarda un tiempo en adaptarse de nuevo a unas rutinas que ya conocía previamente (era el primer vuelo al espacio de Furukawa) pero que "había olvidado" durante esos meses en ingravidez. Esto demuestra la capacidad de adaptación del ser humano a los entornos nuevos, clave de la evolución de nuestra especie.

Atentos esta noche por si Satoshi nos cuenta alguna sensación más en su twitter.

La Expedición 29 ha finalizado

Como se puede ver en mi columna derecha, en el "widget" donde se van sucediendo las fotos de los astronautas y cosmonautas, la Expedición 29 ha finalizado dejando paso a la Expedición 30.
Ayer Mike Fossum entregó el relevo a Dan Burbank que ahora es el nuevo comandante. Y con el desacoplamiento de la Soyuz TMA-02M a las 21:41 GMT de ayer, se marcó la "raya de separación" entre las dos expediciones.
Aunque Burbank reconoció el buen trabajo que habían hecho sus antecesores, la verdad es que con el incidente de la Progress M-12M, la experimentación a bordo a realizar por la Expedición 29 ha quedado recortada debido a que la mayor parte del tiempo (salvo esta última semana), solo ha estado compuesta por tres miembros, a los que las tareas de mantenimiento les ocupaban la mayor parte de su tiempo.

Tras la separación y una serie de pruebas a los nuevos equipos de su nave, S.Volkov inició la reentrada que les llevó a un aterrizaje en el amanecer de Kazakhstan donde les esperaba una ligera nieve y temperaturas sobre los -25ºC bajo cero. Los cosmonautas que parten en la suave primavera, aterrizan bajo un frío invernal, mientras que sus hasta hoy compañeros en la ISS, que partieron bajo la nieve regresarán a un marzo primaveral.
Imagen Roskosmos

En la bonita foto de arriba se observa, desde un avión o helicóptero, como los vehículos de rescate (con las luces encendidas todavía) se dirigen hacia la Soyuz TMA-02M, que ocupa el centro de la imagen, con el paracaídas posado en el suelo a su izquierda. A la derecha de la cápsula se observa una mancha negra dejada por los cohetes de frenado.
Imagen Roskosmos

La nave se posó de costado, lo que facilitó la extracción del ruso Sergei Volkov, el japonés Satoshi Furukawa, y el astronauta de la NASA Michael Fossum.
Imagen Roskosmos

El aterrizaje se produjo a las 02:26 GMT (una hora más en España). En la foto los cosmonautas permanecen en sus sillas, bien abrigados bajo las mantas y sacos de dormir. Han estado fuera de este planeta los últimos 167 días 06 horas y 13 minutos. Ahora les van a dispensar en la cercana Kustanai una bienvenida con honores, que se han ganado.

Para saber más:
Estupenda entrada sobre el regreso de esta Soyuz en el blog Eureka. Espectacular como el autor nos va contando la sucesión de acontecimientos desde el desacople hasta el aterrizaje.

Los astronautas votan desde el espacio, y tú no deberías abstenerte

Seis meses en el espacio dan para muchas cosas. En la ISS por ejemplo se han sucedido varias expediciones y se han realizado numerosos experimentos.
En nuestro pais, en el plano político, experimentos los justos aunque se aprecia ligero cambio en algunas cositas. La vida sigue igual. Y ahora se nos convoca a las urnas para otras elecciones. Una cosa que tengo muy clara es, que voy a ir a votar porque es mi derecho, es cuando los políticos me necesitan, es barato, tiene amplio horario y puedo cambiar lo que no me gusta.
Cualquiera de las otras opciones beneficia a los partidos poderosos y su bipartidismo, aunque cuando hay más actores también les cuesta llegar a acuerdos y enseguida cogen aprecio al sillón, pero... juguemos la partida. Te invito a compartir la lectura de este post (ya antiguo), pero que mantiene plenamente su validez. Votaré en la próxima cita porque espero que mi voto ayude a cambiar las cosas (aunque sea poco a poco).

---Este post que viene a continuación fue publicado originalmente el pasado 20 de mayo de 2011 con motivo de unas elecciones autonómicas y municipales. ---

En los más de 3800 4030 días que lleva en órbita la ISS, 27 29 expediciones la han ocupado haciendo de ella su lugar de residencia. Los astronautas y cosmonautas hacen en ella todo, desde pipí a investigaciones, pasando por comer, dormir y... VOTAR.

En esta noticia de El imparcial.com fechada el 2 de noviembre de 2010, se puede leer como los astronautas americanos integrantes de la Expedición 25, ejercieron su derecho al voto desde el espacio:
"Los astronautas Douglas Wheelock, Scott Kelly y Shannon Walker, actualmente en órbita, están registrados para votar en los condados de Harris o Galveston, donde se ubica el Centro Espacial Johnson."

"...la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) ...informó que los tres votaron este martes en boletas que les fueron transmitidas en forma electrónica a la Estación Espacial desde las oficinas electorales de esos condados."

Los astronautas votaron para elegir a un gobernador en Texas, a un procurador, a representantes federales y a varios legisladores estatales entre otros cargos locales.

De Izda. a Dcha.: Wheelock, Walker y Scott Kelly. Imagen NASA

Y buscando un poquito más, hallé esta otra noticia de Los Angeles Times fechada el 13 de diciembre de 1993, al poco de haber caido el sistema soviético, en la que los cosmonautas residentes de la MIR se declaraban molestos al no haber podido votar. Aleksandr Serebrov y Vasili Tsibliyev que habían llegado a la estación a bordo de la Soyuz TM-17, debían haber regresado el 23 de noviembre, pero problemas económicos impidieron tener el cohete que iba a llevar a sus reemplazantes, y vieron alargada su estancia hasta el 14 enero de 1994 en que regresaron. Control de Misión no había pensado en ello, y se quedaron sin votar.
De izda. a dcha.: Serebrov, Tsibliyev y el francés Jean Pierre Haigneré antes del vuelo. Imagen Spacefacts

El próximo domingo en España se celebran elecciones municipales y autonómicas generales. En un blog dedicado a la astronaútica/cosmonaútica tripulada esto no debería ser noticia. Pero es que yo también estoy harto como otros muchos españoles. Harto de que sólo haya dos bloques ¿antagónicos? que se repartan todo el pastel. Además de americanos y rusos en órbita, quiero que haya chinos, hindúes, europeos... No sé si me explico.

Desde aquí te animo a que participes en esta Democracia (la mejor que tenemos de momento) y vayas a votar a quien tú quieras, pero VOTA.

Os dejo una serie de enlaces a blogs sobre este tema. Hay algo extractado de cada uno de ellos, pero te recomiendo que los visites.

Soy de El Bierzo : Carta abierta a los votantes de cualquier partido

"...Cada 4 años sacan su mejor cara, su mejor sonrisa, empapelan las ciudades y copan los informativos diciéndonos lo malos que son sus adversarios y como ellos nos escuchan y van a salvarnos… visitan mercados, besan niños… y hasta que no vuelvan a pasar 4 años se olvidan de que existes, ya tienen tu voto, ya tienen su despacho."

"...lo que te pido es que reflexiones antes de introducir la papeleta en la urna, que seas consciente de que el voto no es solo un derecho, es una responsabilidad para contigo, con tus familiares, con tus amigos y con el resto de la ciudadanía.

Mantener el poder el duopolio de PP y PSOE es pernicioso, cada vez se enrocan más en sus posiciones, modifican leyes para poder seguir ostentando el poder, se permiten el lujo de presentar imputados por corrupción en sus listas conscientes de que al final solo va a salir uno de ellos dos en el poder."

Miguidotcom.tumblr : #spanishrevolution

"...La democracia es el poder del pueblo y los gobernantes deben escucharnos que para algo están. No hay que romper nada, no hay que inventar un nuevo sistema. El castillo está hecho, pero necesita reformas, una mano de pintura y algunos muebles nuevos.
Yo creo en el cambio."


Pateando Piedras : La diferencia entre abstenerse, votar en blanco y el No Les Votes

"...Las elecciones en las que hay abstención, mantienen el status quo conseguido en las anteriores. Las elecciones en las que hay alta participación generan cambios."
"...El hecho de que el voto nulo no sea computable lo hace una muy mala elección si quieres cambiar las cosas."
"...votar en blanco hace más difícil a los partidos pequeños más difícil llegar a obtener escaños, o lo que es lo mismo, hace más fácil a los partidos mayoritarios obtenerlos."


"...¿Pero sabes cuándo se ha ido a votar más masivamente? Cuando había necesidad de cambio.
1. En 1977. Hubo solo un 21% de abstenciones, a pesar de que los españoles estaban poco acostumbrados a votar, recién saliditos de una dictadura. ¿Por qué? ¿Las ansias de cambio, quizá? ¿La necesidad de validar la nueva democracia? ¿Las ganas de ser ellos mismos quienes decidiesen su futuro? Seguramente. Las siguientes elecciones de 1979, obligadas tras ratificar la Constitución, volvieron a dar a UCD como ganador. Parece que la gente ya daba las cosas por logradas, porque la abstención (la gente del “me da igual”) subió al 31% de golpe, hasta que pasó algo gordo.
2. En 1982 se registró la menor abstención de la historia. El 80% de los españoles salieron a votar masivamente. Solo el 20% se abstuvo. De nuevo con las ansias de cambio. Adolfo Suárez había dimitido. Acabábamos de tener el famoso 23-F. La democracia había subsistido, mantenida con palillos y había que revalidarla, no fuese a ser que a alguien se le ocurriese quitárnosla. Sin duda, un momento histórico que, también significó un cambio. De UCD pasamos al PSOE de Felipe González.
3. La abstención volvió a fluctuar en torno al 30% hasta otro mínimo: en 1996. Bajó hasta el 22,6%. Curiosamente con otro cambio: los votantes escogieron al PP después de una serie de escándalos del PSOE. Y ahí se quedó hasta que se le ocurrió meterse en la guerra de Irak.
4. En 2004, después de haber pasado por otro despunte superior al 31% de no-votos al “me da igual”, la abstención volvió a bajar hasta el 24% a favor del cambio. El cambio relativo. El cambio de nuevo al PSOE, que lleva ahí desde entonces."


Tecnología Obsoleta : De política y democracia

"...Pude comprobar, con más dolor todavía, cómo personas idealistas y con enormes ganas de cambiar las cosas, sobre todo de cierto “lado” político, una vez que entraban en contacto con la política real, o más bien con la maquinaria política y económica, tornaban en personas irreconocibles y grises, por no decir algo más fuerte, cayendo de pleno en todo aquello que pocos meses antes criticaban con fuerza."

Solosequenosenada : Cómo hackear unas elecciones generales, autonómicas o municipales

"Entendemos como “hackear” las elecciones el votar intencionadamente para manipular la fórmula d’Hondt y evitar el bipartidismo, es decir, que se presenten 70 partidos políticos y evitar que sólo 2 tengan la mayoría de escaños."

"En resumen a lo que viene a continuación: para hackear unas elecciones y que no salgan los partidos políticos mayoritarios:

* Votar a partidos minoritarios que tengan alguna posibilidad.
* Nunca, jamás de los jamases, votar en blanco. Perjudica gravemente a los partidos políticos minoritarios.
* No votar nulo, ya que no sirve de nada.
* No abstenerse, ya que no sirve de nada."


ALT1040 : Un votante, un voto
"...el poder es nuestro, y la soberanía es nuestra, y la legitimidad que tienen se la damos nosotros. Somos sus jefes. Y ha llegado el momento de recordárselo."

Y como final, una imagen titulada £€¥€$ http://bit.ly/kOTzwj

Para saber más:
Como votan los astronautas americanos.
Como votan los cosmonautas rusos.